ATHLETISME : Ingebrigtsen vise un troisième doublé 1500/3000 m à Apeldoorn
Le dynamique norvégien Jakob Ingebrigtsen tentera de réaliser un troisième doublé consécutif 1500/3000 m aux Championnats d’Europe d’athlétisme en salle d’Apeldoorn 2025, du 6 au 9 mars.
Et les chances sont largement en faveur d’Ingebrigtsen, surtout après que l’ancien athlète européen de l’année, âgé de 24 ans, ait ouvert sa saison en battant tous les records à Liévin, brisant le record du monde du mile en salle de Yared Nuguse de 3:46.43 avec 3:45.14 et battant son record du monde du 1500 m en salle en route avec 3:29.63.
Si Ingebrigtsen réussit le doublé, il entrera également dans l’histoire du championnat en égalant le record de sept médailles d’or du sprinteur soviétique Valeriy Borzov, qui détient actuellement le record du plus grand nombre de titres remportés par un athlète masculin dans l’histoire des Championnats d’Europe d’athlétisme en salle, mais à une époque où les championnats étaient organisés chaque année. En plus de ses doublés 1500/3000 m en 2021 et 2023, Ingebrigtsen a également remporté l’or du 3000 m à l’âge de 18 ans aux Championnats d’Europe d’athlétisme en salle 2019 à Glasgow, devenant ainsi le plus jeune médaillé d’or masculin de l’histoire des championnats.
Ingebrigtsen entame sa quête sur 1500 m avec les séries qui auront lieu lors de la première séance nocturne des championnats le 6 mars. Cet événement pourrait bien être une répétition de la finale d’Istanbul il y a deux ans, avec le Britannique Neil Gourley et le Français Azeddine Habz – respectivement médaillés d’argent et de bronze – également sur la liste des inscrits.
Une équipe de classe mondiale sur 3000 m
Mais si Ingebrigtsen veut se mesurer à un concurrent sérieux lors de ces championnats, ce sera probablement sur 3000 m. Ingebrigtsen affrontera le prodige néerlandais Niels Laros ainsi que le médaillé d’argent du 5000 m d’Europe, le Britannique George Mills, qui a établi un record national en 7:27.92 plus tôt cet hiver à Val-de-Reuil, se hissant ainsi à la deuxième place du classement européen de tous les temps.
Laros a également impressionné quelques semaines plus tard en s’imposant à Liévin, en battant un peloton solide composé d’opposants est-africains et en établissant un record néerlandais du 3000 m de 7:29.49 lors de sa première course depuis qu’il a remporté le titre U20 aux Championnats d’Europe de cross-country SPAR en décembre dernier. Contrairement à Ingebrigtsen, ni Mills ni Laros ne doubleront la mise à Apeldoorn, mais aucun programme de course ne semble fatiguer les jambes de l’ironman norvégien qui a remporté le doublé 1500/5000 m lors des trois derniers Championnats d’Europe d’athlétisme ainsi qu’un titre olympique et deux titres mondiaux sur 5000 m, à chaque fois après trois manches sur 1500 m.
Jakob sera rejoint dans l’équipe par son frère aîné Filip, champion d’Europe du 1500 m en extérieur en 2016 et champion d’Europe de cross-country en 2018. Il est intéressant de noter que Filip a remporté ces deux titres sur le sol néerlandais, à Amsterdam et à Tilburg respectivement. Cependant, la médaillée de bronze du 1500 m Narve Gilje Nordas a dû se retirer de l’équipe norvégienne pour cause de maladie. Dans l’un des plateaux les plus relevés des championnats, la liste des engagés comprend également l’Irlandais Andrew Coscoran (7:30.75) et le Français Azeddine Habz (7:31.50) – les quatrième et cinquième Européens les plus rapides de l’histoire en salle grâce à des records personnels récemment établis – ainsi que le détenteur du record européen du 10 km, Andreas Almgren, qui a couru en solo un 7:36.38 récemment pour remporter le titre suédois du 3000 m en salle.
Et tandis que Laros mène les espoirs néerlandais sur 3000 m, il faudra également surveiller Stefan Nillessen, qui progresse rapidement et qui a remporté le meeting World Athletics Indoor Tour Gold à Karlsruhe, en Allemagne, début février, avec un record néerlandais en salle depuis amélioré de 7:37.10. À seulement 22 ans, Nillessen est déjà un champion confirmé, ayant remporté le titre européen U23 du 1 500 m en 2023 avant de terminer à une excellente et inattendue neuvième place lors de la finale olympique du 1 500 m à Paris l’été dernier.
Un nouveau champion à couronner sur 800 m
Adrian Ben a remporté l’or il y a deux ans à Istanbul 2023 avec une marge de 0,003 sur le Français Benjamin Robert et même s’il ne défendra pas son titre à Apeldoorn, le titre du 800 m pourrait toujours rester aux mains des Espagnols. La liste européenne 2025 est menée par Elvin Josue Canales avec 1:44.65 bien qu’il n’ait terminé que troisième aux Championnats d’Espagne en salle à Madrid derrière le duo éprouvé de Mariano Garcia et Alvaro de Arriba.
Au cours de son annus mirabilis 2022 , Garcia a remporté les titres mondiaux en salle et européens en extérieur tandis que de Arriba a remporté le titre européen en salle du 800 m à Glasgow en 2019. Le seul médaillé de retour de l’année dernière est le Belge Eliott Crestan, médaillé de bronze, qui arrive aux championnats en excellente forme après avoir établi son meilleur temps européen en salle sur 600 m en 1:14.92 et remporté ses deux courses de 800 m cet hiver avec des temps inférieurs à 1:45. Peut-il faire au moins mieux à Apeldoorn ?
Parmi les autres athlètes expérimentés qui devraient concourir, on trouve l’Irlandais Mark English, qui a remporté sa première médaille continentale aux Championnats d’Europe d’athlétisme de 2014, et le Suédois Andreas Kramer, bien que la forme de ce dernier soit difficile à évaluer car il n’a pas participé à une compétition cet hiver. Et il existe également une chance légitime de médaille néerlandaise dans cette épreuve grâce à Samuel Chapple, qui a fait une énorme percée cet hiver et a établi des records néerlandais en salle à 800 m (1:45.46), 1 000 m (2:16.09) et 1 500 m (3:35.61), réalisant une amélioration massive dans cette dernière épreuve puisque son meilleur temps en extérieur est relativement modeste, à savoir 3:40.42.
Steven Mills pour l’athlétisme européen
SOURCE : European Athletics.