MOTO : LOWES souffre de la peine de Phillip ISLAND après une bataille palpitante sur le podium
La manche d’ouverture de la campagne WorldSBK 2026 en Australie s’est terminée de façon douloureuse pour Sam Lowes, pilote de l’Elf Marc VDS Racing Team, après qu’il soit tombé hors course au podium dans des conditions dangereusement humides lors d’une Course 2 dramatique
Lowes était bien parti pour enregistrer son premier podium de la saison à une Phillip Island détrempée lorsqu’il est tombé à grande vitesse de sa Ducati Panigale V4R au virage trois alors qu’il était en troisième position.
Des examens médicaux ont révélé plus tard que Lowes avait subi une fracture du poignet gauche et des contusions à la main droite et à la cheville gauche.
L’action du dimanche a démarré en force pour Lowes lorsqu’il a réalisé l’un des deux seuls tours du tableau de 1:28, décrochant une première place remontant le moral lors de la séance d’échauffement du matin.
Sous la pluie, la course Superpole de 10 tours a débuté et s’est terminée sur des conditions sèches et Lowes s’est retrouvé en plein cœur d’une bataille haletante pour le podium avec son frère Alex et Yari Montella. Lowes a conservé la troisième place pendant les deux premiers tours avant d’être reculé à la cinquième place au troisième tour et a finalement franchi le drapeau à damier à un peu plus de 0,4 seconde du podium après avoir réalisé son meilleur tour au dernier tour dans un effort brillant pour dépasser à nouveau Alex et Montella.
La deuxième course, sur la distance totale de 22 tours, s’est déroulée sur une piste détrempée de Phillip Island, mais Lowes a superbement géré les conditions difficiles pour grimper troisième avec une attaque sensationnelle sur Axel Bassani dans le virage rapide trois au quatrième tour.
Lowes a rapidement creusé un écart de plus d’une seconde sur l’Italien avant que les conditions glissantes ne le surprennent au huitième tour et qu’il ne tombe hors course au virage rapide à gauche du virage trois. Malheureusement, le joueur de 35 ans a été diagnostiqué avec une fracture du poignet gauche, et il retournera au Royaume-Uni pour une évaluation et un traitement complémentaires, avec pour objectif clair d’être en pleine forme et prêt pour la deuxième manche au circuit international de l’Algarve au Portugal fin mars.
Sam Lowes :
Superpole Race : 5e
Course 2 : DNF
« Je peux encore tirer beaucoup de points positifs d’un week-end mouvementé »
« C’est évidemment décevant de repartir de la première manche avec une blessure et une occasion manquée de monter sur le podium lors de la Course 2, mais les conditions étaient vraiment difficiles. Je me sentais bien en y entrant après une très bonne bataille pour le podium lors de la Superpole. Je n’ai pas eu assez à la fin pour faire la différence et entrer dans le top trois, mais ce fut une autre performance solide. Les conditions ont beaucoup changé pour la Course 2 et dans les premiers tours, je cherchais juste à voir comment la moto allait se comporter. C’était la première fois que je roulais sur le nouveau vélo sous la pluie et cela mettait en lumière certains aspects sur lesquels nous devrons travailler à l’avenir. Je me sentais bien et je m’étais mis en position solide quand j’ai eu une grosse chute au virage trois. Cela peut arriver dans ces conditions, mais c’était un très gros accident. C’était l’un des plus gros que j’ai eus depuis longtemps, donc je me sens chanceux d’être relativement bien. Je peux encore tirer beaucoup de points positifs de ce week-end mouvementé, mais maintenant tous les regards sont tournés vers le Portugal et pour me mettre en meilleure forme possible pour la prochaine manche ».