ATHLETISME : BATTOCLETTI vise un deuxième titre consécutif

Nadia Battocletti tentera de couronner une nouvelle saison brillante en défendant son titre aux Championnats d’Europe de cross-country SPAR à Lagoa, au Portugal, le 14 décembre.

Battocletti est devenue la première femme de l’histoire du championnat à réaliser un triplé de titres individuels U20, U23 et senior à Antalya l’année dernière, lorsqu’elle a également mené l’Italie à son tout premier titre dans la course par équipes féminine senior.

Les championnats d’Europe de cross-country SPAR auront lieu diffusé en direct sur le site web de la Fédération européenne d’athlétisme à partir de 9h00 heure locale (10h00 CET). 

Cinq à surveiller

• Nadia Battocletti (ITA)
• Yasemin Can (TUR)
• Jana Van Lent (BEL)
• Megan Keith (GBR)
• Mariana Machado (POR)

Principaux éléments narratifs

• Nadia Battocletti défendra ses titres individuels et par équipe seniors
• Mariana Machado vise sa première médaille chez les seniors après avoir terminé cinquième en 2024.
• Cinq des six meilleures coureuses de l’année dernière sont de retour, dont Battocletti et la médaillée de bronze Yasemin Can.

Battocletti part grande favorite pour conserver son titre. La jeune femme de 25 ans a réalisé une nouvelle saison exceptionnelle, couronnée par des médailles sur 5 000 m et 10 000 m aux Championnats du monde d’athlétisme de Tokyo, où elle n’a été devancée que par le redoutable duo kényan composé de Beatrice Chebet et Faith Kipyegon.

Si Battocletti venait à flancher, la principale bénéficiaire pourrait être la Turque Yasemin Can, même si la joueuse de 29 ans a été extrêmement irrégulière depuis ses années de gloire à la fin des années 2010, lorsqu’elle a remporté quatre titres consécutifs entre 2016 et 2019. 

Une médaille de bronze remportée l’an dernier à domicile à Antalya laissait présager un retour en force en milieu de carrière, mais Can n’a pu faire mieux qu’une 39e place au 10 km des Championnats d’Europe de course à pied à Bruxelles-Louvain en avril, terminant à près de deux minutes du vainqueur final, Battocletti. 

Mais lors de sa dernière course avant les championnats, Can a terminé quatrième d’une course sur route de 10 km de haut niveau à Brasov, en Roumanie, en octobre, avec un record national de 30:36 – le deuxième meilleur temps réalisé par une Européenne en 2025. 

Si Can parvient à reproduire cette forme à Lagoa, elle pourrait constituer une menace crédible pour Battocletti.

Une répétition du 10 000 m de Rome 2024

La composition de l’équipe comprend les trois médaillées du 10 000 m des Championnats d’Europe d’athlétisme 2024 à Rome, où Battocletti a réalisé le doublé sur cette distance en s’imposant face à la Néerlandaise Diane Van Es et à la Britannique Megan Keith.

Van Es n’a pas vraiment fait ses preuves en cross-country, mais Keith a accumulé un palmarès impressionnant dans ces championnats, remportant l’or chez les moins de 20 ans en 2021 avant de décrocher le titre chez les moins de 23 ans en 2023. Son avance de 83 secondes en 2023 était de loin la plus importante de l’histoire des Championnats d’Europe de cross-country SPAR. 

Keith fait partie d’une équipe britannique très compétitive et expérimentée, qui comprend notamment Phoebe Anderson, championne d’Europe U23 de l’année dernière, Cari Hughes, lauréate des British Trials, et Abbie Donnelly, médaillée de bronze de la course senior en 2023. 

La Grande-Bretagne est la nation la plus titrée chez les femmes en Formule 1. Elle visera un dixième titre record à Lagoa, le quatrième depuis 2017. 

La Belgique peut-elle prétendre à une médaille d’or historique par équipe ?

L’un des aspects marquants des récentes éditions des Championnats d’Europe de cross-country SPAR a été la montée en puissance discrète des coureuses de fond belges. 

La Belgique a remporté une médaille de bronze surprise par équipe à domicile à Bruxelles en 2023 – sa première médaille collective depuis Charleroi en 1996 – avant de répéter cet exploit l’année suivante à Antalya où son équipe était menée par Jana Van Lent, qui a terminé quatrième.

Van Lent sera à la tête d’une équipe belge qui nourrit de réelles ambitions de médailles individuelles et par équipe. Après avoir terminé quatrième l’an dernier, Van Lent a remporté l’or individuel et par équipe à la Coupe d’Europe du 10 000 m à Pacé, avant de devenir le premier Belge à passer sous la barre des 15 minutes au 5 000 m, abaissant finalement le record national à 14 min 37 s 47.

Cependant, Van Lent a été battue lors des récents championnats de Belgique de cross-country par Lisa Rooms, qui a également fait partie des deux dernières équipes médaillées de bronze. Sur le plan individuel, son meilleur résultat à ce jour est une sixième place obtenue à Bruxelles il y a deux ans.

Les chances de l’équipe belge seront considérablement renforcées si la championne d’Europe de semi-marathon, Chloé Herbiet, a suffisamment récupéré de son effort lors du marathon de Valence dimanche. Elle a terminé troisième, pulvérisant le record national de Marleen Renders avec un temps de 2 h 20 min 38 s. 

Au moment de la rédaction de cet article, Herbiet a toujours l’intention de participer à la compétition de Lagoa.

Machado mène les espoirs nationaux à Lagoa

L’un des principaux espoirs de médaille du Portugal sera Mariana Machado, qui avait terminé cinquième l’an dernier avant de se hisser à la quatrième place du 10 km aux Championnats d’Europe de course à pied de Bruxelles-Louvain.

Si Machado gagne une place, elle égalera la médaille de bronze qu’elle avait remportée dans la course U20 lors des derniers championnats d’Europe de cross-country SPAR organisés par le Portugal à Lisbonne en 2019. 

Contre toute attente, l’Allemagne ne sera pas représentée à Lagoa, mais elle pourra compter sur de sérieuses chances de médailles individuelles grâce à Eva Dieterich, médaillée d’argent du 10 km aux Championnats d’Europe de course à pied, et à Elena Burkard, championne d’Allemagne de cross-country. Cette dernière a terminé à trois reprises dans le top 10 de la course féminine senior.

En revanche, la France enverra une équipe et les Bleus pourraient prétendre à leur première médaille par équipe depuis 2015. Leur équipe combine vitesse et endurance avec la championne d’Europe en salle du 1500m, Agathe Guillemot, et Alessia Zarbo, en grande forme, qui a établi les records de France du 10 km (31:00) et du semi-marathon (68:20) respectivement cet automne. 

Attention également à Sarah Lahti, la Suédoise qui a terminé sixième l’an dernier et qui a récemment remporté le Warandeloop à Tilburg avec près d’une minute d’avance.

Ce qu’ils ont dit

Nadia Battocletti : « Le cross-country occupera toujours une place particulière dans mon cœur. Ma première grande victoire internationale a eu lieu lors de la course des moins de 20 ans en 2018, et devenir la première femme à remporter tous les titres à Antalya l’année dernière est un accomplissement dont je suis très fière. »

Saviez-vous?

La dernière fois que le Portugal a remporté une médaille d’or aux Championnats d’Europe de cross-country SPAR, c’était à Albufeira en 2010, lorsque Jessica Augusto a remporté le titre senior à domicile, menant les hôtes à leur troisième titre par équipe consécutif. 

SOURCE : European Athletics.