ATHLETISME : HALVORSEN sprinte vers l’or mondial U20 du 3000 m

Le Norvégien Andreas Fjeld Halvorsen a remporté jeudi soir (29) une victoire surprise sur 3 000 m aux Championnats du monde d’athlétisme des moins de 20 ans à Lima, l’une des quatre médailles d’or européennes du troisième jour des championnats.

Dans une course lente et prudente, Halvorsen s’est bien positionné avant de prendre l’initiative à 200 mètres de l’arrivée, sprintant vers la victoire sur un peloton rempli de talents est-africains en 8:20.56 devant le Kenyan Denis Kipkoech en 8:20.79.

Et il y a eu une deuxième médaille européenne, puisque Edward Bird, qui faisait partie de l’équipe britannique médaillée d’or dans la course U20 aux Championnats d’Europe de cross-country SPAR, a résisté à l’Ethiopien Ybeltal Gashahun pour une médaille de bronze tout aussi inattendue – 8:21.00 à 8:21.02.

Halvorsen s’est fait connaître il y a deux ans lorsqu’il a remporté des médailles d’argent aux 1 500 m et 3 000 m aux Championnats d’Europe d’athlétisme U18 derrière Niels Laros dans les deux finales.

Et cette victoire est une ample rédemption pour sa performance aux Championnats d’Europe d’athlétisme U20 l’été dernier, lorsque Halvorsen était tombé dans une mêlée à un tour de l’arrivée dans la finale du 3000 m à Jérusalem.

« Je suis en pleine forme, ces derniers jours et ces dernières semaines ont été formidables », a déclaré Halvorsen. « Je voulais me battre pour l’or et c’est exactement ce que j’ai fait. Je suis reconnaissant à tous ceux qui m’ont aidé à y parvenir et à ceux qui vont m’aider à aller encore plus loin. »

Halvorsen cherchera à couronner sa carrière U20 avec une médaille aux Championnats d’Europe de cross-country SPAR en décembre avant de passer dans les rangs U23 et la perspective d’une apparition à domicile aux Championnats d’Europe d’athlétisme U23 de l’année prochaine à Bergen.

Halvorsen devient également le premier non-Africain à remporter un titre masculin sur 3 000 m, 5 000 m ou 10 000 m dans l’histoire des Championnats du monde d’athlétisme U20, un événement qui remonte à 1986.

La Tchèque Lurdes Gloria Manuel a remporté sa deuxième victoire européenne sur piste en ajoutant le titre mondial du 400 m U20 à son titre européen du 400 m U20 de l’année dernière.

Manuel, qui avait terminé quatrième de la finale du 400 m aux Championnats d’Europe d’athlétisme de Rome à l’âge de 18 ans, a remporté une victoire attendue en 51,29 secondes, avec une nette avance sur la Canadienne Dianna Proctor en 51,98 secondes.

L’histoire de Chypre avec la médaille d’or de Kesidis

Le champion d’Europe U18, Iosif Kesidis, a écrit l’histoire de son pays en remportant la toute première médaille d’or de Chypre dans l’histoire des Championnats du monde d’athlétisme U20.

Kesidis a dominé la compétition de manière écrasante et ses six lancers – 79,47 m, 76,91 m, 80,95 m, 81,53 m, 78,71 m, 82,80 m – auraient suffi pour le titre devant le duo hongrois composé de Roland Imre (75,33 m) et Armin Szabados (74,88 m).

Au final, Kesidis a remporté le titre avec une avance impressionnante de 7,47 m et son sixième lancer élève le Chypriote à la sixième place de la liste mondiale des moins de 20 ans de tous les temps.

« J’ai dit à mon entraîneur avant le dernier lancer que le dernier lancer serait le meilleur », a déclaré Kesidis.

Agé de seulement 17 ans, le Slovène Tom Kersec a remporté le titre du javelot avec son lancer de 76,81 m au sixième tour, détrônant ainsi le Chinois Wang Xiaobo (75,50 m) tandis que l’Irlandais Oisin Joyce a pris le bronze avec un record national U20 au premier tour de 73,89 m.

Et en vertu de sa date de naissance en 2006, Kersec sera éligible pour concourir pour le titre aux Championnats d’Europe d’athlétisme U20 de l’année prochaine qui auront lieu à Tampere, en Finlande, en août.

Steven Mills pour l’athlétisme européen

SOURCE : European Athletics – August 2024 Newsletter.