VOILE : Tout à gagner sur la 4ème étape de The Ocean Race pour le Team Holcim-PRB
La flotte de The Ocean Race Europe n’aura eu que deux jours de repos avant de repartir pour la quatrième étape.
Le rythme s’intensifie sur la course, les organismes commencent à fatiguer mais la bataille est passionnante et continue de battre son plein. Le Team Holcim-PRB, deuxième du classement général à égalité de points avec Paprec Arkea, assure une belle progression et espère bien jouer de nouveau les trouble-fêtes en tête de la flotte sur ce parcours de 600 milles entre Nice et Gênes. Le monocoque suisse s’est élancé à 17h (heure locale) aujourd’hui vers l’Italie. Deuxième à franchir la scoring gate à Monaco, le Team Holcim-PRB quitte Nice en prenant déjà un point supplémentaire au classement.
Rosalin Kuiper reste à terre pour cette étape. Nicolas Lunven officiera dans le rôle de skipper entouré de Franck Cammas, Carolijn Brouwer et Alan Roberts. Anne Beaugé sera la reporter embarquée. Alan qui n’était pas embarqué sur la dernière étape compte sur l’énergie qu’il a pu emmagasiner au repos pour aider ses co-équipiers à donner une nouvelle fois le meilleur d’eux-mêmes. « Cette Ocean Race Europe est une grande Solitaire du Figaro en équipage. Je n’ai pas navigué sur la dernière étape donc j’ai bien récupéré. J’ai une bonne énergie que j’espère partager avec l’équipe sur ce parcours entre Nice et Gênes » explique le Britannique, heureux de poser de nouveau son sac à bord.
Le début de l’étape dans le vent faible sera déjà un premier passage piège. Il faudra ensuite gérer la route entre la Corse et la Sardaigne et le passage des spectaculaires Bouches de Bonifacio. Dès ce moment-là, Holcim-PRB et ses adversaires auront probablement une zone de transition à gérer. « Nous irons dans les bouches de Bonifacio en laissant la Corse à bâbord. Puis, on retrouvera un vent de secteur est pour progresser au près, reaching. Le passage des Bouches de Bonifacio peut être un peu compliqué car on arrive au près dans du vent d’Est. Mais au moment où nous y serons, il y a une transition avec du vent d’ouest qui rentre très fort. En fonction de notre progression dans la pétole la première nuit, on ne sait pas trop si on passera au près dans la transition ou au portant avec du vent fort » explique Nicolas Lunven.
L’un des derniers dangers à maîtriser sera le Golfe de Gênes réputé pour son vent faible. L’équipe Holcim-PRB arrivée deuxième à Carthagène et deuxième à Nice, sait qu’elle a les bonnes cartes en main pour briller en Italie. L’équipe a trouvé son équilibre et a désormais clairement deux adversaires dans le viseur, Biotherm qui rafle toutes les mises depuis le début de la course et Paprec Arkea, à égalité de points pour la deuxième place au général. Pour espérer l’emporter à Gênes, il va falloir être capable d’une grande réactivité comme l’analyse Alan Roberts : « il faut être plus actif, plus dynamique, plus polyvalent sur les bateaux. Il faut être prêt pour tout, être capable de flexibilité ». Le Britannique sait que l’expertise et la cohésion d’équipe acquises sur la deuxième et troisième étape seront précieuses pour marquer les esprits à Gênes face à des concurrents très affûtés. « Biotherm est impressionnant. On savait qu’ils avaient une équipe de rockstars à bord. C’est un équipage fort, assez complet. Et c’est un super bateau que Paul Meilhat connaît vraiment bien. Mais nous sommes dans une superbe dynamique et nous avons montré que nous pouvions aller chercher une victoire. On va faire le maximum pour cela » termine Alan Roberts.
Les bateaux devraient arriver dans le Golfe de Gênes mercredi.