ATHLETISME : Diaz Fortun ajoute le titre olympique du triple saut à l’or de Rome 2024

L’Espagnol Jordan Diaz Fortun et le Portugais, champion des Jeux Olympiques de Tokyo Pedro Pichardo, se sont livrés à un nouveau magnifique duel de triple saut à Paris 2024 et, comme aux Championnats d’Europe d’athlétisme de Rome 2024, c’est à nouveau l’Espagnol qui s’est imposé vendredi (9).

Le duo n’a pas tout à fait atteint les distances époustouflantes réalisées dans la capitale italienne – où Diaz Fortun a gagné avec 18,18 m contre 18,04 m pour Pichardo pour seulement la deuxième compétition de l’histoire dans laquelle deux hommes ont dépassé les 18 mètres – ce qui pourrait être en partie attribué à la course d’élan graisseuse après la pluie en début de soirée.

Cependant, les distances de 17,86 m et 17,84 m qui ont permis de remporter la médaille d’or et d’argent ont néanmoins indiqué qu’il s’agissait d’une compétition en face à face d’une qualité exceptionnelle.

Pichardo, sautant troisième dans l’ordre initial, a lancé son effort d’ouverture à 17,79 m sans même toucher la planche lors de son décollage.

Sept sauts plus tard, c’était au tour de Diaz Fortun et il a répondu en bondissant à 17,86 m – avec des ralentis télé montrant qu’il avait 5,3 cm d’avance – et même si cela s’est finalement avéré être le saut gagnant, il n’y a pas eu un seul moment jusqu’à son tout dernier saut où l’Espagnol a pu se détendre.

Pichardo a atteint 17,84 m avec son saut suivant, toujours avec 19 cm d’avance et son orteil touchant à peine la planche, pour exercer plus de pression et Fortun a eu un relativement modeste 17,64 m en réponse.

Au troisième round, Pichardo a commis une faute mais Diaz Fortun a décoché un autre gros effort mesuré à 17,85 m.

Lors des trois derniers tours, avec Pichardo sautant en premier, le sauteur portugais a enregistré 17,52 m puis a dépassé avant de tout mettre dans son effort final mais il a atterri de manière angoissante à 17,81 m.

Diaz Fortun a réalisé un effort exceptionnel au quatrième tour, avec un jet de 17,84 m avant un cinquième tour de 17,25 m. Une fois assuré de sa victoire – la deuxième de l’Espagne en athlétisme après la victoire d’Alvaro Martin et Maria Perez au relais mixte de la course de marathon – il a réussi son dernier essai avant de se draper dans le drapeau espagnol et de serrer dans ses bras sa famille et ses amis le long de la piste de triple saut.

« Être champion olympique est mon plus grand accomplissement, c’est mon rêve depuis que je suis enfant », a déclaré Diaz Fortun. « J’ai même quelque chose sur Facebook datant de 2017, lorsque j’ai remporté les Championnats du monde des moins de 18 ans, et j’ai écrit que je voulais être champion olympique. Je vais devoir essayer de le retrouver et de le republier. »

Comme tous les médaillés de Paris 2024, Diaz Fortun a également eu l’honneur de sonner la cloche commémorative qui sera bientôt installée dans la cathédrale Notre-Dame restaurée. L’Italien Andy Diaz Hernandez a pris le bronze avec son dernier effort à 17,64 m, après avoir déjà assuré une place sur le podium avec son premier saut à 17,63 m, ce qui permet à l’Europe de remporter le grand prix du triple saut.

Neita à la rescousse

La Grande-Bretagne peut remercier Daryll Neita pour avoir sauvé une médaille d’argent dans le 4x100m féminin et, après s’être classée quatrième et cinquième dans le 100m et le 200m, elle a finalement décroché une médaille à Paris.

Le quatuor britannique a réalisé un magnifique départ avec Dina Asher-Smith qui a été de loin la plus rapide sur la première étape.

L’ancienne championne du monde du 200 m a effectué un changement astucieux avec Imani Lansiquot qui a maintenu la Grande-Bretagne dans la course à la médaille d’or, mais cela a été suivi d’une passation de pouvoir médiocre entre cette dernière et la championne d’Europe U20 du 200 m 2019, Amy Hunt.

