ATHLETISME : Retour sur les 10 dernières gagnantes du concours Rising Stars féminin

Quatre des dix dernières lauréates du trophée Rising Star féminin, une récompense décernée pour la première fois en 2007, ont remporté des titres olympiques au cours de leur carrière et six d’entre elles ont également remporté des titres européens seniors. 

Qui suivra leurs illustres traces lors de la soirée de remise des prix Golden Tracks à Skopje, en République de Macédoine du Nord, samedi soir ?

Les trois finalistes sont la Britannique Phoebe Gill, la Croate Jana Koscak et la Serbe Adriana Vilagos.

La soirée de remise des prix Golden Tracks de cette année commence à 20h, heure locale (CEST) et sera diffusée en direct sur la chaîne YouTube d’European Athletics lorsque les gagnants seront annoncés et recevront leurs trophées !

2023 – Thème Angelina (SRB)

L’or aux Championnats d’Europe d’athlétisme U20 en 2023 n’était qu’une formalité pour Angelina Topic qui avait terminé quatrième quelques mois auparavant aux Championnats d’Europe d’athlétisme en salle et remporté le bronze aux Championnats d’Europe d’athlétisme 2022 à l’âge de 17 ans.

Topic a amélioré sa médaille de bronze de Munich 2022 en argent à Rome 2024, mais sa tentative de remporter une éventuelle médaille olympique a été cruellement déraillée par une fracture de la cheville subie lors des qualifications.

Cependant, Topic a fait un retour apparemment improbable quelques semaines plus tard aux Championnats du monde d’athlétisme U20 au Pérou, couronnant sa carrière U20 avec l’or à Lima.

2022 – Elina Tzengko (GRE)

Elina Tzengko n’a pas toujours été au meilleur de sa forme lors des grands événements, mais la Grecque a décroché l’or aux Championnats d’Europe d’athlétisme de Munich 2022 avec un record personnel de 65,81 m, trois semaines seulement avant de fêter son 20e anniversaire.

Tzengko a remporté l’or européen des moins de 23 ans à Espoo la saison suivante et bien que la Grecque n’ait pas encore remporté une autre médaille senior majeure, elle a souligné sa régularité en atteignant les finales européennes et olympiques du javelot en 2024

2021 – Femke Bol (NED)

Femke Bol a montré quelques aperçus de son immense talent lors de la saison 2020, frappée par la pandémie, mais la Néerlandaise a véritablement percé lorsque la compétition a repris en 2021, remportant l’or sur 400 m et 4×400 m aux Championnats d’Europe d’athlétisme en salle 2021 et le bronze sur 400 m haies aux Jeux olympiques de Tokyo retardés, avec un record européen de 52,03.

Depuis lors, Bol a accumulé un nombre de médailles qui peut difficilement être résumé en quelques phrases.

Parmi les moments forts, on peut citer un triplé historique et inédit à Munich 2022, l’or sur 400 m haies et 4×400 m aux Championnats du monde d’athlétisme 2023, l’or sur 400 m aux Championnats du monde d’athlétisme en salle 2024 avec un record du monde de 49,17 et l’or sur 4×400 m mixte aux Jeux olympiques de Paris 2024.

Bol a également été couronnée athlète européenne de l’année en 2022 et 2023 et est en lice pour devenir la première femme à remporter cette distinction à trois reprises.

2019 – Yaroslava Mahuchikh

À peine deux semaines après avoir fêté ses 18 ans, Yaroslava Mahuchikh a franchi 2,04 m pour remporter la médaille d’argent du saut en hauteur aux Championnats du monde d’athlétisme 2019 à Doha, manquant de peu la médaille d’or au décompte. Mahuchikh a également été couronnée championne d’Europe des moins de 20 ans à Boras, son troisième titre majeur dans sa catégorie d’âge.

Depuis, Mahuchikh a raflé tous les titres majeurs disponibles, complétant son palmarès avec l’or olympique à Paris cet été. Dans la même ville, quelques semaines auparavant, Mahuchikh avait franchi 2,10 m pour battre le record du monde de Stefka Kostadinova de 2,09 m qui tenait depuis 1987.

