TRAIL : GTWS dévoile son calendrier 2026
La Golden Trail World Series (GTWS) dévoile officiellement son calendrier 2026.
Pour sa neuvième saison, le circuit traversera trois continents et huit pays de mai à octobre, avec l’arrivée de trois nouvelles étapes et la découverte de deux pays pour la toute première fois.
Grâce à un calendrier alliant de nouveaux événements passionnants aux courses les plus emblématiques et historiques du trail, la saison 2026 établit une nouvelle référence pour la discipline. Cette nouvelle dimension est portée par des prix plus élevés, des avancées sportives majeures, une diffusion toujours plus innovante et une offre enrichie de contenus en direct, numériques et à la demande sur les chaînes GTWS, les plateformes WBD (HBO Max, Eurosport, discovery+ et TNT Sports), ainsi que par une large visibilité internationale grâce à un solide réseau de partenaires de diffusion à travers le monde.
UNE OUVERTURE EMBLÉMATIQUE
La saison 2026 du GTWS débutera en fanfare le 17 mai à Zegama-Aizkorri (Espagne). Considérée comme le marathon de montagne le plus mythique au monde, cette course célèbre cette année son 25e anniversaire et place une fois de plus la petite ville basque de Zegama au cœur de la scène internationale du trail. Le parcours traverse quatre des plus hauts sommets du Pays basque, mais c’est surtout l’ambiance incomparable de la course qui la rend unique. Des milliers de supporters passionnés bordent le parcours et encouragent les athlètes lors de passages légendaires, comme l’ascension mythique de Sancti Spiritu.
Une semaine plus tard, le 24 mai, le circuit se déplace à Valle di Ledro (Italie) pour la deuxième manche de la saison. Après avoir accueilli la Grande Finale 2025, Ledro Sky Trentino fait son retour au calendrier du GTWS avec un parcours exigeant et très technique, ponctué d’ascensions et de descentes incessantes entre la Cima Parì, la Cima Sclapa et la Cima d’Oro. Située dans une zone reconnue par l’UNESCO pour sa valeur environnementale exceptionnelle, la route offre des paysages spectaculaires, notamment des tronçons traversant d’anciennes tranchées de la Première Guerre mondiale.
LE GTWS FAIT SES DÉBUTS AU CANADA
Après son premier bloc européen, le GTWS fera ses débuts au Canada le 5 juillet avec le Méga-Sentier de Québec. Cette course canadienne propose une spectaculaire boucle de 30 kilomètres autour du Mont-Sainte-Anne et marque les débuts du GTWS après avoir fait partie du Golden Trail National Series (GTNS) entre 2021 et 2023.
Situé sur le réseau de sentiers le plus fréquenté du Québec, le Méga-Sentier de Québec offre un parcours légendaire qui a contribué à façonner l’histoire du trail au Canada, faisant de la Côte-de-Beaupré l’épicentre de ce sport au pays. Réputé pour son exceptionnelle variété de terrain, le parcours combine sections techniques, descentes exigeantes, crêtes exposées et singletracks fluides, faisant de la région un véritable paradis pour les amateurs de sports de plein air.
Après ses débuts canadiens, le GTWS retournera en Europe le 1er août pour le Salomon Pitz Alpine Glacier Trail (Autriche). Introduite au calendrier en 2025, la course s’est rapidement révélée comme un joyau caché, niché dans le cadre spectaculaire du Tyrol autrichien. Comptant parmi les épreuves alpines les plus exigeantes de la saison, son parcours combine des crêtes exposées et des passages techniques ardus lors de la descente vers la vallée.
Quelques jours plus tard, le circuit franchit la frontière pour l’une des courses les plus attendues du calendrier international de trail. La légendaire Sierre-Zinal (Suisse), seule épreuve présente à chaque saison du GTWS depuis la création du circuit, aura lieu le 8 août. Souvent surnommée « la course des cinq sommets de plus de 4 000 mètres », la Sierre-Zinal est considérée comme l’une des courses de trail les plus prestigieuses et les plus disputées au monde. Chaque année, elle rassemble des athlètes de différentes disciplines, tous en quête de victoire dans ce temple du trail. Comme toujours, l’un des principaux sujets de discussion sera de savoir si quelqu’un parviendra à battre les records mythiques du parcours, établis par Kilian Jornet (2 h 25 min 34 s) et Maude Mathys (2 h 49 min 20 s) respectivement en 2024 et 2019.
TRIPLE COMPLET ASIATIQUE POUR CLÔTURER LA SAISON
En 2026, le GTWS consolidera sa présence en Asie, une région clé pour le championnat qui a connu une croissance exponentielle du nombre de participants et de l’intérêt pour le trail. La saison culminera avec un bloc asiatique décisif de trois courses, incluant un nouveau site au Japon et une toute première visite en Corée du Sud, qui accueillera la Grande Finale.
Ce triple programme asiatique débutera le 20 septembre au Myoko Trail (Japon). Le Japon fait son retour au calendrier du GTWS avec une course inédite se déroulant autour de la station de ski de Suginohara, l’une des destinations hivernales les plus réputées du pays. Entourée de nature et de montagnes, la région est dominée par la chaîne de montagnes de Myoko, l’une des 100 chaînes les plus célèbres du Japon.
