ATHLETISME : NADER et AFONSO s’associent pour réussir le relais mixte à Albufeira
Le champion du monde du 1 500m Isaac Nader était en grande forme pour son club SL Benfica lors du relais mixte à l’ECCC Cross Country à Albufeira, Portugal, dimanche (8).
Deux mois après que Nader ait traversé le terrain lors de la dernière étape pour faire passer le Portugal de la cinquième à la deuxième place aux Championnats d’Europe de cross-country SPAR à Lagoa, Nader a connu un chemin beaucoup plus tranquille vers la victoire cet après-midi. Il y avait un certain degré d’inévitabilité dans le déroulement des événements alors que Nader prenait la course lors de la troisième étape avec une avance claire établie par Etson Barros et la Kényane Teresiah Gateri. Et la domination de Benfica n’a fait que croître alors que Nader passait le témoin à sa coéquipière et double médaillée européenne en salle Salome Afonso.
Afonso, qui est arrivé frais après avoir établi un record portugais de 1500m en 4:01.98 à Ostrava la semaine dernière, a solidement ancré SL Benfica pour des victoires consécutives. Le quatuor a gagné en 17:44 avec 16 secondes d’avance sur leurs rivaux nationaux, le Sporting Clube de Portugal, qui avait une équipe forte incluant Jose Carlos Pinto et Patricia Silva.L’équipe basée à Paris, Decines Meyzieu Athletisme, dont l’équipe comprenait l’ancien médaillé d’argent européen U23 de cross-country Valentin Bresc, a terminé troisième à distance en 18:22.
Castellon conquiert à nouveau
La domination des Playas de Castellon dans la course senior masculine s’est poursuivie alors que le Burundais Rodrigue Kwizera a remporté son quatrième titre individuel depuis 2022 et a mené le club espagnol à leur quatrième titre consécutif par équipe.
Kwizera s’est éloigné de l’Ougandais Oscar Chelimo, médaillé de bronze mondial 2022 du 5000m (Atletica Casone), lors du dernier tour des 9,28 km seniors masculins et l’avantage qu’il a accumulé était tel que Kwizera pouvait se permettre de ralentir dans la longue ligne droite d’arrivée tout en saluant les spectateurs.
Kwizera, qui vit en Espagne depuis 2019 et est en train d’obtenir la citoyenneté espagnole, a gagné en 27:19 avec 10 secondes d’avance sur Chelimo, avec le Kényan Charles Rotich, qui représentait le Sporting Clube de Portugal, troisième en 27:32.
Kwizera était flanqué du champion d’Europe de cross-country en titre Thierry Ndikumwenayo qui était le deuxième compteur de Castellon en cinquième position (27:45) avec Miguel Chazzara se classant septième (27:51) pour assurer la continuation de la domination de Castellon dans cette catégorie. L’équipe espagnole a marqué 13 points avec Chelimo menant Atletica Casone à l’argent par équipe avec 23 points.
Derrière Mirriam Cherop du Kenya, qui a remporté la course individuelle féminine senior de 9,28 km en 31:36, Jackline Rotich a terminé deuxième au classement général mais première dans le contexte de l’ECCC Cross Country en 31:50, menant également le Sporting Clube Braga à des titres d’équipe consécutifs.
Rotich a été soutenue par Mariana Machado qui a terminé sixième au général en 32:17 avec Laura Taborda, qui était la meilleure finisseuse portugaise sur le sol national aux Championnats d’Europe de cross-country SPAR 2025, traversant le terrain pour une dixième place.
SC Braga a remporté les honneurs au général devant Fenerbahce et Bilbao Atletismo, ce dernier étant mené par Carolina Robles en quatrième position au général en 32:01.
Les jeunes de Castellon triomphent dans la course U20
Le champion du monde U20 de cross-country Frankline Kibet du Kenya a dominé le 5,62 km masculin U20, se promenant vers la victoire pour le Sporting Clube de Portugal en 16:53 et gagnant par 41 secondes sur l’Espagnol Guillem Sans (Castellon) et son coéquipier du Sporting Clube de Portugal Dinis Ferreira en 17:37. Mais malgré l’alignement de deux des trois médaillés individuels, le troisième compteur du Sporting Clube n’a pu faire mieux qu’une 29e place. Cela signifiait que les honneurs par équipe revenaient à Castellon avec 21 points contre 33 points pour le Sporting Clube.
Le vieil adage selon lequel chaque position compte était plus vrai que jamais dans la course féminine U20 de 5,62 km. Aldershot et Fenerbahce étaient à égalité avec 20 points chacun, mais le verdict est allé au club turc dont le troisième compteur, Dondu Boyraz, a terminé une place devant le troisième compteur d’Aldershot.
L’Espagnole Sandra Fernandez (Atletica Lucense) a remporté le titre individuel en 20:05 devant Marta Grau en 20:08 avec Ayten Yobas de Fenerbahce complétant le podium avec le bronze individuel en 20:13.
SOURCE : European Athletics.