ATHLETISME : Ouhaddou remporte une médaille d’or dramatique et historique pour l’Espagne au marathon de Bruxelles-Louvain 2025
Fatima Ouhaddou a connu un parcours mouvementé et mouvementé pour remporter une médaille d’or historique pour l’Espagne au marathon aux Championnats d’Europe de course à pied 2025 à Bruxelles-Louvain, dimanche (13).
La course d’Ouhaddou semblait compromise lorsqu’elle s’est retrouvée affalée sur l’asphalte après une collision avec un coureur du club à un point de ravitaillement à mi-course. Heureusement, la jeune femme de 31 ans s’est relevée et a pris l’avantage pour décrocher un titre inattendu, mais amplement mérité, en 2 h 27 min 14 s.
Jamais auparavant une Espagnole n’avait été couronnée championne d’Europe de marathon depuis que l’épreuve a été introduite au programme des Championnats d’Europe d’athlétisme en 1982, mais Ouhaddou est entrée dans les annales de l’athlétisme espagnol avec une victoire à Louvain et elle a également mené l’Espagne au titre par équipes.
Ouhaddou s’est détachée de sa coéquipière plus estimée, Majida Maayouf – 17e aux Jeux olympiques de 2024 et détentrice du record d’Espagne du marathon avec 2:21:27 – juste avant le 40e kilomètre et a remporté le titre en 2:27:14, Maayouf remportant l’argent en 2:27:41. Leur troisième concurrente était Ester Navarrete, septième en 2:29:47.
« Je suis très heureuse d’avoir remporté le titre. J’ai eu une préparation difficile à cause du Ramadan. On se prépare aussi le soir ; ce n’était pas facile pour nous de se préparer pendant le Ramadan. Au début, je pensais à une médaille, mais je ne savais pas quelle couleur », a déclaré Ouhaddou, aidée par Maayouf qui lui a servi d’interprète.
Et il y a eu un autre dénouement dramatique pour la médaille de bronze.
La grande favorite Lonah Chemtai Salpeter s’est retrouvée en réel danger de quitter Louvain sans médaille individuelle pour la postérité car elle a été rattrapée dans les toutes dernières étapes par sa coéquipière israélienne Maor Tiyouri, qui était à près d’une minute du rythme en dixième position à mi-parcours et toujours à 16 secondes de Salpeter à 40 kilomètres.
Chemtai Salpeter n’a été consciente du défi de Tiyouri que lorsqu’elle l’a rattrapée à moins de 30 mètres de l’arrivée, mais la jeune femme de 36 ans, fatiguée, a trouvé une autre vitesse juste à temps pour contrer la poussée tardive de Tiyouri et conserver la médaille de bronze.
Chemtai Salpeter, qui a admis que ses préparatifs avaient été entravés par une blessure au dos ces dernières semaines, a remporté le bronze en 2:28:01 avec sa coéquipière inconsolable – qui est tombée sur la ligne et sur le chemin des Espagnols en fête – créditée du même temps en quatrième position.
Israël a néanmoins remporté la médaille d’argent par équipes, suivie de la Belgique, pays hôte, qui a décroché le bronze. La première marqueuse du pays hôte a été la double olympienne Hanne Verbruggen, qui était en lice pour une médaille individuelle jusqu’aux dernières étapes, avant de s’incliner à la 12e place en 2 h 35 min 40 s.
SOURCE : European Athletics.