ATHLETISME : Chronique d’Innes FitzGerald, boue, livres et équilibre
La coureuse de fond britannique Innes FitzGerald se tourne désormais vers la saison de cross-country.
Après une saison sur piste réussie, marquée par sa participation à ses premiers championnats du monde d’athlétisme à Tokyo et son doublé 3000 m/5000 m aux championnats d’Europe d’athlétisme juniors de Tampere 2025. Elle est en lice pour un troisième titre féminin U20 consécutif potentiellement historique aux championnats d’Europe de cross-country SPAR de Lagoa 2025 le 14 décembre et a commencé la saison par une victoire à Cardiff samedi (8), alors qu’elle concilie sa vie d’athlète internationale avec ses études. Elle nous tient parfaitement au courant dans le cadre de sa chronique régulière et exclusive sur l’athlétisme européen.
Des séances d’humilité en arrière
« C’était génial de retrouver la compétition à Cardiff ! Ma première course de l’année et le début d’une nouvelle saison de cross-country. Le Cardiff Cross Challenge est toujours une bonne course pour reprendre la compétition : un parcours accessible, pas trop boueux, et un bon test pour évaluer ma forme après une pause. Remporter la victoire a été un véritable regain de confiance, mais plus que cela, c’était tout simplement agréable de porter à nouveau un numéro et de se rappeler de quoi il s’agit ».
« Après la saison sur piste, j’ai pris environ trois semaines de repos : deux semaines de repos complet, puis une semaine de course très légère. J’avais vraiment besoin de ce temps pour me ressourcer physiquement et mentalement, mais honnêtement, les premières séances de reprise ont été assez éprouvantes ! C’est incroyable comme les jambes oublient vite, et ces premières courses m’ont vraiment donné l’impression de reculer. Mais j’ai appris à faire confiance au processus : la forme physique revient, même si ce n’est pas du jour au lendemain. Chaque semaine, je me sens un peu plus forte et un peu plus moi-même ».
Je m’intéresse à Liverpool et Lagoa
« Maintenant, tous les regards sont tournés vers les Championnats d’Europe de cross-country qui auront lieu à Liverpool le 22 novembre. C’est toujours une course clé, et bien sûr, j’aimerais me qualifier pour Lagoa en décembre afin de décrocher ce qui serait mon troisième titre U20. Il y a un peu de pression, surtout en sachant que ce sera ma dernière année chez les moins de 20 ans avant de passer chez les seniors la saison prochaine. Mais surtout, j’essaie de profiter de l’expérience : donner le meilleur de moi-même et voir ce qui se passe ».
La vie étudiante et la remise à zéro après les examens
« De retour à l’Université d’Exeter, je me suis bien installée dans ma deuxième année de licence en sciences du sport et de l’exercice. Ce semestre a été particulièrement intéressant car nous avons eu plus de liberté dans le choix des modules optionnels. J‘ai choisi le contrôle moteur et les sciences de la nutrition, deux matières que j’adore ; elles sont toutes deux en parfaite adéquation avec le sport. Il m’arrive d’étudier l’adaptation à l’entraînement ou la psychologie de la performance et de réaliser : « Ah, voilà pourquoi on fait ça à l’entraînement ! » Cela m’aide à mieux comprendre la science qui sous-tend les efforts que nous faisons subir à notre corps ».
La vie étudiante se passe bien aussi : c’est intense, mais agréable. Je vis avec des filles, et on cuisine souvent ensemble ou on passe des soirées tranquilles à la maison. Je ne suis pas vraiment du genre à sortir beaucoup, mais c’est sympa d’avoir cette vie sociale en dehors de l’entraînement.
« Et les jours de beau temps (quand il y en a à Exeter !), j’adore aller me promener dehors, surtout après les cours ou les examens. C’est comme un bouton de réinitialisation, un rappel de ralentir et d’apprécier les choses simples. Voilà où j’en suis : jongler entre les études, l’entraînement et essayer de trouver un équilibre entre les deux. Ce n’est pas toujours facile, mais ça pimente ma vie. Prochaine étape : Liverpool. J’espère que tout se passera bien, et ensuite, Lagoa, si tout va bien ».
SOURCE : European Athletics.