ATHLETISME : KARALIS franchit 6,17 m aux Championnats de Grèce en salle

Le champion d’Europe en salle Emmanouil Karalis a franchi un incroyable 6,17 m lors des championnats grecs en salle à Paiania, dans la banlieue d’Athènes, samedi (28), devenant ainsi le deuxième meilleur perchiste de l’histoire.

Ayant déjà franchi la barre des 6,07 m lors de sa première tentative, Karalis a choisi de la relever à un niveau vertigineux de 6,17 m, une hauteur qui n’a été atteinte que par Armand Duplantis. 

Karalis a franchi cette hauteur stratosphérique à sa deuxième tentative, se hissant ainsi à la deuxième place du classement mondial de tous les temps, devant les anciens détenteurs du record du monde et champions olympiques Sergiy Bubka et Renaud Lavillenie, et derrière Duplantis, détenteur du record du monde avec 6,30 m, établi lors des Championnats du monde d’athlétisme de 2025 à Tokyo, où Karalis avait remporté la médaille d’argent. Mais Karalis n’avait pas dit son dernier mot. Il se ressaisit et tenta deux fois de franchir 6,31 m, ce qui lui aurait permis de ravir le record du monde à son ami et rival de longue date.

« Je ne sais pas ce qui se passe ! Je vis un rêve, ne me réveillez pas ! Je suis tellement heureux. J’ai réalisé un de mes rêves ici à Paiania, le berceau de l’athlétisme… Je n’arrive pas à croire que j’ai surpassé Sergueï Bubka et Renaud Lavillenie. C’était vraiment quelque chose que j’ai toujours voulu faire, on y croyait, je me le répétais sans cesse, mais y parvenir, c’est extraordinaire », a déclaré Karalis, cité par Gazzetta.gr.

Karalis et Duplantis doivent s’affronter au Mondo Classic d’Uppsala, en Suède, le 12 mars, avant les Championnats du monde d’athlétisme en salle de Kujawy Pomorze, qui se dérouleront du 20 au 22 mars, où Duplantis visera un quatrième titre consécutif.

Liste mondiale mise à jour des meilleurs sauteurs à la perche de tous les temps :

6,30 m – Armand Duplantis (SWE), 2025 ; 6,17 m – Emmanouil Karalis (GRE), 2026  ; 6,16 m – Renaud Lavillenie (FRA), 2014 ; 6,15 m – Sergey Bubka (UKR), 1993  ; 6,07 m – KC Lightfoot (USA), 2023  ; 6,06 m – Steve Hooker (AUS), 2009  ; 6,06 m – Sam Kendricks (USA), 2019 ; 6,05 m – Maksim Tarasov (RUS), 1999 ; 6,05 m – Dmitri Markov (AUS), 2001 ; 6,05 m – Chris Nilsen (USA), 2022

SOURCE : European Athletics.