Hunt a encore couru un deuxième virage solide alors qu’elle se battait pour la tête avec l’Allemande Gina Lückenkemper immédiatement à l’intérieur – avec Alexandra Burghardt et Lisa Mayer ayant couru les deux premières étapes – mais un autre mauvais changement a laissé Neita avec beaucoup à faire dans la dernière ligne droite.

Cependant, Neita a réalisé une finition éclatante pour la Grande-Bretagne et même si elle n’a pas pu tout à fait fermer la championne du monde du 100 m 2023 des États-Unis, Sha’Carri Richardson, qui a réalisé une excellente étape d’ancrage pour les Américains bien qu’eux-mêmes soient loin d’être parfaits en passant le relais.

Les États-Unis ont réalisé un temps de 41,78 secondes pour remporter l’or, tandis que la Grande-Bretagne – qui comptait le même quatuor qui avait remporté les médailles d’or européennes de 2024 à Rome en juin dernier – a terminé deuxième en 41,85 secondes, tandis que Rebekka Haase a ramené l’Allemagne à la maison pour les médailles de bronze en 41,97 secondes.

Haase était presque délirant après avoir franchi la ligne d’arrivée et obtenu enfin une médaille olympique après avoir fait partie du quatuor allemand du 4x100m qui a terminé quatrième et cinquième aux deux derniers Jeux Olympiques.

Hughes remporte le bronze pour la Grande-Bretagne

La Grande-Bretagne était également l’équipe européenne leader dans le 4x100m masculin avec Jeremiah Azu, Louie Hinchliffe, Nethaneel Mitchell-Blake et le champion d’Europe du 100m 2018 Zharnel Hughes, qui ont réussi à s’imposer en 37,61 secondes, un record européen pour la troisième place.

Dans une course très disputée, Hughes a pris le dessus en cinquième place mais a couru une dernière étape inspirée pour donner à la Grande-Bretagne la médaille de bronze.

Devant Hughes, le Canada a remporté l’or avec un temps de 37,50 et l’Afrique du Sud a obtenu la médaille d’argent en 37,57.

L’Italie, vainqueur à Tokyo il y a trois ans, s’est vu retirer les médailles dans la défense de son titre et a dû se contenter de la quatrième place en 37,68.

Matteo Melluzzo et le champion d’Europe du 100 m 2024 Lamont Marcell Jacobs ont donné aux Italiens une très légère avance avant le deuxième changement, mais Lorenzo Patta et Filippo Tortu n’ont pas réussi à maintenir les Azzurri dans les médailles.

Kaczmarek complète son set

La championne d’Europe du 400 m 2024, Natalia Kaczmarek, possède désormais un jeu complet de médailles olympiques après avoir remporté le bronze sur un tour de piste au Stade de France.

Kaczmarek faisait partie des équipes de relais polonaises qui ont remporté l’or du 4×400 m mixte et l’argent du 4×400 m féminin à Tokyo il y a trois ans, mais elle montera elle aussi sur le podium à Paris après avoir réalisé un temps de 48,98 secondes pour la troisième place du 400 m, égalant ainsi le deuxième temps le plus rapide de sa vie et à seulement 0,08 seconde de son récent record national du meeting de la Diamond League de Londres le mois dernier.

La Dominicaine Marileidy Paulino s’est imposée de manière éclatante en établissant un record olympique du 400 m en 48,17 secondes, devant la Bahreïnienne Salwa Eid Naser, deuxième en 48,53 secondes.

Derrière les médaillés, la médaillée d’argent irlandaise de Roma 2024, Rhasidat Adeleke, a obtenu la quatrième place avec 49,28, tandis que la Britannique Amber Anning, qui a terminé rapidement, a établi un record national de 49,29 en cinquième position, améliorant ainsi la marque de 49,41 établie par Christine Ohuruogu lors de sa victoire au titre mondial en 2013.

Contrairement à Kaczmarek, dont les compatriotes n’ont pas réussi à passer les séries du 4x400m vendredi matin, Adeleke et Anning auront une autre chance de monter sur le podium puisque l’Irlande et la Grande-Bretagne ont réussi à se qualifier pour la finale du relais de samedi soir sans avoir à faire appel à leurs meilleurs coureurs.

Phil Minshull pour l’athlétisme européen

SOURCE : European Athletics.