EQUITATION : CHIO Aix-la-Chapelle – Ioli Mytilineou, une première réussie à Aix-la-Chapelle !
La jeune cavalière grecque Ioli Mytilineou a brillé lors de sa première participation au CHIO d’Aix-la-Chapelle, en signant un parcours sans faute lors du Prix RWE Rhin du Nord-Westphalie.
Une première réussie pour Ioli Mytilineou
La Coupe des nations Mercedes-Benz de jeudi soir a permis à de très jeunes cavalières de se mettre en évidence : Émilie Conter (Belgique, 24 ans – 0 + 4), Georgia Tame (Grande-Bretagne, 27 ans – 1 + 1) ou encore Nina Mallevaey (France, 25 ans – 4 + 4). Une autre jeune cavalière de la même génération, elle aussi présente pour la première fois à Aix-la-Chapelle, a été l’héroïne de la journée en signant l’un des deux seuls parcours sans faute de la grosse épreuve du jour : le Prix RWE Rhin du Nord-Westphalie. Il s’agit de la Grecque Ioli Mytilineou (28 ans à la fin du mois), en selle sur sa jument de 14 ans, La Perla vd Heffinck.
Un parcours impeccable
C’était un tracé « compliqué, avec des distances courtes et peu naturelles » selon l’entraîneur français Édouard Coupérie (un avis partagé par beaucoup), dont s’est déjoué la Grecque avec aisance. Partie en 36ᵉ position, elle a littéralement ‘réveillé’ l’épreuve, alors que tous les favoris accumulaient les fautes. Son parcours impeccable l’a propulsée en tête… jusqu’à ce que le dernier cavalier au départ, Ben Maher avec Point Break, réussisse lui aussi un sans-faute et la force au barrage.
Un barrage décisif
L’héroïne aurait pu devenir super-héroïne, mais le barrage en a décidé autrement. Premier à s’élancer, Ben Maher signait un nouveau sans-faute, suffisamment rapide pour mettre la pression sur la jeune Grecque. Dès le deuxième obstacle, un oxer, La Perla vd Heffinck laissait tomber une barre, offrant la victoire au champion olympique 2021 : « Après cette faute, survenue trop tôt, j’ai laissé filer, » avouait Ioli.
Les réactions des cavaliers
Ben Maher, champion olympique 2021, déclare :
« C’était exactement le but. J’ai voulu boucler un parcours sans-faute, sans prendre tous les risques, mais assez rapide pour lui mettre la pression. Point Break est encore jeune (11 ans) et c’était son premier gros défi. C’est une belle performance sur un parcours difficile, avec des distances serrées, peu naturelles, qui expliquent le faible nombre de sans-fautes ».
Une performance remarquable
La performance de la Grecque reste néanmoins remarquable : « Il y a toujours Ben sur le chemin ! » soupirait-elle en souriant. « Mais je suis fière de La Perla. C’était une excellente expérience. Je suis tellement reconnaissante d’avoir été invitée au CHIO. À mon arrivée, je me suis dit : ‘Mais où suis-je ?’ Un stade si immense… Une première expérience grandeur nature avant les Championnats du monde 2026, ici à Aix, où je compte bien revenir l’an prochain. »
Le podium final
Le médaillé d’or de Paris 2024, Christian Kukuk, complète le podium en étant le plus rapide des onze cavaliers pénalisés de 4 points, associé à son étalon de 10 ans, Chageorge – OS. Pour une première à Aix-la-Chapelle, Ioli Mytilineou se retrouve donc sur le podium d’une épreuve majeure, entourée des deux derniers champions olympiques. Pas mal pour une petite bleue, non ?