ATHLETISME : Un regard plus approfondi sur les finalistes du Rising Star 2024

L’avenir de l’athlétisme en Europe semble entre de bonnes mains.

Parmi les finalistes du trophée Rising Star qui sera décerné samedi (26) à Skopje, figurent deux jeunes prodiges de demi-fond qui ont battu des records, deux étoiles montantes des épreuves combinées et deux excellents représentants des lancers.

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Gill et Laros réécrivent le livre des records

Phoebe Gill a fait la une des journaux non seulement au niveau national mais aussi international début mai lorsqu’elle a réalisé un incroyable chrono de 1:57.86 sur 800 m à Belfast, deux semaines seulement après avoir fêté son 17e anniversaire. Son temps a réduit de près de deux secondes le meilleur chrono européen des moins de 18 ans de 1:59.65, qui remontait à 1979.

Et la jeune fille de 17 ans a montré qu’elle avait la tête froide en remportant le titre du 800 m aux Championnats britanniques pour sceller sa place dans l’équipe britannique pour les Jeux olympiques de Paris 2024, la plus jeune Britannique à se qualifier pour l’équipe d’athlétisme depuis Moscou 1980.

Gill s’est bien comportée lors de ses débuts olympiques, parvenant à traverser en toute sécurité sa série du 800 m avant de rater de peu une place en finale en terminant quatrième de sa demi-finale en 1:58.47.

Niels Laros a connu une saison quelque peu mouvementée avant de se montrer brillant à Paris où il a terminé à une honorable sixième place – il était le plus jeune finaliste de deux ans – dans une finale très attendue du 1500 m en 3:29.54. Il a ainsi éclipsé le record européen U20 de Jakob Ingebrigtsen de 3:30.16 et est devenu le deuxième junior de l’histoire à franchir la barrière des 3:30 sur 1500 m.

Les perspectives de temps rapides à Monaco et à Londres avant les Jeux olympiques de Paris ont été anéanties par une paire de chutes intempestives et frustrantes, mais Laros a laissé une nouvelle empreinte dans les livres de records aux Jeux FBK à Hengelo où il a remporté une victoire jubilatoire sur 1000 m avec un record mondial U20 et européen U23 de 2:14.39.

Jarvinen et Koscak en pleine progression dans les épreuves combinées

Tomas Jarvinen a été tout près d’inscrire son nom dans le livre des records lors des Championnats du monde d’athlétisme U20 à Lima.

Le Tchèque a ajouté un autre chapitre de l’histoire à la riche et illustre tradition de son pays dans les épreuves combinées en remportant le titre du décathlon avec 8425 points, menant dès la première épreuve et manquant de peu le record du monde U20 de 10 points.

Par ailleurs, le record du monde U20 de 8435 points appartient à l’Allemand Niklas Kaul, qui fut le dernier décathlonien à être couronné Rising Star masculin lors de la soirée de remise des prix Golden Tracks en 2019.

Du côté féminin, la Croate Jana Koscak a remporté son premier titre majeur en heptathlon à Lima après qu’une blessure ait fait dérailler ses espoirs de remporter les Championnats d’Europe d’athlétisme U20 l’année précédente.

Koscak, qui est également sur le point de devenir un sauteur en hauteur de classe mondiale avec un record personnel de 1,92 m, a établi une avance mondiale de 5977 points chez les moins de 20 ans aux Championnats d’Europe d’athlétisme avant de remporter l’or aux Championnats du monde d’athlétisme des moins de 20 ans dans des conditions froides et venteuses avec 5807 points.

Et si Koscak est couronnée Rising Star féminine samedi, elle deviendra seulement la deuxième Croate à remporter ce prix après la future septuple championne d’Europe du disque Sandra Elkasevic en 2010.

Or dominant pour Kesidis et succès plus élevé pour Vilagos

L’un des vainqueurs les plus dominants des Championnats du monde d’athlétisme U20 était le Chypriote Iosif Kesidis au marteau.

Non seulement le Chypriote a remporté l’or avec sept mètres d’avance, mais il a également réalisé une série complète de lancers valides – 79,47 m, 76,91 m, 80,95 m, 81,53 m, 78,71 m, 82,80 m – qui auraient tous suffi pour la médaille d’or dans la discipline.

Et Kesidis est en lice pour entrer dans l’histoire lors de la soirée de remise des prix Golden Tracks, car aucun athlète chypriote n’a jamais été couronné athlète européen de l’année ou étoile montante.

En revanche, il pourrait y avoir une deuxième Serbe successive à remporter le trophée Rising Star féminin, avec Adriana Vilagos en lice pour succéder à sa compatriote Angelina Topic.

Agée de 20 ans, Vilagos est la plus âgée des six finalistes. Elle a remporté sa deuxième médaille consécutive aux Championnats d’Europe d’athlétisme avec l’argent à Rome et a terminé l’année classée deuxième en Europe avec un record serbe de 65,64 m.

Vilagos aurait été déçue de manquer une place en finale olympique, mais la jeune femme de 20 ans a été par ailleurs très impressionnante toute l’année, dépassant la ligne des 60 mètres dans 14 de ses 15 compétitions et remportant sa toute première victoire en Diamond League en Silésie fin août pour se débarrasser de toute déception résiduelle de sa performance à Paris.

Les 10 dernières gagnantes du Rising Star féminin

• 2023 – Thème Angelina (SRB)
• 2022 – Elina Tzengko (GRE)
• 2021 – Femke Bol (NED)
• 2020 – non tenu
• 2019 – Yaroslava Mahuchikh (Royaume-Uni)
• 2018 – Elvira Herman (BLR)
• 2017 – Ioulia Levchenko (UKR)
• 2016 – Nafissatou Thiam (BEL)
• 2015 – Noemi Zbaren (SUI)
• 2014 – Mariya Kuchina (RUS)
• 2013 – Anita Hinriksdottir (ISL)

Les 10 derniers vainqueurs du Rising Star masculin

• 2023 – Mattia Furlani (ITA)
• 2022 – Mykolas Alekna (LTU)
• 2021 – Sasha Zhoya (FRA)
• 2020 – non tenu
• 2019 – Niklas Kaul (Allemagne)
• 2018 – Jakob Ingebrigtsen (NOR) et Armand Duplantis (SWE)
• 2017 – Karsten Warholm (NOR)
• 2016 – Max Hess (Allemagne)
• 2015 – Konrad Bukowiecki (POL)
• 2014 – Adam Gemili (GBR)
• 2013 – Emir Bekric (SRB)

Steven Mills pour l’athlétisme européen

SOURCE : European Athletics.