HANDBALL : EDF Jeunes U18F – Les championnes d’Europe à l’épreuve de l’inconnu
Médaillée d’or au Festival Olympique de la Jeunesse Européenne, puis championne d’Europe dans la foulée l’été dernier, l’équipe de France U18F est la dernière en lice avec le plein d’espoir et d’ambition.
Elle est partie à l’autre bout du monde, en Chine, pour parfaire sa formation et sa culture vers le haut niveau. Mais c’est avant tout par le jeu et sa gestion des oppositions nouvelles qu’elle devra s’en sortir et confirmer.
L’été a commencé de la meilleure des manières, à la toute fin du mois de juin, avec le sacre des U20F au Mondial de leur catégorie en Macédoine du Nord. Une grande première pour une équipe de France jeune féminine et une pression de moins pour la sélection d’en-dessous à son tour en compétition mondiale. Car la bande à Olivier de Lafuente, irrésistible l’été dernier en Europe, est forcément attendue au tournant au moment de boucler la campagne estivale 2024. Mais pas question d’aller trop vite en besogne et de croire à un doublé inédit et historique. Les championnes d’Europe U18F auront à cœur de briller en Chine, où elles ont pris leur envol et leurs quartiers depuis la fin de semaine dernière.
Un statut qui ne prévaut cependant pas sur la ligne de départ d’une compétition mondiale, où Mélissa Chantelly (MVP 2023) et ses partenaires pourraient se confronter rapidement à la redoutable culture asiatique notamment, mais aussi sud-américaine. De quoi s’avancer avec prudence en dépit d’une indéniable ambition. « L’objectif est de bien jouer et atteindre en tout cas le dernier carré, tempère Olivier De Lafuente. Car il ne suffit pas de mettre le maillot de l’équipe de France pour gagner des matchs et les filles doivent se rappeler les ingrédients utilisés il y a un an. Ce résultat ne va pas pour autant nous donner un point d’avance au début de chaque match. Il faut repartir de zéro, même si nous avons forcément des arguments à faire valoir. » On peut faire confiance au staff tricolore pour entretenir ce discours depuis le début de l’année. En plus d’un long voyage asiatique et initiatique à digérer. Premiers éléments de réponse à partir de ce mercredi 14 août et une douce entrée en matière (Inde puis Kosovo le 15), avant le premier test significatif face au Brésil (samedi 17/08).
LE PROGRAMME ET LA FORMULE DE L’IHF MONDIAL U18F Tour préliminaire : Mercredi 14/08, 8h (heure française) : France – Inde ; Jeudi 15/08, 10h : Kosovo – France ; Samedi 17/08, 8h : France – Brésil Tour principal : les deux premiers au tour principal face à ceux du groupe C, lundi 19/08 (8h ou 10h) et mardi 20/08 (8h ou 10h). Phase finale : les deux premiers de chaque groupe du tour principal en quart de finale, jeudi 22/08 ; Demi-finale, vendredi 23/08 puis finales dimanche 25/08. L’ensemble des matchs sont à suivre sur HandballTV. L’ÉQUIPE DE FRANCE U18F Le groupe : Gardiennes : Léane GONZALEZ (Achenheim Truchtersheim Handball) ; Lisa JOYET BONDUE (Roz Hand du 29) ; Maëlle LANDRIAU (Toulouse Féminin Handball) ; Romane GINDRO (ESBF) – Ailières gauches : Liyah NAAL (Noisy-le-Grand N2) ; Corentine SENANT (JDA Dijon LBE/N1) ; Mara VAMA (Fleury Loiret Handball N1) – Arrières gauches : Léane ALCEE (Chambray Touraine Handball) ; Prunelle KINGUE (ESBF N1) – Arrière : Julilove ANDON (Paris 92 N1/LBE) – Demi-centres : Mélissa CHANTELLY (Mérignac Handball) ; Agathe CLERC (Achenheim Truchtersheim Handball) ; Claire KOESTNER (Metz Handball N1) – Pivots : Jone AROTCARENA-ROSAS (Chambray Touraine Handball) ; Eléa FERDILUS (Metz Handball N1) ; Lalie LAMBET (ESBF N1/LBE) ; Lyson SAMAI (Mérignac Handball) – Arrières droites : Emma BUREU-CRUZ (Bordes Sport Handball N1, aussi ailière droite) ; Zeina INJAI (Stella Saint-Maur) ; Élise OLLIVIER (Paris 92 N1/LBE) – Ailières droites : Dawlya ABDOU (Chambray Touraine Handball) ; Blandine GROS (Pessac Handball) Le staff : Entraîneur : Olivier DE LAFUENTE / Adjointes : Jessica BARBIER et Amélie SIGWART (vidéo) / Médecin : Fabien FORTE / Kinésithérapeute : Sophie BARTELEMY / Cheffe de délégation : Anne-Laure MICHEL