HANDBALL : EDF Jeunes U20F, un sans-faute pour les Bleues
Au bout d’une semaine de compétition et de cinq rencontres, remportées notamment face à l’Espagne (30-25), l’Allemagne (29-27) et la Suède (28-22) en dernier lieu hier soir, l’équipe de France U20 a pleinement rempli la première partie de son contrat dans ce Mondial.
Elle va disputer demain jeudi (20h30), face à la Suisse, un quart de finale en Macédoine-du-Nord.
Éric Baradat avait annoncé la couleur, en tout début de semaine dernière, en préambule du championnat du monde U20F qui s’ouvrait alors du côté de Skopje en Macédoine du Nord. « Contrairement aux autres poules où deux équipes se détachent et vont lutter pour les places qualificatives 1 et 2, à l’instar de la Hongrie et de la Corée qui joue clairement le titre, dans la nôtre, il y aura une nation avec un réel potentiel qui va rester sur le carreau et partir en coupe du Président. » En référence au tirage au sort pas vraiment clément avec sa sélection tricolore, condamnée à en découdre dès le tour préliminaire, avec l’Espagne, l’Allemagne et à un degré moindre la Serbie. Alors que l’Allemagne n’est plus en course dans les phases finales, la France a fait forte impression ces derniers jours. Le tour préliminaire ponctué samedi d’une empoignade de haut niveau, dans laquelle les rivales allemandes semblent d’ailleurs avoir laissé des plumes, le tour principal n’aura été qu’une formalité en ce début de semaine. Mais plus facile à écrire qu’à faire. Nina Dury et ses partenaires, certes faciles face à la Chine (42-15), ont déployé leurs forces avec autorité au-devant de la Suède (28-22). La passe de cinq, une invincibilité préservée et une première place sur toute la ligne à la clef.
Les voilà désormais à une marche de l’objectif inlassablement affiché sur la ligne de départ d’une compétition : une place dans le dernier carré. La mission est à la portée des protégées du responsable de toute la filière féminine, pas surpris de retrouver désormais sur sa route, la Suisse, en pleine ascension, et rencontrée à trois reprises (dont une défaite) en amical cette saison. « Elles nous ont battu en mars chez elles, nous savons que c’est une équipe extrêmement respectable, qui n’a cédé que de très peu devant les Pays-Bas. Ils ont un sept majeur de grande qualité, il va falloir s’employer sérieusement pour s’ouvrir le chemin d’une demi-finale. » Même au cœur de l’action, Éric Baradat et son staff n’en oublient pas l’essentiel : « On rentre dans les matchs à la fois plus intéressants et dramatiques. Et il est évident que c’est dans nos principaux objectif de formation, d’amener les filles à vivre ce genre de moments-là. Dans la perspective de donner à celles qui auront un jour la chance de porter le maillot de France A, une expérience indéniable dans leur parcours. »
Une source d’inspiration pour toutes les autres équipes et sélections nationales, en lice tout au long d’un été traditionnellement riche en émotion et expériences chez les jeunes. Pendant ce temps-là en effet, les U21M accélèrent leur préparation à l’EHF Euro U20M, via l’Airport Trophy à Zürich en Suisse. Les U16F effectuent leur ultime stage avant l’European Open Championship de Göteborg. Les U17M de Guillaume Joli ont bouclé les franco-allemands et ont encore une double confrontation avec l’Espagne dans le Gard la même semaine prochaine. Sans parler des U19M et U18F, qui ne manqueront pas d’ambition, en août, au gré de leur championnat d’Europe et du monde respectif . Les prochains matchs de l’équipe de France U20 ainsi que les demi-finales et la finale sont diffusés en direct sur HandballTV : https://www.handballtv.fr.
LE PROGRAMME DES PHASES FINALES DU MONDIAL Jeudi 27/06 : Quarts de finale : Pays-Bas – Suède, Hongrie – Islande (18h) ; France – Suisse, Portugal – Danemark (20h30) Vendredi 28/06 (18h ou 20h30) : Demi-finales Dimanche 30/06 (14h45 ou 17h30) : Finale ou petite finale