ATHLETISME : Majestic Ingebrigsten réalise un doublé de distance pour la troisième fois à Apeldoorn 2025

Jakob Ingebrigtsen a réalisé son troisième doublé consécutif aux Championnats d’Europe d’athlétisme en salle en remportant le 3000 m masculin à Apeldoorn 2025 dimanche (9), accomplissant une nouvelle mission de médaille après son triomphe sur 1500 m vendredi.

Il s’agit également de son septième titre au classement général, après avoir remporté le 3000 m à Glasgow en 2019, en plus des doublés précédents à Torun en 2021 et à Istanbul en 2023. Et son total de médailles pour les titres européens seniors s’élève désormais à 16 médailles d’or en extérieur, en salle et en cross-country. Et il n’a toujours que 24 ans.

Un défi audacieux pour Mills

Le Britannique George Mills, qui a remporté l’argent du 5 000 m derrière le Norvégien aux Championnats d’Europe d’athlétisme de Rome 2024 l’année dernière, était toujours susceptible de représenter le plus grand défi et cela s’est avéré. 

Le Norvégien, qui a préféré courir en queue de peloton pendant la plupart de ces championnats, a changé d’approche et s’est placé en tête à seulement 300 mètres de la course. Il a été rejoint par Mills sur son épaule et le duo s’est partagé la charge à l’avant.

À six tours de l’arrivée, encouragé par la foule, le Néerlandais Stefan Nillessen a remonté le peloton pour prendre la tête.

Mais il a vite payé pour son impétuosité et à trois tours de l’arrivée, son défi s’est évaporé, le groupe de tête étant réduit à Ingebrigtsen, Mills, le Suédois Andreas Almgren et le Britannique James West.

Dans les 400 derniers mètres, la bataille s’est jouée entre Ingebrigtsen et Mills. La Norvégienne menait à la cloche et s’est peu à peu éloignée tandis que Mills jetait un coup d’œil en arrière et s’installait pour l’argent. Ingebrigtsen a couru résolument vers la ligne et a remporté encore plus de gloire, terminant en 7:48.37, après avoir parcouru les 1000 derniers mètres en 2:19.07. 

Mills a remporté l’argent en 7:49.41 et le médaillé d’argent du 1500 m, Azeddine Habz, de France, a réalisé une dernière course pour le bronze, avec un temps de 7:50.48.

Pour Almgren, il s’agit d’un autre échec à la quatrième place (7:50:66), la même position qu’il a obtenue aux Championnats d’Europe d’athlétisme de Rome 2024 (10 000 m), aux Championnats d’Europe d’athlétisme de Munich 2022 (5 000 m) et aux Championnats d’Europe d’athlétisme en salle de Prague 2015 (800 m). 

« Chaque course est différente », a déclaré Ingebrigtsen après la course. « C’était une bonne course, dans laquelle je me sentais forte. Il y avait beaucoup de bons coureurs, c’est amusant de voir tous les meilleurs coureurs d’Europe se réunir. Après l’hiver, on ne peut pas savoir exactement qui est en forme et qui est en bonne santé.

« Les compétitions et les championnats sont ce qui compte le plus. Je me suis toujours entraîné pour quelque chose et je me suis fixé des objectifs, avec le championnat en tête. C’est ça le sport. Concourir, représenter notre nation et célébrer le sport. »

Healy fait vibrer l’Irlande avec une médaille d’or sur 3000 m

La finale du 3000 m féminin a été tout aussi palpitante, mais moins prévisible. L’Allemande Lea Meyer a pris les devants, mais à cinq tours de l’arrivée, c’est l’Espagnole Marta Garcia, médaillée de bronze du 5000 m à Rome 2024, qui a pris la tête. 

À deux tours de l’arrivée, Garcia devançait la double médaillée de bronze Melissa Courtney-Bryant avec ses coéquipières britanniques Hannah Nuttall et Innes Fitzgerald, l’Irlandaise Sara Healy et la médaillée d’argent du 1 500 m Salomé Afonso du Portugal, toutes en lice.

Alors que le rythme s’accélérait dans le dernier tour, le peloton s’est étiré, Courtney-Bryant prenant le dessus sur Garcia à 100 mètres de l’arrivée. Mais Healy n’a pas abandonné la poursuite et a progressivement rattrapé l’athlète britannique dans les derniers mètres pour décrocher une médaille d’or décisive en 8:52.86 et contrecarrer les ambitions de Courtney-Bryant pour l’or, en s’imposant avec 0.06 d’avance.

La vitesse finale d’Alfonso lui a valu une deuxième médaille à ces championnats, remportant le bronze en 8:53.42, seulement 0.25 devant la courageuse Garcia.

Healy a déclaré plus tard : « C’était incroyable. Mes parents étaient là. Je les ai regardés, ainsi que le public irlandais, plusieurs fois pendant la course. Je pense que je me suis probablement plus amusé lors de ces championnats. J’ai réalisé que si je voulais performer, ce n’était pas forcément aussi sérieux. » 

Wielgosz réalise son ambition de longue date sur 800 m

Anna Wielgosz, 31 ans, a remporté le premier titre de sa longue carrière internationale, en réalisant une course parfaitement dosée pour remporter l’or dans la finale du 800 m féminin. Dans un peloton très serré, la perspicacité tactique était toujours susceptible d’être le facteur décisif et la Polonaise a su y parvenir.

Le duo suisse Audrey Werro et Rachel Pellaud a pris les devants dès le premier tour.

Mais après 300 mètres, Wielgosz s’est sorti de la situation et s’est retrouvé en tête. À deux tours de l’arrivée, la médaillée d’argent 2023 Anita Horvat a également dépassé la Suissesse et rejoint Wielgosz.

Alors que la cloche sonnait dans la dernière ligne droite, le rythme s’est accéléré et la Française Clara Liberman a réalisé une grande avance.

Mais Wielgosz a conservé sa position à l’avant alors que le peloton se battait pour se placer dans son sillage. A l’entrée du dernier virage, Werro et Horvat se sont affrontées et la Suissesse, double championne d’Europe des moins de 20 ans, a chuté sur la bande.

Mais l’expérience de Wielgosz a pris le dessus et elle a eu un chemin confortable vers l’or, gagnant en 2:02.09. Liberman a pris l’argent en 2:02.32 et Horvat a pris le bronze en 2:02.32, seulement 0.07 devant la rapide Eloisa Coiro d’Italie.

« Aujourd’hui, c’était mon jour et je suis contente que ce soit arrivé au bon moment », a déclaré la Polonaise victorieuse. « J’attendais ce jour depuis très longtemps – depuis 2010, quand j’étais juste une jeune fille rêvant d’une grande médaille, jusqu’à aujourd’hui, où je suis une femme adulte qui a eu cette confiance et a réalisé ses rêves. »

Chris Broadbent pour l’athlétisme européen

SOURCE : European Athletics.