AVIRON : Championnats d’Europe 2024, retour sur la première journée
Le coup d’envoi a été lancé pour les championnats d’Europe d’aviron et de para-aviron qui se tiennent cette année à Szeged, dans le sud de la Hongrie.
Consacrée aux séries et aux courses préliminaires, cette première journée a vu douze équipages français prendre le départ et cinq d’entre eux décrocher le précieux sésame, une place en finale européenne.
Le temps gris de la veille a laissé place à un grand soleil sur le bassin de Szeged et les rameurs venus de toute l’Europe ont pu profiter de conditions quasi-parfaites pour leur entrée en compétition. Après une première heure de course consacrée aux courses qualificatives pour les Jeux olympiques et paralympiques (permettant aux pays ne disposant pas encore de coques qualifiées l’événement de gagner leurs billets pour Paris 2024), les championnats d’Europe ont officiellement débuté avec, pour commencer le para-aviron et les bateaux des catégories PR1 et PR2.
Médaillée de bronze des derniers championnats d’Europe, Nathalie Benoît a été la première à entrer en lice en skiff PR1 pour disputer une course préliminaire qui n’avait pour seul enjeu que de définir les lignes d’eau pour la finale. L’Israélienne Moran Samuel, régulièrement présente sur les podiums internationaux, a pris d’entrée les rênes de la course, devant la rameuse marseillaise et la Norvégienne Birgit Skarstein. Troisième à la mi-course, la vice-championne du monde en titre a ensuite perdue du terrain pour terminer quatrième sur la ligne d’arrivée. Rendez-vous samedi pour la finale.
D’une championne marseillaise expérimentée à un rameur de la cité phocéenne qui dispute ce week-end ses premiers championnats d’Europe : Alexis Sanchez a réalisé en série une course solide derrière l’Italien Giacomo Perini et l’Anglais Benjamin Pritchard, deux rameurs qui ont déjà décroché leur ticket pour les Jeux paralympiques de Paris 2042. Au contact de ses deux concurrents à la mi-course, le skiffeur PR1 a ensuite vu ses deux adversaires prendre l’avantage mais il a su conserver la troisième place face à l’Israélien Schmuel Daniel, finaliste des derniers championnats du monde. Il disputera demain les repêchages, il faudra alors terminer dans les quatre premiers pour se qualifier en finale.
Dernier équipage de para-aviron engagé ce matin, Perle Bouge et Benjamin Daviet disputaient en série leur première course ensemble, eux qui ont été associés pendant l’hiver avec l’objectif d’aller décrocher la qualifiation pralympique le mois prochain, à Lucerne, pour le deux de couple mixte PR2. Multi-médaillé olympique et mondial en ski de fond et biathlon, le rameur d’Annecy découvre même à Szeged ses premiers grands championnats d’aviron. Une entrée en matière réussie puisque les Français ont d’entrée pris la course en main, pour ne plus la lâcher jusqu’à la ligne d’arrivée. Cette première place en série leur offre une qualification directe pour la finale de dimanche.
Place ensuite aux courses d’aviron. Positionnée ligne 1, Léa Herscovici et Fleur Vaucoret ont rapidement vu les Roumaines à côté d’elles ligne 2 prendre les rênes de leur série du deux sans barreur féminin. Très vite distancées, les Françaises terminent finalement 5èmes de leur série et participeront demain aux repêchages, où leur faudra prendre l’une des deux premières places pour gagner une place en finale. Ces championnats d’Europe sont pour les deux rameuses de moins de 23 ans l’opportunité d’engranger de l’expérience au plus haut niveau.
Situés ligne 4 au centre du bassin, les rameurs du deux sans barreur Armand Pfister et Florian Ludwig ont eux aussi vu les Roumains à côté d’eux s’envoler dès le début de la course. Derniers de leur série à la mi-course, ils ont finalement réussi à reprendre l’avantage sur les bateaux polonais et grecque pour prendre la quatrième place. Ils participeront demain au repêchage pour tenter de gagner leur ticket pour les demi-finales.
Le prochain bateau engagé était celui du deux de couple de Victor Marcelot et Yoann Lamiral. Un jeune équipage, en l’absence d’Hugo Boucheron et de Matthieu Androdias, et notamment la première expérience à ce niveau pour le rameur d’Aix-les-Bains. Le début de course est serré et les six embarcations se tiennent en moins de 4 secondes après les 500 premiers mètres. Quatrièmes pendant les trois quarts de la course, à la bataille avec l’équipage suédois, les Français prennent finalement l’avantage sur leurs adversaires directes et s’assurent la troisième place de la série. Ils passeront aux aussi par les repêchages demain.
Suite au forfait de l’une de ses adversaires, la série du skiff poids léger d’Aurélie Morizot s’est finalement transformée en course préliminaire de la finale prévue dimanche. La rameuse de Boulogne s’est retrouvé derrière un trio composé de ses concurrentes irlandaises, tchèques et bélarus, terminant finalement quatrième à près de dix secondes de la vainqueure du jour. Quelques minutes plus tard, Baptiste Savaete a pris dans la même catégorie la troisième place de sa série. Au contact de son adversaire belge pendant 2000m, le rameur d’Aix-les-Bains l’a finalement vu prendre la deuxième place qualificative pour la finale tandis que lui devra demain passer par l’étape des repêchages.
Avec seulement cinq bateaux engagés en quatre sans barreur féminin, il s’agissait là encore d’une course préliminaire pour déterminer les lignes d’eau de chaque équipage pour la grande finale européenne. Si un trio de tête Grande-Bretagne, Pays-Bas et Roumanie s’est rapidement détaché en tête de la course, l’équipe de France (composée d’Emma Cornelis, Pauline Rossignol-Tollard, Joséphine et Maya Cornut-Danjou) a su garder l’avantage sur les Polonaises pour prendre la quatrième place de la course. Le rendez-vous est pris samedi pour la finale.
C’est l’un des bateaux français les plus attendus sur ces championnats d’Europe : médaillés de bronze l’an dernier dans cette même compétition, le quatre sans barreur est de nouveau composé à Szeged de Téo Rayet, Benoît Brunet, Thibaud et Guillaume Turlan. Offensif, les Français ont pris la tête de la course dans les premiers 500 mètres avant de voir les Anglais prendre l’avantage pour ne plus le quitter. La belle performance des tricolores, à moins d’une secondes des champions du monde en titre, leur assure une place en finale dimanche. Une finale où l’objectif n’est rien de moins qu’une place sur le podium.
Alors que les concurrents anglais et croate se sont écharpés en tête de course dans la troisième série du skiff masculin, Valentin Onfroy est resté pendant deux mille mètres au coude à coude avec le Norvégien Martin Helseth. Troisième à la mi-course, le Français a finalement laissé passer son adversaire, finissant quatrième. Il disputera demain les repêchages, pour une place en demi-finale.
La quatre de couple féminin, composé d’Elodie Ravera-Scaramozzino, Hélène Lefebvre, Jeanne Roche et Violaine Aernoudts, a fait le plein de confiance ce matin en série. Cinquième après les premiers 500 mètres, les rameuses ont su remonter une à une leurs adversaires pour finalement passer la ligne d’arrivée en deuxième position. Elles devront malgré tout passer par les repêchages demain mais ce résultat laisse présager de belles choses pour la suite.
Rendez-vous demain pour la deuxième journée de compétition, avec sept coques engagées en repêchage mais aussi l’entrée en lice des deux derniers équipages de para-aviron, le deux de couple mixte PR3 et le quatre barré mixte PR3.