ATHLETISME : Champions d’Europe ! L’Irlande inspirée remporte le premier titre du 4×400 m mixte

L’Irlande, qui n’a eu qu’une seule médaille d’or aux Championnats d’Europe d’athlétisme depuis le début de l’événement en Italie il y a 90 ans, a ajouté quatre autres noms à cette liste honorée ce soir grâce à un effort étonnant de l’équipe de relais mixte 4×400 m.

Dans une épreuve faisant ses débuts à ces championnats, Thomas Barr, Rhasidat Adeleke, Chris O’Donnell et Sharlene Mawdsley ont réussi un record national de 3:09,92 pour imiter l’exploit de Sonia O’Sullivan, qui a remporté un total de trois titres sur piste à les éditions 1994 et 1998.

Même une athlète aussi talentueuse et engagée que Femke Bol n’a pas pu empêcher les Irlandais de réaliser leurs rêves les plus chers ce soir.

Alors qu’elle a fait passer les Néerlandaises de la quatrième place au bronze lors de la dernière étape, dépassant presque les médaillées d’argent locales en enregistrant le temps intermédiaire féminin le plus rapide de 49,21, la championne du monde du 400 m haies n’a pas été en mesure de répéter ses exploits aux Championnats du monde de l’année dernière en le 4×400 m féminin, lorsqu’elle a réussi à ramener son équipe à la maison pour l’or dans des circonstances similaires.

En fin de compte, il n’y avait aucune chance que l’Irlande perde celui-ci. Leurs deux coureuses, en particulier, ont offert des performances inspirées. Adeleke, leur talent en pleine ascension, âgée de 21 ans, a produit une poussée de puissance irrésistible lors du match retour alors qu’elle passait de la quatrième place pour créer une avance de cinq mètres pour son équipe dans un temps de 49,53.

Et après avoir succédé à Barr à la deuxième place, Mawdsley – traumatiquement disqualifiée pour obstruction après avoir semblé avoir atteint la finale du 400 m de cette année aux Championnats du monde d’athlétisme en salle – a produit son propre effort final inspiré pour reprendre la tête et ramener les chemises vertes à la maison. pour l’or, avec un temps de 49,40 à l’ancre.

Bol, qui attendait son heure de loin en quatrième place, a terminé à toute vitesse, dépassant la Belge Helena Ponette et ramenant la Néerlandaise à la troisième place en 3:10,73, à quelques pas de la dernière coureuse italienne Alice Mangione, qui a décroché l’argent dans une record national de 3: 10,69.

La Belgique a eu la consolation d’un record national de 3:11.03 en quatrième position.

L’homme d’État le plus âgé du quatuor, Thomas Barr, a déclaré : « Je pense que nous avons surpris beaucoup de gens ici et nous nous sommes certainement surpris nous-mêmes. Mais nous étions également convaincus que s’il y a un bon jour, il n’y a aucune raison pour que nous ne puissions pas venir. à la maison avec une médaille. 

« Et j’étais secrètement confiant qu’avec l’équipe que nous avons ici et à quel point elle courait bien en ce moment – surtout après les relais mondiaux, j’étais secrètement confiant que nous pourrions rentrer à la maison avec la médaille d’or. Et c’est exactement ce que nous avons fait. « . 

Superman Ceh de retour au sommet alors qu’Alekna perd le titre du disque

Kristjan Ceh est devenu ce soir le premier athlète slovène masculin à remporter un titre européen. Deux ans après avoir remporté l’argent au disque masculin à Munich, il a dominé une finale qu’il n’était pas censé remporter.

Depuis qu’il a remporté l’argent européen et l’or mondial en 2022, Ceh, qui mesure 2,06 m/6 pieds 7 pouces, a vu sa stature diminuée par le champion olympique suédois Daniel Stahl, devenu champion du monde l’été dernier, et le défenseur lituanien de 21 ans. champion Mykolas Alekna, qui a établi un record du monde de 74,35 m en avril.

Si Alekna est Boy Wonder, Ceh – dont la stature et les lunettes font penser à Clarke Kent – ​​a été reconfirmé ce soir comme étant Superman.

Après un premier match imparfait, Alekna a pris la deuxième place avec un effort de 66,98 m qui a dépassé la marque de Stahl de 66,68. Mais l’avance a été de courte durée puisque le deuxième lancer de Ceh a atteint 68,08 m. Continuez le jeu. Ou était-ce que la partie était terminée ?

Après une faute au troisième tour, Alekna a de nouveau réussi et avait l’air pleine d’espoir lorsque le disque s’est envolé au-delà de l’arc de 65 mètres – mais il est tombé à 67,48 m. Mieux, mais pas assez…

Stahl, quant à lui, s’est amélioré à 66,84 m à la troisième place, à peine six centimètres devant l’Autrichien Lukas Weisshaidinger.

Ce dernier a cependant réservé une surprise avec son avant-dernier lancer qui s’est déroulé à 67,70 m, lui permettant d’accéder à la médaille d’argent et de sortir le Suédois du podium.

Que pouvait faire Alekna en réponse ? Immédiatement, nouvelle faute. Dans les tribunes, la caméra a filmé son père Virgilijus, champion d’Europe du disque en 2006, en train de lui mettre les mains sur la tête.

Ceh a ensuite souligné que son A-game était présent en enregistrant le deuxième meilleur lancer de la compétition, 67,93 m.

Stahl, lors de son dernier effort, a calé – son disque envoyant le filet autour du cercle. Alekna ne pouvait pas non plus faire plus, son sixième effort produisant une quatrième faute.

Seul Weisshaidinger pouvait désormais frustrer Ceh – et un dernier lancer à 64,42 m n’y suffirait pas. L’athlète qui ressemble à Superman volait une fois de plus haut. Et juste pour souligner ses super pouvoirs ce soir-là, il a terminé avec 68,05 m.

« J’ai enfin retrouvé confiance en moi, je me sentais prêt, techniquement ça se passait plutôt bien à l’entraînement donc j’étais préparé à 100 pour cent. Il y avait quand même quelques imperfections techniques sur lesquelles je dois travailler et je pense que je le ferai. en meilleure forme à Paris », a déclaré Ceh.

Schilder conserve le titre du lancer du poids féminin, Van Klinken reste sur la bonne voie pour une double médaille

La finale du lancer du poids féminin a vu Jorinde Van Klinken, qui a déclaré viser une médaille au lancer du poids et au disque à Rome, réaliser la première de ces ambitions en remportant l’argent dans la première épreuve derrière sa coéquipière néerlandaise Jessica. Schilder, le champion en titre.

Schilder a revisité la forme qu’elle avait montrée en 2022, lorsqu’elle a également remporté le bronze mondial en salle et en extérieur, assurant le titre avec son effort d’ouverture de 18,77 m.

L’effort de Van Klinken au deuxième tour de 18,67 m s’est avéré suffisant pour l’argent, l’Allemand Yemisi Ogunleye, qui a remporté une médaille d’argent surprise aux Championnats du monde en salle à Glasgow plus tôt cette année, est revenu sur le podium grâce à un effort au cinquième tour de 18,62 m.

Mike Rowbottom pour l’athlétisme européen

SOURCE : European Athletics.