ALPINISME : Un duo suisse-autrichien bat un record d’escalade de vitesse vieux de 21 ans dans les Alpes bernoises

L’alpiniste suisse Nicolas Hojac et son partenaire autrichien Philipp Brugger ont établi un nouveau record de vitesse dans les Alpes suisses, réalisant l’un des exploits d’endurance les plus légendaires de l’alpinisme : l’ascension des faces nord de l’Eiger, du Mönch et de la Jungfrau – trois des sommets les plus emblématiques et les plus exigeants des Alpes bernoises – en seulement 15 heures et 30 minutes.

Cet exploit, réalisé le 5 avril 2025 avec l’objectif de gravir les trois sommets en moins de 24 heures, bat le record de 25 heures établi en 2004 par les alpinistes suisses Ueli Steck et Stephan Siegrist, tous deux considérés comme des pionniers dans ce domaine.

Instantané 80/20 :

Record de 21 ans battu : Nicolas Hojac et Philipp Brugger ont établi un nouveau record de vitesse en franchissant l’Eiger, le Mönch et la Jungfrau en 15 heures et 30 minutes, battant ainsi le précédent record de 25 heures datant de 2004.

Le défi : Les alpinistes ont relevé l’un des défis d’endurance les plus difficiles de l’alpinisme, parcourant d’immenses distances verticales de roche, de neige et de glace d’un seul coup, sans interruption.

Les manœuvres stratégiques : Partis de nuit, ils ont atteint le sommet de l’Eiger en 5 heures et 43 minutes – une ascension qui prend généralement une à deux journées complètes aux alpinistes amateurs – avant de poursuivre leur ascension vers le Mönch et la Jungfrau.

Les obstacles surmontés : Un incident matériel critique dans le secteur Schulterstand du Mönch a contraint le duo à improviser et à faire preuve de créativité pour poursuivre son ascension.

Triomphes personnels : Brugger a fait un retour émouvant après s’être remis d’un grave problème de santé, tandis que Hojac a honoré son défunt mentor, Ueli Steck, le détenteur original du record, décédé en 2017.

Plongée en profondeur :

– Connues collectivement sous le nom de « trilogie bernoise », les trois sommets dominent l’Oberland bernois en Suisse. Chaque montagne présente des défis spécifiques, mais le véritable défi consiste à les enchaîner d’un seul coup, sans interruption, en parcourant une distance verticale importante à travers rochers techniques, neige et glace, et ce, à haute altitude avec un minimum de repos.

– Hojac et Brugger ont entamé leur ascension dans l’obscurité totale à 1 h 00, heure locale, en commençant par l’Eiger, le plus célèbre du trio, célèbre pour son impressionnante face nord culminant à 1 800 mètres. Par la voie Heckmair, du nom de l’alpiniste qui en a réalisé la première ascension en 1938, ils ont atteint le sommet en seulement 5 heures et 43 minutes, une ascension qui prend généralement une à deux journées complètes aux grimpeurs amateurs.

De là, après une pause de cinq minutes, ils sont descendus au pied du Mönch et ont attaqué la voie Lauper, une voie historique gravie pour la première fois en 1932. Dans une section appelée Schulterstand – terme allemand signifiant « chandelle », en référence à la technique d’escalade ancienne où un alpiniste se tenait sur les épaules d’un autre –, les deux alpinistes ont dû improviser après avoir découvert que la sangle, un élément essentiel de l’équipement servant à ancrer la corde, manquait.

– « Ce n’est que grâce à des techniques créatives et à un travail d’équipe que nous avons pu terminer cette section avec succès », a déclaré Hojac.

– Après avoir atteint le Jungfraujoch, une gare ferroviaire d’altitude située entre le Mönch et la Jungfrau, les deux alpinistes ont fait une courte pause. Les agents d’entretien des stations de recherche de haute altitude avaient préparé une surprise pour les deux alpinistes : une portion de frites, pour les encourager à atteindre le troisième sommet.

– La dernière ascension de la journée était la Jungfrau, à 4 158 mètres. Malgré l’épuisement, le duo a atteint le sommet à 16h30, concluant une journée d’ascension acharnée dans des conditions alpines mixtes. Leur temps total – 15 heures et 30 minutes – est près de dix heures plus rapide que le précédent record.

– « Ce record me paraît complètement surréaliste », a déclaré Hojac. « Nous aurions été très satisfaits avec 19 à 21 heures. Le fait que nous l’ayons réussi en encore moins de temps montre que nous sommes souvent capables de plus que nous ne le pensons », a-t-il ajouté.

– Cet effort marque un retour en force pour Brugger, qui avait connu un grave problème de santé un an plus tôt. « Ce fut un moment très émouvant pour moi », a-t-il déclaré. « Nous voulions nous lancer dans ce projet ensemble depuis un an, mais j’ai eu une perforation intestinale. Je n’aurais jamais imaginé me retrouver sur la Jungfrau avec Nico un an plus tard. »

– Pour Hojac aussi, ce moment avait une signification particulière. Le détenteur du record original, Ueli Steck, était un ami proche, un partenaire d’escalade et un mentor. Steck, surnommé la « machine suisse » pour son endurance et sa précision, était l’un des grimpeurs de vitesse les plus accomplis de l’histoire avant sa mort lors d’une expédition en 2017.

– « Ueli et Stephan étaient des pionniers à l’époque. C’est toujours le plus difficile pour les premiers, et surtout, c’était leur idée », a commenté Hojac.

Pour en savoir plus sur le parcours de Nicolas Hojac et Philipp Brugger, cliquez ICI.