ATHLETISME : Mahuchikh signe un triplé de titres au saut en hauteur à Apeldoorn
L’athlète européenne en titre de l’année, Yaroslava Mahuchikh, s’élancera comme grande favorite pour remporter son troisième titre consécutif de saut en hauteur aux Championnats d’Europe d’athlétisme en salle d’Apeldoorn 2025 qui débuteront jeudi (6).
L’Ukrainienne cherchera à répéter ses succès de Torun et d’Istanbul lorsqu’elle affrontera ses rivales européennes dans la ville néerlandaise d’Apeldoorn, mais elle a les yeux fixés plus haut que simplement se tenir sur la plus haute marche du podium.
« Oui, bien sûr, je veux plus de records », a-t-elle déclaré à European Athletics avant de recevoir son titre d’Athlète de l’année en octobre dernier et ne faisait pas seulement référence à l’amélioration de son record du monde de 2,10 m établi à Paris en juillet dernier.
Le meilleur record européen en salle – avec l’introduction des records sur piste courte, les marques en salle ne sont plus considérées séparément pour les épreuves de piste en salle – est de 2,08 m pour la Suédoise Kajsa Bergqvist de 2006 tandis que le record du championnat est de 2,05 m pour la Belge Tia Hellebaut de 2007. Cette dernière sera, par coïncidence, présente à Apeldoorn en tant que membre du Conseil européen d’athlétisme, tandis que la première sera également présente dans la ville néerlandaise en tant qu’entraîneur-chef de l’équipe suédoise.
Mahuchikh a réalisé son meilleur saut de la saison avec 2,01 m, ce qui, tout en étant la meilleure performance mondiale, est un peu en retrait des records de Bergqvist et Hellebaut. Cependant, quiconque l’a vue réussir deux bons essais à 2,04 m lors de sa dernière victoire lors du célèbre meeting slovaque de Banska Bystrica ne parierait pas contre elle à Apeldoorn.
Si Mahuchikh remportait son troisième titre consécutif, ce serait seulement la deuxième fois qu’un tel titre serait remporté au saut en hauteur féminin, la légende est-allemande et sauteuse à l’équerre Rosi Ackermann – première femme à franchir 2,00 m – ayant remporté trois titres de 1974 à 1976, une époque où les championnats étaient organisés chaque année. Dans le cas peu probable où Mahuchikh succombe à sa première défaite depuis plus d’un an, alors la candidate la plus évidente pour en profiter est Angelina Topic. La prodigieuse Serbe, qui n’a que 19 ans, a franchi 1,96 m pour se classer deuxième à Banska Bystrica, à seulement deux centimètres de son record national établi l’année dernière.
Si Mahuchikh est la grande favorite de son épreuve à Apeldoorn, il faudrait être courageux pour dire définitivement qui remportera le titre du lancer du poids féminin.
Champion olympique contre champion d’Europe pour l’or au lancer du poids
La championne olympique allemande de Paris 2024, Yemisi Ogunleye, qui a fait sa grande percée en remportant une médaille d’argent mondiale surprise en salle il y a 12 mois, a été en grande forme au cours des six dernières semaines, remportant cinq de ses six sorties en 2025.
Notamment, lorsqu’elle a remporté son titre national en salle à Dortmund il y a un peu plus d’une semaine, Ogunleye a amélioré son record personnel avec 20,27 m, un record européen.
La Néerlandaise Jessica Schilder, qui a battu Ogunleye pour défendre son titre européen 2024 à Rome l’été dernier, a toutefois été tout aussi impressionnante. Schilder aura également l’avantage de jouer à domicile, la majorité des spectateurs de l’Omnisport Apeldoorn l’encourageant sans aucun doute. Elle a récemment remporté le titre néerlandais en salle 2025 sur le site des Championnats d’Europe d’athlétisme en salle de cette année avec 20,19 m. Trois des sept records néerlandais de Schilder ont également été établis sur ce site, dont un record néerlandais en salle de 20,31 m l’année dernière. La double championne en titre du Portugal, Auriol Dongmo, sera à Apeldoorn, mais après son retour d’une jambe cassée qui l’a vu manquer la majeure partie de la saison 2024, il serait surprenant que la lanceuse portugaise défie les deux grands champions en titre en extérieur à ce stade précoce de son retour.
