ATHLETISME : GRIGGS et McPhillips à la tête de l’équipe irlandaise pour les championnats d’Europe de cross-country SPAR

Nick Griggs tentera de décrocher sa quatrième médaille individuelle consécutive aux Championnats d’Europe de cross-country SPAR qui se dérouleront à Lagoa, au Portugal, le 14 décembre.

Après avoir remporté des médailles d’argent et de bronze dans la course U20 en 2022 et 2023 respectivement, Griggs a remporté une autre médaille d’argent lors de sa première participation à la course U23 aux Championnats d’Europe de cross-country SPAR de l’année dernière à Antalya.

Griggs s’est incliné de justesse au sprint face au Britannique Will Barnicoat, double champion en titre, qui l’avait déjà devancé lors d’une arrivée spectaculaire dans la course des moins de 20 ans par des températures glaciales à Turin en 2022. Les deux hommes reprendront leur rivalité lors de la course des moins de 23 ans à Lagoa le mois prochain.

L’équipe irlandaise de relais mixte a été renforcée par l’intégration de Cian McPhilips, révélation de l’été dernier, qui a amélioré son temps de 1:45.92 à 1:42.15 au 800 m et a terminé à la surprise générale à la quatrième place de la finale du 800 m aux Championnats du monde d’athlétisme de Tokyo.

McPhillips, qui fait ses débuts aux Championnats d’Europe de cross-country SPAR, rejoint une équipe qui comprend également Andrew Coscoran, finaliste mondial du 1500 m, ainsi qu’Eimear Maher, médaillée de bronze européenne U23 du 1500 m, et Laura Nicholson.

L’Irlande nourrit également de sérieuses ambitions de médaille dans la course senior masculine. Son équipe comprend Brian Fay, récemment sacré champion national de cross-country, Darragh McElhinney, ancien médaillé d’argent aux championnats d’Europe espoirs de cross-country, et Efrem Gidey, vainqueur de la Coupe d’Europe du 10 000 m en mai.

Anika Thompson, championne d’Europe U23 du 10 000 m basée aux États-Unis, a également été sélectionnée dans l’équipe irlandaise pour la course U23, tandis que l’équipe féminine senior comprend la championne nationale de cross-country Fiona Everard et Niamh Allen, qui a terminé 11e à Antalya l’année dernière.

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SOURCE : European Athletics.