HANDBALL : EDF BeachHandball – Les Bleues en argent, les Bleus en bronze
Ce dimanche à Varna les deux équipes de France de BeachHandball ont décroché les deux premières médailles de leur histoire lors de l’EHF BeachHandball Championships.
Renversées en finale par la Hongrie, les Bleues se parent d’argent alors que les coéquipiers de Jordan Yamdjeu arrachent la médaille de bronze au bout du suspens face à la Norvège. Les deux équipes de France sont qualifiées pour l’EHF Euro 2025.
C’est contre la Bulgarie que les Bleues jouent leur premier match à élimination directe de la semaine. Tout comme les trois autres quarts de finale de la compétition, cette rencontre ne laisse entrevoir aucun suspens : les filles de Marion Limal dominent et maitrisent leur sujet de bout en bout. Dimanche matin c’est l’Ukraine, un adversaire un cran au-dessus, que les Françaises doivent renverser en demi-finale. Bien préparées à cette rencontre, les coéquipières d’Aouen Follet, meilleure marqueuse française de la compétition, font totalement déjouer leurs adversaires et s’imposent sur les 2 sets d’une petite longueur.
Une victoire acquise au terme d’un match très sérieux qui garantit aux Bleues d’obtenir la première médaille de leur histoire. En finale de la compétition, elles retrouvent les Hongroises, contre qui elles s’étaient inclinées aux shoot-out lors des phases de poule. Les deux équipes font jeu égal pendant de longues minutes mais les Françaises, plus émoussées physiquement, commettent quelques petites erreurs dans les fins de set. La redoutable Laura Braun et sa bande saisissent ces opportunités et scellent ainsi le sort des Bleues qui s’inclinent : elles terminent sur la deuxième marche du podium. À l’image de l’excellent parcours réalisé par son équipe, Méïssa Maurice, la spécialiste tricolore, est nommée MVP de la compétition. « J’aime le visage que les filles ont montré, elles n’ont jamais renoncé, elles se sont toujours accrochées. Nous avons montré, tout comme les garçons, une très belle image du BeachHandball français, souligne Marion Limal. Le fait de débloquer nos compteurs de médailles, ça va déverrouiller des choses dans les têtes. On verra l’été prochain sur l’Euro à quel point ! »
Premier podium aussi pour les garçons
Après un tour préliminaire sans bavure, les Bleus ont eux connu une troisième journée de compétition plus mouvementée. Dans ce tour principal, ils peinent tout d’abord à se défaire de l’Ukraine dans un premier match matinal accroché. Ce sont finalement les Polonais qui infligeront aux Français leur première défaite de la compétition, à la suite d’une épreuve de mort subite aux shoot-out. Dans la foulée, les Bleus se font dominer par la Suède 2 sets à 0 et doivent se contenter d’une seule victoire en trois rencontre sur cette deuxième phase. Fort heureusement, les points acquis précédemment leur permettent de disputer la demi-finale.
« Nous avions défini avec les joueurs deux objectifs cette saison : se qualifier pour l’Euro 2025 et entrer pour la première fois dans le dernier carré d’une compétition internationale, explique Patrick Teyssier. Nous avons rempli ces deux objectifs », savoure-t’il. Les Français retrouvent en demi-finale les Polonais, futurs vainqueurs de la compétition. Dans un match de grande qualité offert par les deux équipes, les 12 points inscrits par Baptiste Dubois ne suffisent pas aux Bleus et malgré toute l’énergie déployée pour l’en empêcher, la Pologne décroche son ticket pour la grande finale. C’est désormais la Norvège qui se présente face à Robin Kerdudo et ses partenaires pour faire barrage dans la course au podium. Au terme d’un match spectaculaire et renversant, les Bleus arrachent la victoire à l’issue de shoot-out et s’offrent une médaille de bronze historique, la première de l’histoire du BeachHandball français.