Après avoir remporté le prix Rising Star en 2019, Mahuchikh deviendra-t-elle samedi soir l’athlète européenne féminine de l’année ?

2018 – Elvira Herman

Elvira Herman a été l’une des athlètes révélatrices des Championnats d’Europe d’athlétisme 2018, gâchant la fête allemande à Berlin avec sa victoire sur les espoirs locaux Cindy Roleder et Pamela Dutkiewicz au 100 m haies.

L’année suivante, le Biélorusse remporte l’or européen du 100 m haies U23 ainsi que le bronze du 60 m haies aux Championnats d’Europe d’athlétisme en salle 2019.

2017 – Ioulia Levchenko

Une médaille de bronze au saut en hauteur aux Championnats d’Europe d’athlétisme en salle de 2017 a marqué le début d’une saison décisive pour Yuliia Levchenko, qui a culminé avec une médaille d’argent inattendue aux Championnats du monde d’athlétisme à Londres alors qu’elle était encore adolescente.

L’Ukrainienne a amélioré son meilleur chrono personnel à 2,02 m en 2019, mais a raté de peu une deuxième médaille aux Championnats du monde d’athlétisme de cet été-là, terminant quatrième au décompte.

2016 – Nafissatou Thiam

Le règne de Nafissatou Thiam à l’heptathlon a véritablement commencé lorsqu’elle a concrétisé l’immense talent dont elle avait fait preuve dans les rangs U20 lorsqu’elle a triomphé aux Jeux olympiques de 2016, battant la championne en titre et première gagnante du Rising Star, Jessica Ennis-Hill, pour cette distinction.

Thiam est entrée dans l’histoire à Paris 2024 en remportant sa troisième médaille d’or olympique consécutive à l’heptathlon, pour accompagner son trio de titres européens et mondiaux de 2017 et 2022.

Sa liste de distinctions est telle que beaucoup considèrent Thiam comme la plus grande heptathlète de l’histoire.

2015 – Noemi Zbaren

Junior prolifique et excellente, qui a représenté la Suisse aux Jeux olympiques de Londres 2012 à l’âge de 18 ans,  l’annus mirabilis de Zbaren est survenue en 2015 lorsqu’elle a remporté le titre européen U23 du 100 m haies avant d’atteindre la finale des Championnats du monde d’athlétisme 2015.

Mais cet élan a été cruellement déraillé par une rupture du ligament croisé antérieur en 2016, forçant Zbaren à manquer la majorité des trois saisons suivantes.

En vérité, la coureuse de haies suisse n’a jamais retrouvé sa meilleure forme, mais Zbaren est revenue de l’adversité pour se qualifier pour les Championnats du monde d’athlétisme 2022 et les Championnats d’Europe d’athlétisme, atteignant les demi-finales des deux événements avant de prendre sa retraite pour se concentrer sur sa carrière de scientifique.

2014 – Mariya Kuchina

La Russe a été battue par la future championne olympique Ruth Beitia aux Championnats d’Europe d’athlétisme 2014 – sa dernière défaite dans un grand événement – mais Kuchina a décroché l’or sur la scène mondiale quelques mois auparavant aux Championnats du monde d’athlétisme en salle 2014.

Mieux connue sous son nom d’épouse Lasitskene, la Russe était sans doute la sauteuse en hauteur dominante de la fin des années 2010, remportant trois titres mondiaux consécutifs en plein air et l’or aux Jeux olympiques de Tokyo en tant qu’athlète neutre autorisé.

2013 – Anita Hinriksdottir

Anita Hinriksdottir a la distinction d’être la seule Islandaise à avoir remporté un prix aux Golden Tracks. Elle a été couronnée Rising Star en 2013 après avoir remporté l’or du 800 m aux Championnats du monde d’athlétisme U18 et aux Championnats d’Europe d’athlétisme U20 deux semaines de suite.

Hinriksdottir n’a pas atteint les sommets de son adolescence, mais elle a remporté la médaille de bronze du 800 m aux Championnats d’Europe d’athlétisme en salle de 2017 et elle a également atteint la finale des Championnats du monde d’athlétisme en salle de 2016.

Steven Mills pour l’athlétisme européen 

SOURCE : European Athletics.