ATHLETISME : Record de parkrun, véganisme, test de VO2max, compétition en salle

L’une des plus belles surprises de mon hiver m’est venue d’une chose très simple : le parkrun.

« Le jour de Noël et le jour de l’An, j’ai participé à quelques parkruns juste pour le plaisir, dont un avec mon oncle, ce qui l’a rendu encore plus spécial. On s’entraînait généralement plus intensément en fin de semaine, et quand mon entraîneur m’a proposé de participer au parkrun, je n’allais pas refuser. Je n’ai pas souvent l’occasion d’y aller, et c’est toujours agréable d’y participer. La course qui a permis d’établir le record britannique du parkrun a eu lieu au parkrun d’Exmouth, le long de la promenade. J’ai couru les 5 km en 15 min 27 s, ce qui a été une véritable surprise. C’est un parcours rapide, mais aussi très fréquenté, ce qui le rend intéressant ».

« Vous vous faufilez entre les gens, mais en même temps, le soutien est incroyable. Quand vous vous retournez et que tout le monde vous acclame, surtout quand ils réalisent que vous êtes la première femme, ça vous donne vraiment des ailes. Je n’y allais pas avec un objectif précis. On avait parlé de courir ensemble à un rythme régulier, mais dès le début de la course, cette idée a disparu. Je suis devenu compétitif, j’ai vu quelqu’un devant moi et je me suis dit : « Je ne vais pas me laisser battre.  Avant même que je m’en rende compte, c’était devenu une course. Je n’ai réalisé que j’avais battu le record que deux jours plus tard ».

C’est ce qui en fait un événement si agréable. Tant de gens participent au parkrun chaque week-end, et peuvent donc s’y identifier. L’accueil réservé au parkrun a montré à quel point il compte pour les gens, et c’était vraiment touchant. C’est une sensation très différente de celle de réaliser un bon chrono lors d’une petite course locale : le parkrun crée un lien unique avec les participants.

Noël végan

En dehors de la course à pied, Noël a été l’occasion de ralentir un peu le rythme. Nous avons eu un repas de Noël entièrement végétalien cette année, et c’était probablement le meilleur jusqu’à présent.

« Ma sœur a préparé un Wellington aux champignons, un vrai délice, avec une farce excellente. Je me considère plutôt douée en cuisine, mais à Noël, je laisse généralement ma sœur et mon père s’en charger. Je suis plutôt une aide en cuisine : ravie de donner un coup de main quand on me le demande, mais certainement pas aux commandes.

Ce moment de détente était important, d’autant plus que les examens universitaires approchaient à grands pas. J’étudie à l’Université d’Exeter et je suis toujours stressée avant les examens, mais une fois ceux-ci terminés, c’est un immense soulagement ».

« Me revoilà plongé dans les cours et les nouveaux contenus, et je commence aussi à réfléchir aux sujets de mon mémoire pour l’année prochaine, ce qui représente une décision importante. Il y a beaucoup de lectures et je dois définir mon orientation, mais c’est aussi passionnant ».

Tests sur tapis roulant et VO2max

« S’entraîner pendant l’hiver a été un véritable numéro d’équilibriste, principalement à cause des conditions météorologiques. La glace a parfois compliqué les choses, mais il faut savoir s’adapter en Angleterre. Lorsque la piste d’athlétisme était fermée, l’université a été formidable et m’a permis d’utiliser son tapis roulant à lattes.

Il est très différent d’un tapis de course de salle de sport standard — beaucoup plus solide et fluide — et s’est avéré être un excellent moyen de maintenir un entraînement régulier lorsque les conditions extérieures ne sont pas optimales ».

En parallèle, je passe des tests physiologiques à l’université, notamment des tests de VO₂max. J’appréhende toujours un peu avant de commencer, surtout en hiver où je sais que je ne suis pas au top de ma forme, et je dois me rappeler de ne pas trop me focaliser sur les chiffres. 

« J’appréhende vraiment l’examen car je sais que je vais devoir fournir un gros effort, mais une fois passé, ce n’est jamais aussi terrible que je l’imagine. C’était agréable de le faire avec Rebecca à l’université après son congé maternité, et les résultats ont également été communiqués au professeur Andy Jones afin d’obtenir son avis. Tout semble positif, et nous répéterons probablement l’opération l’automne ou l’hiver prochain pour suivre les progrès au fil du temps ».

Début de saison à Cardiff

« Concernant les compétitions, je prévois une saison en salle légère. Je suis quasiment certain de commencer par un 3000 m au British Milers’ Club Indoor de Cardiff le dimanche 25 janvier. Ce sera une bonne façon de reprendre progressivement la compétition en salle et de me familiariser à nouveau avec la piste. Après cela, j’espère participer à une course de 1500 m à Ostrava, suivie d’un autre 3000 m à Karlsruhe et des championnats britanniques en salle à Birmingham ».

« L’objectif n’est pas de surcharger la saison en salle, mais de profiter de quelques courses pour peaufiner sa technique avant de se concentrer pleinement sur la préparation en extérieur. Rester flexible est primordial. L’hiver n’a pas besoin d’être compliqué — il s’agit parfois simplement d’apprécier les petites choses, de maintenir un entraînement régulier et de laisser le reste se construire naturellement ».

Innes FitzGerald est champion d’Europe junior de cross-country, de 5 000 m et de 3 000 m. Ce coureur britannique est chroniqueur mensuel pour le magazine European Athletics.

SOURCE : European Athletics.