CYCLISME : Jai Hindley relève le défi de l’Euregio : « J’ai hâte d’être à TotA »
Jai Hindley est né au bord de l’océan à Perth, en Australie, mais c’est dans les montagnes qu’il s’est vraiment épanoui.
Pur grimpeur qui a percé et cimenté son statut sur les sommets du Giro d’Italia – vice-champion en 2020, vainqueur en 2022 – le Tour des Alpes ressemble à une course faite pour lui. Véritable test bourré de défis techniques, il arrive à un moment charnière de la saison. L’Australien de 28 ans, qui a également porté le maillot jaune au Tour de France 2023 après une victoire en solitaire à Laruns – devant Giulio Ciccone et Felix Gall, tous deux de retour à TotA – sera le fer de lance d’une solide équipe Red Bull-BORA-Hansgrohe . À ses côtés : le Danois Frederik Wandahl, le Néo-Zélandais Nate Pringle, ainsi que les Allemands Lennart Jasch, Emil Herzog, Ben Zwiehoff et Toni Palzer – l’ancien champion de ski-alpinisme qui a fait ses débuts en cyclisme professionnel ici même au Tour des Alpes 2021.
« J’ai hâte d’être sur la ligne de départ », a déclaré Hindley. « Le Tour des Alpes est une course belle mais exigeante, une étape clé à ce stade de la saison et une partie essentielle de ma préparation pour le Giro d’Italia. »
Le Tour des Alpes est devenu un terrain d’essai prestigieux, attirant chaque année les meilleurs grimpeurs avec un parcours qui exige de la constance et des jambes affûtées à chaque étape. Malgré des distances et des altitudes modérées, il n’y a pas de répit, seulement un défi implacable.
Hindley s’est attaqué pour la première fois aux routes de l’Euregio en 2021, se classant sixième de l’étape de Feichten im Kaunertal avant que la maladie ne le force à abandonner. Quatre ans plus tard, il revient avec un titre du Giro d’Italia à son actif et la soif de revivre les sensations que seules les Alpes peuvent offrir.
« Ce dont je me souviens le plus de 2021, ce sont les étapes exigeantes et les montées époustouflantes – le niveau technique était incroyablement élevé », a ajouté Hindley. « J’ai vraiment hâte de remonter sur ces routes, dans l’une des plus belles régions d’Europe. »
Parmi ceux qui l’attendent au Tour des Alpes : les Italiens Antonio Tiberi et Giulio Ciccone, le Tyrolien Felix Gall, le champion en titre Juan Pedro López et le Britannique Tao Geoghegan Hart , rival de Hindley dans leur inoubliable duel du Giro d’Italia 2020. Il s’agit d’une course pour les pilotes ambitieux, qui se déroule dans une région où il n’y a pas de place pour le bluff. Une course pour les champions – et Jai Hindley est prêt à être l’un d’entre eux.
LES ÉTAPES Lundi 21 avril 2025 Etape 1 : San Lorenzo Dorsino – San Lorenzo Dorsino, 148,5 km, 2 750 m de dénivelé. Difficulté:** Mardi 22 avril 2025 Stage 2: Mezzolombardo – Sterzing-Ratschings/Vipiteno-Racines, 178 km, 3,750 m elevation gain. Difficulté:** Mercredi 23 avril 2025 Etape 3 : Sterzing-Ratschings/Vipiteno-Racines – Innichen/San Candido, 145,5 km, 2 750 m de dénivelé. Difficulté:*** Jeudi 24 avril 2025 Etape 4 : Sillian – Obertilliach, 162,7 km, 3 200 m de dénivelé. Difficulté:**** Vendredi 25 avril 2025 Étape 5 : Lienz – Lienz, 112,2 km, 2 400 m de dénivelé. Difficulté:***