Cependant, elle pourrait encore se battre pour une place sur le podium avec sa compatriote Jessica Inchude, qui a battu Dongmo pour le titre portugais avec un record personnel de 19,18 m récemment, ainsi qu’avec la numéro deux allemande Katharina Maisch, qui a amélioré son propre record à 19,10 m en terminant derrière Ogunleye à Dortmund.
Mihambo parviendra-t-elle à briser sa malédiction européenne en salle à Apeldoorn ?
L’Allemagne a également de grands espoirs de remporter l’or au saut en longueur, la charismatique et populaire Malaika Mihambo étant en tête de la liste mondiale en tant que seule femme à avoir dépassé les sept mètres cette année, égalant son meilleur résultat en salle en sautant 7,07 m sur son sol natal à Karlsruhe au début du mois dernier. Mais malgré ses titres olympiques, mondiaux et européens remportés en extérieur, une médaille d’or majeure en salle manque toujours à la collection de Mihambo. Sa seule défaite de la saison 2019 a eu lieu aux Championnats d’Europe d’athlétisme en salle à Glasgow, où elle a terminé quatrième ; elle a été poussée de l’or à l’argent au sixième tour par l’Ukrainienne Maryna Bekh-Romanchuk en 2021 ; et elle a terminé quatrième à nouveau il y a deux ans à Istanbul dans une compétition remportée par la Britannique Jazmin Sawyers.
Malheureusement, Sawyers ne pourra pas défendre son titre car elle est sur le point de revenir après une rupture du tendon d’Achille en avril 2024 et vient tout juste de reprendre l’entraînement. En tête de liste des meilleures athlètes présentes à Apeldoorn se trouve l’Italienne Larissa Iapichino, qui a réalisé son meilleur saut personnel de 6,97 m en remportant l’argent à Istanbul derrière Sawyers il y a deux ans. La médaillée d’argent de Rome 2024 derrière Mihambo a déjà sauté 6,86 m cette année.
Peut-être plus connue pour ses exploits dans les épreuves combinées, attention également à la Suissesse Annik Kalin qui a sauté 6,77 m cette année.
Moser en pole position en l’absence de Caudery
La Britannique Molly Caudery est en tête du palmarès européen 2025 avec 4,85 m sautés vendredi à Madrid, mais a ensuite décidé de ne pas se rendre à Apeldoorn, ce qui laisse la porte ouverte à la championne d’Europe en titre et médaillée d’or européenne en salle 2021, la Suisse Angelica Moser, pour ajouter à sa collection de distinctions continentales.
Moser est également en pleine forme au bon moment et mène désormais les engagés avec le saut de 4,76 m qu’elle a franchi pour remporter le All-Star Perche à Clermont-Ferrand, en France, vendredi dernier.
La championne d’Europe en titre des moins de 23 ans, la Française Marie-Julie Bonnin, a récemment franchi son meilleur saut en carrière de 4,71 m ; Roberta Bruni, qui a battu le meilleur saut en salle italien de 4,70 m à Clermont-Ferrand ; et la double médaillée d’argent slovène Tina Sutej devraient également être impliquées dans ce qui pourrait être une bataille intrigante pour les médailles.
La championne d’Europe en titre en plein air, Ana Peleteiro-Compaoré, a été la lumière brillante d’une année qui a été plutôt terne pour le triple saut, l’Espagnole étant en tête des listes européennes avec les 14,33 m qu’elle a sautés aux Championnats d’Espagne en salle. À Apeldoorn, Peleteiro-Compaoré cherchera à reconquérir le titre continental en salle qu’elle a remporté à Glasgow en 2019, après avoir manqué Istanbul en raison de la naissance de sa fille quelques mois auparavant.
Cinq autres femmes présentes à Apeldoorn ont parcouru plus de 14 mètres au cours des huit dernières semaines. En tête de ce groupe se trouve la Finlandaise Senni Salminen, qui a sauté 14,07 m lors de sa première compétition de l’année en janvier, mais qui n’a plus dépassé les 14 mètres depuis.
La Turque Tugba Danismaz, qui avait remporté une victoire très émouvante à Istanbul il y a deux ans à la suite du tremblement de terre dévastateur dans le pays, défendra son titre mais elle a été loin d’être en forme à 14 mètres cet hiver.
Phil Minshull pour l’athlétisme européen.
SOURCE : European Athletics.