CYCLISME : ARENSMAN réalise un chef-d’œuvre, une scène et un maillot vert à OBERTILLIACH

Une brillante journée de course s’est déroulée sur les routes du Tyrol oriental (Osttirol), avec un raid en solitaire de 80 km par le Néerlandais des Grenadiers d’INEOS, ce qui lui a valu à la fois la victoire d’étape et le maillot vert Melinda à une étape de l’arrivée.

Derrière lui, le Canadien Derek Gee a franchi la ligne d’arrivée en deuxième position, suivi de l’Australien Michael Storer, qui s’est lancé dans une vaillante poursuite en solo. Arensman et Storer ne comptent plus que 11 secondes avant l’épreuve de force à Lienz : 112,2 km de course à plein régime, avec une double ascension du Bannberg et la montée raide du Stronach. La grande finale sera diffusée en direct de 13h30 à 15h30 le vendredi.

Le cyclisme dans ce qu’il a de plus pur et de plus spectaculaire. Le jeudi 24 avril, le Tour des Alpes a livré l’une de ses démonstrations les plus excitantes et les plus brutales, peignant une image vivante de courage et de gloire sur les routes de sa 4e étape, entre Sillian et Obertilliach dans l’Osttirol. Le parcours était parsemé de montées, difficile et bien réparti, mais c’est l’effort brut et la confrontation directe entre les prétendants au classement général qui ont défini la journée, sans hésitation ni tactique.

En fin de compte, c’est le plus audacieux et le plus fort qui a triomphé : Thymen Arensman d’INEOS Grenadiers. Son coup d’audace a commencé à 80 km de l’arrivée, dans des conditions froides et sous la pluie dans les derniers kilomètres. Une performance exceptionnelle qui a permis aux Pays-Bas de remporter leur toute première victoire d’étape dans l’histoire du Tour des Alpes (et de son prédécesseur, le Giro del Trentino), ainsi que la première victoire d’Arensman sous les couleurs d’INEOS Grenadiers. Parallèlement à la victoire d’étape, Arensman a également revendiqué le maillot vert Melinda en tant que leader du classement général, l’arrachant à un Michael Storer provocateur, qui a tout donné mais a refusé de reculer. La réponse de l’Australien a été tout aussi impressionnante : réalisant que l’avance du classement général s’éloignait, le coureur de Tudor Pro Cycling a attaqué dans la montée d’ Anras à 35 km de l’arrivée, laissant tomber le reste des prétendants. Sa troisième place sur l’étape et un écart de 1:23 sur Arensman n’ont pas suffi à conserver la tête, mais il reste fermement en lice pour la victoire finale demain à Lienz, une ville gravée dans la mémoire de l’édition 2022 où les deux coureurs sont montés sur le podium final – Storer en deuxième position et Arensman en troisième. derrière Romain Bardet. Le Canadien Derek Gee (Israel-Premier Tech) s’est hissé au deuxième rang de l’étape à 1 446 mètres à Obertilliach, et s’est hissé au troisième rang du classement général, à 2:15 d’Arensman. Derrière le trio de tête, Gall, Ciccone et Caruso ont terminé l’étape avec 3:44 de retard, tandis que Poole a perdu 4:29 et le jeune Seixas plus de 10 minutes – des écarts importants qui reflètent l’une des journées de course les plus dramatiques, imprévisibles et émouvantes de ce début d’année 2025.

ARENSMAN : « UNE VICTOIRE INCROYABLE. DEMAIN, TOUT SE JOUERA DANS LA MONTÉE DE STRONACH.

« Au départ, le plan était d’envoyer Heiduk sur la route pour préparer mon attaque, mais personne n’aurait pu prédire comment les choses allaient se dérouler », a déclaré le nouveau leader de la course. « Quand le peloton a rattrapé l’échappée, j’ai demandé à mon coéquipier de garder un rythme élevé pour mettre la pression sur nos rivaux. Quand j’ai réalisé que j’avais encore des jambes, j’ai pris le risque d’aller loin. Pendant un moment, j’ai pensé que j’y étais allé trop tôt, mais à la fin, ça a marché. C’était une journée incroyable.

« Cet hiver, notre équipe s’était déjà engagée à courir de manière plus agressive – c’est plus risqué, bien sûr, mais cela peut mener à de grandes victoires, comme aujourd’hui. C’est une approche différente du passé, mais beaucoup plus excitante, surtout pour ceux qui regardent à la maison.

« Entre le rythme, le froid et les montées, aujourd’hui a été difficile pour tout le monde, y compris pour moi. Je m’attends à ce que demain ne soit pas différent. Je me souviens bien de l’étape de 2022, où j’ai attaqué avec Bardet et Storer. Michael est en pleine forme, et ce ne sera pas facile de le garder derrière, mais je me débrouille généralement bien dans des conditions froides et humides. Je crois que l’ascension de Stronach donnera le verdict final.

