AUTOMOBILE : Lewis HAMILTON et Charles LECLERC, une association ambitieuse qui passe ou qui casse ?

Mark Gallagher, commentateur et analyste de F1, s’est entretenu avec Betway à propos du changement d’écurie de Lewis Hamilton et de ses chances de remporter le championnat du monde pour sa première saison chez Ferrari.

Voici les points clés de l’entretien :

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Que pensez-vous de Ferrari pendant les essais ?

MG : Ils ont l’air d’avoir un package qu’ils ont cherché à développer à partir de la voiture de l’année dernière qui était une voiture rapide, un peu dépendante du circuit, mais ce que nous avons vu lors des essais de pré-saison. Ils ont un peu de travail à faire pour en tirer des performances. Certains pensent qu’il y a un problème potentiel avec cette voiture qu’il faudra peut-être résoudre. Je n’en sais pas assez sur ce problème pour le commenter. Je ne pense pas qu’elle ait été aussi compétitive que les leaders, que nous savons être McLaren et Red Bull probablement. Ferrari n’a pas eu beaucoup d’opportunités de faire des essais comme les autres écuries.

Ils n’ont pas suffisamment l’occasion de faire des essais de pré-saison, donc vous pouvez être sûrs que si des problèmes surgissent lors des essais, ils auront suffisamment de données pour commencer à chercher comment ils peuvent combler cet écart. Mais une chose est sûre, il y a un réel écart avec McLaren et Lando Norris et Oscar Piastri de McLaren commencent la saison en tant que favoris.

Lewis Hamilton affirme qu’il forme le duo le plus fort de l’histoire de la F1 avec Charles Leclerc — qu’en pensez-vous ?

MG : C’est certainement le cas. Mais comme toujours, on a tendance à parler des équipes et des pilotes comme s’il n’y avait pas d’histoire dans ce sport. Nous savons tous qu’Alain Prost et Ayrton Senna formaient une équipe redoutable. Niki Lauda et Alain Prost formaient une équipe phénoménale, et nous avons vu d’autres équipes très fortes, notamment Lewis Hamilton et Fernando Alonso lorsqu’ils étaient ensemble chez McLaren.

Au fil des années, nous avons vu des équipes vraiment formidables en F1. Ce qui est intrigant, c’est que si vous regardez le partenariat de Lewis Hamilton avec Fernando Alonso chez McLaren, et l’association d’Ayrton Senna et Alain Prost chez McLaren, ces partenariats n’ont pas fonctionné de manière heureuse parce que vous avez essentiellement deux taureaux sur le terrain, ce qui est très difficile à gérer, voire impossible. Il suffit de regarder ce qui s’est passé avec Lewis (Hamilton) et Nico (Rosberg).

Nico faisait pression pour devenir plus compétitif chez Mercedes et la direction confirmera volontiers que c’était une période difficile pour l’équipe et à la limite de la destruction d’avoir deux pilotes qui se battent l’un contre l’autre. Parfois, ils s’écrasaient même l’un contre l’autre.

Cela soulève la question de savoir si, bien qu’il s’agisse d’une formidable combinaison de pilotes, l’un d’entre eux doit s’imposer et ce n’est généralement pas un problème au début, mais au fil du temps, si l’un des pilotes devient clairement plus dominant que l’autre, cela posera des problèmes.

Lewis peut-il remporter un huitième titre mondial cette année ?

MG : Bien sûr, il a une chance si Ferrari a une voiture qui bat McLaren régulièrement sur la longueur de la saison. Ferrari n’a pas produit une telle voiture depuis très longtemps, et il faut remonter à l’époque de Michael Schumacher pour trouver une Ferrari dominante. Je pense qu’il y a un écart de performance. Ferrari a réalisé une saison fabuleuse l’année dernière, mais pour gagner un championnat du monde, il faut mettre au point une voiture capable de remporter des victoires tout au long de la saison. Ferrari n’a pas remporté le championnat des pilotes depuis 18 ans, depuis que Kimi Räikkönen l’a fait et on peut dire que Kimi l’a fait parce que Lewis et Fernando se battaient chez McLaren, ce qui a détourné McLaren, dans une certaine mesure, du championnat des pilotes.

Il faut qu’il y ait un pilote qui se batte pour le championnat. Si Lewis devait gagner quelques courses au cours de la première moitié de la saison, vous pouvez être absolument certain que Charles gagnera quelques courses au cours de la première moitié de la saison. La question qui se pose est de savoir lequel des deux va renforcer sa position dans l’équipe. Si j’étais un parieur, étant donné que nous n’avons pas de grands changements de réglementation cette saison, il sera difficile pour Ferrari et Mercedes d’écraser McLaren et Red Bull, ce sera donc une bataille titanesque.