Le parcours commence par une ascension exigeante dans les majestueuses montagnes de Myoko, suivie d’une descente abrupte offrant des vues panoramiques sur la région, notamment sur le lac Nojiri. Après un retour dans la zone de départ/arrivée, les coureurs se dirigent vers la station de ski voisine d’Ikenodaira pour une seconde ascension exigeante dans le massif de Myoko, avant d’attaquer une dernière descente abrupte.
Une semaine plus tard, le GTWS revient dans l’un de ses cadres les plus spectaculaires : la Grande Muraille de Chine. Le 27 septembre, la course de trail de la Grande Muraille de Jinshanling se déroulera à nouveau sur l’un des Sept Merveilles du monde moderne. Sa première édition en 2025 avait offert des images inoubliables d’athlètes dévalant les marches escarpées et irrégulières de la Muraille, mêlant le riche patrimoine historique et culturel de la Chine au spectacle moderne du trail de haut niveau. Cette course représente la dernière grande occasion pour les athlètes d’engranger de précieux points avant la Grande Finale.
Pour clôturer la saison 2026, le GTWS fera étape en Corée du Sud pour la première fois, avec la Grande Finale sur le sentier de Muju. Au cœur de la candidature coréenne aux Jeux olympiques d’été de 2036, le parcours offre une succession de crêtes, de pentes abruptes et de sentiers très techniques à travers des forêts de conifères et des terrains rocailleux, longeant d’anciens temples bouddhistes et des paysages qui reflètent l’authenticité du pays.
La Grande Finale du GTWS 2026 se déroulera les 24 et 25 octobre (course féminine et masculine) et consistera en une seule course décisive, permettant aux athlètes de remporter jusqu’à 300 points.
La Grande Finale sur le sentier de Muju réunira les 30 meilleurs hommes et femmes du classement général. De plus, les vainqueurs du Golden Trail National Series (GTNS) recevront un précieux Golden Ticket, leur garantissant une place directe en finale en Corée du Sud. La Chine, l’Australie, la France, l’Italie, la Pologne, l’Espagne et la République tchèque ont déjà annoncé les courses pour lesquelles ces Golden Tickets seront décernés.
DES ENJEUX PLUS ÉLEVÉS
Au-delà du calendrier, la saison 2026 du GTWS introduit une série d’évolutions majeures visant à consolider le championnat et à en faire une compétition mondiale moderne, optimisée pour la diffusion et conforme aux plus hautes exigences du trail running de haut niveau.
Les prix connaîtront une augmentation significative à tous les niveaux de compétition en 2026, progressant de 45 % par rapport à 2025 pour atteindre une dotation totale de 435 000 €. Sur ce total, 30 000 € seront attribués aux vainqueurs des classements généraux hommes et femmes.
Les enjeux augmentent non seulement financièrement, mais aussi sportivement. Le championnat introduira un nouveau système de performance stratégique avec des segments de montée, de descente et de sprint, chacun attribuant des points bonus pour le classement général. Cette innovation a pour objectif d’intensifier la compétition en course, d’encourager une approche tactique et d’améliorer l’expérience des spectateurs, en direct comme à la télévision.
Autre nouveauté majeure, et pour la première fois de son histoire, le GTWS introduira un classement par équipes. Ce classement sera calculé en fonction des points marqués par les deux meilleurs hommes et les deux meilleures femmes de chaque équipe à chaque course, ajoutant ainsi une nouvelle dimension de stratégie collective et de compétition au championnat.
Parallèlement, et dans le but de préserver l’intégrité sportive, le GTWS renforcera considérablement son programme antidopage en 2026. Cela se traduira par un nombre accru de contrôles à chaque épreuve, ainsi que par des contrôles hors compétition renforcés tout au long de la saison.
La saison 2025 a été une année record pour le GTWS, avec la participation de plus de 9 300 athlètes de 63 nationalités, et une couverture télévisée et numérique sans précédent qui a confirmé le rayonnement international croissant du championnat. Elhousine Elazzaoui (Maroc – Nnormal) et Madalina Florea (Roumanie – Scott) ont été sacrés champions 2025 et seront de retour en 2026 pour défendre leurs titres.
CALENDRIER GTWS 2026
17 mai. Zegama – Aizkorri (Espagne). 42 km / +2 736 m
24 mai. Ledro Sky Trentin (Italie). 21,5 km / +1 777 m
5 juillet. Méga Trail Québec (Canada). 32 km / +1 450 m
1er août. Sentier du glacier alpin Salomon Pitz (Autriche). 23,5 km / +1 700 m
8 août. Sierre-Zinal (Suisse). 31 km / +2 200 m
20 septembre. Sentier Myoko (Japon). 23,5 km / +1 783 m
27 septembre. Jinshanling Great Wall Trail Race (Chine). 24 km / +1 893 m
24-25 octobre. Grande Finale du Muju Trail (Corée du Sud). 26 km / +2 122 m