TRAIL : Mile & Stone – Un dialogue renoué via la PTRA

Quatre ans après sa quatrième victoire à l’UTMB et deux ans après une brouille très médiatisée avec les organisateurs de la course autour du Mont-Blanc, Kilian Jornet va faire son retour à Chamonix fin août.

Une annonce bien orchestrée, qui « électrise » les athlètes et l’industrie du trail running.

Ce come-back n’était en tout cas pas attendu si rapidement, deux ans après son appel au boycott de l’UTMB lancé avec l’Américain Zach Miller, dans un contexte de croissance du circuit UTMB World Series et du partenariat-titre signé avec Dacia (voir notre article dans Mile & Stone #14). Interrogé dans le quotidien sportif sur cet épisode, le Catalan assure que les tensions sont désormais derrière : « Il est important qu’il y ait des points de vue divergents. Cela fait évoluer les perceptions de chacun. Avec Michel (Poletti, fondateur et toujours organisateur de l’UTMB, NDLR), nous sommes d’accord à 80-90 % sur la vision du sport, son industrie et l’évolution du professionnalisme ». Pour UTMB Group, ce retour concrétise une démarche engagée suite à cette « crise » de 2024. Nommé directeur des sports à l’été 2024, Julien Chorier s’est ainsi attelé à nouer le dialogue avec l’association des traileurs professionnels (PTRA), cofondée par Jornet en 2022. « Ouvrir la discussion avec les athlètes, les team managers et les agents est la preuve de cette volonté de co-construire le sport avec des intérêts qui sont convergents », commente à ce propos l’ancien traileur pro et team manager du team Hoka. Principaux thèmes évoqués avec la PTRA : le calendrier et le mode de qualification pour le Hoka UTMB Mont-Blanc, les règles antidopage, la politique de transport, l’éco-responsabilité, la place des femmes ou encore l’index UTMB. Ce dialogue a visiblement porté ses fruits, même si, assure Julien Chorier, « la participation de Kilian n’a jamais été conditionnée à quoi que ce soit. Il n’a pas dit : « Si vous changez telle ou telle chose, je reviens ». Il s’est qualifié au Chianti Ultra Trail 2025 (2e derrière Jim Walmsley) et s’est inscrit dans les délais, rien de plus« . David Michel, journaliste à L’Équipe et auteur de l’entretien croisé Kilian Jornet-Michel Poletti, indique quant à lui : « J’ai senti qu’ils étaient sur la même longueur d’ondes. Les différends se sont aplanis rapidement. Tout le monde avait intérêt à avancer. »

SOURCE : Mile & Stone N°69.