« Je suis fier d’être le premier coureur néerlandais à remporter une #TotA étape, et demain j’essaierai également d’amener notre drapeau au sommet du classement général final. »

COMMENT CELA S’EST DÉROULÉ

Le peloton s’est élancé de Sillian à 10h50, en l’absence notable du Britannique Hugh Carthy. À seulement 7 km de la course et au-delà de la frontière entre l’Autriche et l’Italie, six coureurs se sont échappés : Jasch (RedBull-BORA-Hansgrohe), Engelhardt (Jayco-AlUla), Heiduk (INEOS Grenadiers), Bouchard (Decathlon-Ag2r), Pietrobon (Polti-VisitMalta) et Zangerle (Team Vorarlberg).

L’échappée a rapidement gagné près de quatre minutes, mais Lidl-Trek et Bahrain Victorious ont accéléré le rythme sur le Passo di Sant’Antonio, réduisant ainsi l’écart. Bouchard, souffrant du froid, abandonne peu après la descente.

La course s’est enflammée sur le col de Kreuzberg/Passo di Monte Croce Comelico avec Arensman, Dunbar et Prodhomme lançant une attaque. Ils ont atteint l’échappée mais ont rapidement été rejoints par Caruso, Poole, Hindley, Gee et Storer.

Dans la descente, Arensman est parti en solo, augmentant son avance sur le terrain plat du Pustertal/Val Pusteria. Derrière lui, la poursuite s’est éclatée, avec Bouwman, Prodhomme et Gee à 1’20 », Herzog, Poole et Zangerle à sa poursuite, et le groupe du Green Jersey à plus de deux minutes de distance.

Dans la montée vers Anras, Gee a laissé tomber Bouwman et a réduit de quelques secondes l’avance d’Arensman. Pendant ce temps, Storer, plus de trois minutes derrière, a attaqué avec Gall et Ciccone avant de continuer en solo pour tenter de sauver le maillot.

Arensman, Gee et Storer ont maintenu leur rythme dans la montée de Tessenbach . D’autres espoirs du classement général n’ont pas pu répondre. Au pied du Kartitscher Sattel, Arensman menait de 23 » sur Gee, 1’58 » sur Storer, et plus de 3’20 » sur le reste. La montée finale a confirmé la hiérarchie de la journée : Arensman s’est imposé en solitaire, tandis que Gee, fatigué, a réussi à repousser la charge tardive de Storer. Gall, Ciccone et Caruso ont fait un dernier effort pour s’assurer respectivement les quatrième, cinquième et sixième places.

Au classement général, Arensman devance Storer de 11 », avec Gee à 2’15 », suivi de Ciccone (+3’17 »), Gall (+3’21 »), Caruso (+3’41 »), Bardet et Poole (+4’14 »), Hindley (+4’17 ») et Cepeda (+4’23 »). La jeune sensation française Seixas, une révélation marquante plus tôt dans la semaine, a chuté de la course avec un retard de plus de 10 minutes.

TOTA LEADERS

Maillot Vert Melinda – Classement Général : Thymen Arensman (INEOS Grenadiers)

Maillot Bleu Gruppo Cassa Centrale – Classement KOM : Xavier Finlay Pickering (Bahrain Victorious)

Maillot Rouge Würth – Classement par points : Giulio Ciccone (LIDL-Trek)

Maillot Blanc Forst – Classement Jeunes : Max Poole (Team Picnic PostNL)

Maillot Noir BAZR – Breakaway King : Koen Bouwman (Team Jayco Alula)

CONFRONTATION FINALE À LIENZ

Le vendredi 25 avril, le Tour des Alpes se terminera par la 5e étape : 112,2 km au départ et à l’arrivée à Lienz. L’itinéraire promet une action implacable à travers des montées et des descentes constantes. Après 37 km, les coureurs s’attaqueront à un nouveau côté du Bannberg : 4,5 km à une pente moyenne de 10 % avec 15 épingles à cheveux. Le parcours se poursuit ensuite avec une alternance de montées et de descentes avant la deuxième montée du Bannberg. Après la descente du côté classique, le peloton se dirigera vers la vallée et affrontera la montée décisive de Stronach , déjà cruciale lors de l’édition 2022. L’ascension de 3 km, sur des routes étroites avec une pente moyenne de 13 %, pourrait à nouveau s’avérer être le faiseur de rois en 2025. Après le sommet, il ne reste plus que 10 km avant la ligne d’arrivée sur la Hauptplatz de Lienz, où le champion du Tour des Alpes 2025 sera couronné. LE TOUR DES ALPES À LA TÉLÉ

La 5e étape du Tour des Alpes sera diffusée en direct de 13h30 à 15h30. Les fans de cyclisme d’Europe et d’Asie peuvent se connecter via Eurosport. En Italie et en Autriche, la couverture sera assurée respectivement par la RAI et l’ORF. En Amérique du Nord, FloSports diffusera l’action pour les auditoires américains et canadiens. L’Équipe TV diffusera l’événement en France, et pour la première fois, Sports5 présente la course aux téléspectateurs en Israël. Les temps forts seront diffusés dans toute l’Europe et aux Pays-Bas par le biais des Nouvelles de l’UER et de NOS.