AVIRON : Sébastien VIELLEDENT, champion du monde et champion olympique
Un immense terrain de jeu grandeur nature, de la Méditerranée aux contreforts de l’Estérel !
Alors que la France va accueillir et fêter les Jeux Olympiques 2024, la commune de Mandelieu se mobilise, depuis des années, pour développer la pratique sportive sur son territoire. La cité azuréenne, avec ses 300 hectares de forêt et 310 hectares d’espaces verts, en a même fait sa priorité en s’appuyant d’abord sur ses atouts naturels : un cadre paysager exceptionnel qui permet toutes les pratiques en plein air. C’est une carte postale à ciel ouvert qui est proposée aux sportifs à travers les massifs de mimosas dans le Tanneron, les roches rouges de l’Estérel, sous les pins ombragés, depuis les berges aménagées de la Siagne ou entre la mer et le sable fin de ses sept plages.
Le constat est unanimement partagé par les professionnels du tourisme : la possibilité de pratiquer un sport sur son lieu de villégiature est devenu un critère essentiel au moment du choix des vacances. Cela tombe bien, le développement tous azimuts de l’activité physique, dans sa plus grande diversité, est l’une des principales forces de la commune pour attirer une clientèle de loisirs mais aussi d’affaires sous l’impulsion de l’Office de Tourisme et des Congrès. Avec ses nouveaux hôtels récemment ouverts ou réhabilités, ses aménagements urbains respectueux de l’environnement et ses installations de sport, Mandelieu se révèle être un camp de base idéal où il fait bon vivre. Grâce à une situation géographique exceptionnelle sur le littoral et sa proximité immédiate avec les grands espaces naturels, la commune est l’endroit rêvé pour ceux qui, par exemple, souhaitent partir en trail ou running dans les hauteurs du Tanneron, se lancer dans un intense parcours de vélo à travers les reliefs maralpins et varois ou encore découvrir les très nombreuses activités nautiques proposées en bord de mer.
La pratique du sport est accompagnée au quotidien par la Ville de Mandelieu qui, au-delà de l’aménagement des infrastructures, met en place des actions très concrètes. Des plus jeunes aux séniors, la politique municipale s’adresse à tous les publics. Avec un objectif : travailler à une meilleure santé pour tous !
« J’ai fait toutes mes classes au club d’aviron »
On ne s’en doute pas forcément mais, à Mandelieu, le fleuve Siagne a apporté sa contribution à une carrière sportive en or. « J’ai passé un grand nombre d’heures à l’entraînement sur le canal où je connaissais la moindre pierre et le moindre mulet que je croisais l’hiver ! » lance l’actuel directeur général et directeur technique national de la Fédération d’aviron, Sébastien Vieilledent. Le quadragénaire, licencié depuis plus de trente ans, au Rowing-Club Cannes Mandelieu, a effectué toutes ses classes dans la commune. « J’y ai appris mon métier, me suis construit en tant qu’homme, j’y ai été éduqué par le club et ses éducateurs » se souvient-il. La recette a bien fonctionné puisqu’il a notamment remporté, en deux de couple, le championnat du monde en 2003 à Milan puis, l’année d’après, la médaille d’or olympique aux J.O. d’Athènes. Devenu un grand dirigeant de son sport qui évolue avec l’essor, entre autres, du beach rowing sprint (associant un parcours à terre en course à pied à un slalom sur l’eau), le voici logiquement tourné vers les J.O. de Paris 2024 avec gourmandise. « L’idée est d’avoir des ambitions historiques, annoncet-il. Côté olympique, on va rechercher trois à quatre médailles contre deux à Tokyo et deux à trois en paralympique ce qui n’a jamais été réalisé pour la France. » L’homme n’en a pas pour autant fini avec le sport, à titre personnel. « Je le pratique différemment, dévoile-t-il. A Mandelieu, on a cette capacité d’être en cœur de ville et très rapidement de se retrouver en pleine nature au milieu de scènes époustouflantes. C’est assez unique ! »
Sébastien VIELLEDENT Champion du monde, champion olympique, DG et DTN de la Fédération d’aviron Aviron, Rowing-Club Cannes Mandelieu.
SOURCE : Mandelieu Tourisme et Sport.