ATHLETISME : Duplantis remporte l’or à Paris 2024 avec un record du monde à 6,25 m

Armand Duplantis a encore accru son lustre en franchissant un record du monde à 6,25 m aux Jeux Olympiques de Paris 2024, lundi (5), après avoir déjà décroché la médaille d’or deux hauteurs plus tôt.

Les superlatifs continuent d’affluer pour Duplantis, désormais double champion olympique (il y a trois ans à Tokyo), double champion du monde et triple champion d’Europe (son dernier titre continental remonte à Rome 2024 il y a moins de deux mois), et n’ayant établi aucun record du monde dans sa discipline de prédilection.

Duplantis a dominé dès le début une compétition de saut à la perche autrefois de haut calibre, imposant son autorité avec des sauts vertigineux.

Il a franchi 5,70 m, 5,80 m, 5,95 m puis 6,00 m, cette dernière hauteur lui permettant de remporter la victoire, avec aplomb, avant de voir la barre élevée à une hauteur record olympique de 6,10 m.

Il a réussi cet exploit avec la même facilité – les ralentis télé montrant qu’il avait presque 20 cm d’écart entre le point haut de son torse et la barre – avant de déplacer la barre jusqu’au record du monde.

Aux Championnats d’Europe d’athlétisme dans la capitale italienne, la barre est tombée trois fois mais cette fois-ci, à la troisième tentative – après deux quasi-accidents où il a juste accroché la barre avec ses genoux lors de sa descente à deux reprises – il n’y a pas eu d’erreur, avec de la lumière du jour entre Duplantis et la barre.

« Je n’avais pas encore réalisé à quel point ce moment était fantastique », a déclaré Duplantis après que les célébrations dans le stade se soient calmées. « C’est une de ces choses qui ne semblent pas vraiment réelles, une expérience hors du corps. C’est encore difficile de s’y retrouver en ce moment.

« Que puis-je dire ? Je viens de battre un record du monde aux Jeux olympiques, la plus grande scène possible pour un perchiste. Mon plus grand rêve depuis que je suis enfant était de battre le record du monde aux Jeux olympiques, et j’ai pu le faire devant la foule la plus ridicule devant laquelle j’ai jamais concouru. »

Duplantis est devenu le premier sauteur à établir un record du monde aux Jeux olympiques depuis que le Polonais Władysław Kozakiewicz a franchi 5,78 m lors de la célèbre finale de Moscou en 1980.

Lors d’une compétition divertissante, le médaillé d’argent de Roma 2024 Emmanouíl Karalís est devenu le premier sauteur grec à remporter une médaille depuis 1956, prenant le bronze avec un saut à 5,90 m avant un échec à 5,95 m et deux à 6,00 m dans le but d’améliorer son classement.

Hodgkinson remporte enfin l’or

A peine 30 minutes avant que Duplantis ne mette le Stade de France en émoi, la Britannique Keely Hodgkinson a également rempli son rôle de favorite du 800 m en réalisant une performance magistrale sur deux tours de piste.

Après avoir déclaré publiquement qu’elle en avait « marre de l’argent » sur la scène mondiale après sa deuxième place aux Jeux olympiques de Tokyo et aux deux derniers Championnats du monde d’athlétisme, il était clair dès le départ qu’elle n’allait pas se contenter de moins que l’or.

Hodgkinson a pris la tête à seulement 200 mètres du début de la course et a contrôlé le rythme depuis l’avant, passant la cloche en 58,30.

Malgré le défi lancé par plusieurs rivaux au cours des 300 mètres suivants, le Britannique a trouvé une autre vitesse à l’approche de la dernière ligne droite pour la deuxième fois et s’est éloigné pour gagner presque facilement en 1:56.72.

« C’était absolument incroyable. J’ai travaillé très dur pour cela au cours de l’année dernière et je pense que vous avez pu voir à quel point cela signifiait quelque chose pour moi lorsque j’ai franchi la ligne d’arrivée », a déclaré Hodgkinson.

« Quel meilleur endroit pour le faire ? J’avais l’impression d’être à la maison, même si nous sommes à Paris. Je voulais être près de l’avant [au premier tour] et j’ai probablement été plus rapide que je ne le voulais à la cloche, mais je pense que tout le monde était fatigué après avoir enchaîné les demi-finales et la finale, mais j’avais quelque chose de prévu pour les 100 derniers mètres. »

Des médailles pour Hassan et Elkasevic

Le 5 000 m féminin a été riche en rebondissements et a finalement vu la gagnante du 500 m de Tokyo, la Néerlandaise Sifan Hassan, remporter la médaille de bronze.

La course a été remportée par la Kényane Beatrice Chebet en 14:28.56, un temps superbe compte tenu des deux premiers kilomètres lamentablement lents, suivie de près par sa compatriote Faith Kipyegon qui a franchi la ligne en 14:29.60. Cependant, cette dernière a été disqualifiée pour une infraction plus tôt dans la course et pendant environ une heure, Hassan, qui a terminé vite – et qui s’est laissée trop faire dans le dernier tour pour rattraper les deux premières après avoir volontairement évité les ennuis et être restée à l’arrière du groupe de tête pendant une grande partie de l’avant-dernier tour – a été reclassée en argent après avoir réalisé un temps de 14:30.61, avant l’annonce que l’équipe kenyane avait fait appel avec succès du cas de Kipyegon.

Ayez également une pensée pour la championne italienne du 5000 m de Rome 2024, Nadia Battocletti, qui s’est battue jusqu’à la ligne d’arrivée en sachant qu’elle s’engageait en territoire inconnu et a réduit son record national établi lors de sa victoire à Rome de plus de trois secondes avec un temps de 14:31.64. Initialement quatrième mais satisfaite de son record national, Battocletti, stupéfaite, a appris environ 10 minutes après avoir franchi la ligne, après avoir quitté la piste et avoir donné des interviews à des journalistes de télévision, qu’elle avait obtenu une place sur le podium de Paris 2024, mais qu’elle en était expulsée environ une heure plus tard.

La championne de lancer du disque de Londres 2012 et Rio 2016, Sandra Elkasevic, aujourd’hui âgée de 34 ans, a montré qu’elle était toujours une force avec laquelle il fallait compter au plus haut niveau en ajoutant à sa vaste collection de médailles une médaille de bronze grâce à son effort au quatrième tour de 67,51 m.

Elkasevic a cependant raté la médaille d’argent grâce à la règle du « compte à rebours » lorsque la Chinoise Bin Feng a lancé exactement à la même distance plus tard dans le même tour et a obtenu de meilleures notes. L’Américaine Valerie Allman a défendu son titre olympique de Tokyo avec un meilleur lancer à 69,50 m.

Plus tôt dans la soirée, les Britanniques Dina Asher-Smith et Daryll Neita se sont tous deux qualifiés pour la finale du 200 m de mardi en terminant deuxièmes de leurs demi-finales. Tous deux ont déclaré qu’ils avaient quelque chose à prouver après le 100 m, Neita ayant manqué de peu une médaille en terminant quatrième, tandis que la championne du monde du 200 m 2019 et championne d’Europe du 100 m 2024, Asher-Smith, était amèrement déçue de devoir abandonner le sprint plus court au stade des demi-finales.

Phil Minshull pour l’athlétisme européen

SOURCE : European Athletics.