ATHLETISME : L’Italie remporte le relais mixte aux Championnats du monde de marche par équipe
Le duo italien Francesco Fortunato et Valentina Trapletti ont été les vainqueurs surprises en triomphant dans le marathon relais mixte aux Championnats du monde d’athlétisme de marche par équipes à Antalya, Turquie, dimanche (21).
Ce furent de brillants championnats pour les nations européennes, avec sept médailles par équipe et quatre médailles individuelles sur les cinq courses organisées dans la ville méditerranéenne qui accueillera également les Championnats d’Europe de cross-country SPAR 2024 le 8 décembre.
Les Italiens méconnus occupent le devant de la scène
Le duo le moins annoncé était apparemment la deuxième équipe italienne pour la course, derrière l’équipe d’excellence composée des médaillés d’or olympiques Massimo Stano et Antonella Palmisano. Mais Stano a souffert d’une blessure au pied au match aller avant de passer à Palmisano. Et ce n’était pas une surprise que Stano ne réapparaisse pas dans la zone de changement pour le troisième match. Au lieu de cela, la journée appartenait à Fortunato, médaillé d’or sur 20 km aux Championnats d’Europe de marche par équipes de l’année dernière, et à Trapletti, cinquième sur 20 km aux Championnats d’Europe d’athlétisme de Munich 2022. Fortunato et Trapletti devraient faire partie de l’ équipe Azzurri qui vise à impressionner devant leur propre famille et leurs amis lors des Championnats d’Europe d’athlétisme de Rome 2024, du 7 au 12 juin.
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Paris fait signe alors que l’Espagne fait face à des dilemmes de sélection
C’était deux fois plus agréable pour les Italiens, le marathon marche-relais mixte ayant une dimension supplémentaire séduisante, faisant également office de qualification olympique avant les débuts de la discipline à Paris cet été. Ce fut une course dramatique dans tous les sens du terme, avec le duo brésilien Caio Bonfim et Viviane Lyra et les Japonais Koki Ikeda et Kumiko Okada en première et deuxième position à un peu plus de deux kilomètres de l’arrivée. Mais Lyra a été entraînée dans la zone de pénalité pour une infraction avant le dernier tour de 2 km, donnant apparemment l’or au Japon. Cependant, Trapletti n’a pas terminé et a repoussé Okada pendant le dernier kilomètre avant de finalement remporter l’or avec 19 secondes d’avance en 2:56,45. L’Espagne a remporté le bronze grâce au médaillé d’or mondial des 20 km et 35 km Alvaro Martin et à la triple médaillée de la Coupe d’Europe de marche Laura Garcia-Caro en 2:57:37.
L’autre double médaillée d’or mondiale d’Espagne aux Championnats du monde d’athlétisme de l’été dernier, Maria Perez, a fait équipe avec Miguel Angel Lopez et le duo a dû se contenter de la 10e place après que Perez ait également commis une faute sur les juges. Cependant, leur résultat se situe toujours confortablement parmi les 22 meilleures équipes automatiquement qualifiées pour les Jeux Olympiques de Paris 2024. Mais il n’y a qu’un maximum de deux équipes du même pays pour obtenir une place pour Paris et la troisième équipe espagnole composée d’Alberto Amezcua et Cristina Montesinos qui termine septième en 3:00.37, les sélectionneurs espagnols sont confrontés à des choix difficiles.
L’Ukraine (deux équipes), la France, l’Allemagne, la Turquie et la Slovaquie ont également terminé dans le top 22 pour assurer des places à Paris et l’équipe polonaise, classée 23e, pourrait également participer aux Jeux olympiques étant donné que l’Espagne ne peut envoyer que deux équipes.
Karlstrom retient McGrath pour l’or au 20 km
Perseus Karlstrom, médaillé d’argent mondial et européen du 20 km, a connu un autre moment en or en remportant le titre individuel dans la course senior masculine de 20 km en 1: 18,49. Pendant ce temps, l’étoile montante Paul McGrath a obtenu son meilleur résultat jusqu’à présent sur la scène senior.
Déjà champion d’Europe U23 et U20, la préparation de McGrath pour une médaille senior à Rome 2024 a été considérablement renforcée en confiance puisqu’il a remporté l’argent en 1:19.14. Il a été suivi à la maison par son coéquipier et médaillé de bronze à Munich 2022 Diego García en 1:19,51.
Cela signifie également que l’Espagne a remporté le titre par équipe avec le soutien d’Alvaro Lopez à la huitième place tandis que l’Italie, menée par Riccardo Orsoni, septième, a remporté le bronze. Karlstrom et McGrath ont mené un peloton de 20 hommes à mi-parcours, parcourant 10 km en 40 min 17 s, mais au bout de 15 km, le duo s’était dégagé et avait réduit la bataille pour l’or à un simple face-à-face. À 3 km de l’arrivée, la plus grande expérience de Karlstrom, quadruple médaillé aux Championnats du monde d’athlétisme, a commencé à se révéler. Il s’est dégagé et McGrath a décroché l’argent.
Garcia a réussi un rapide 3:50 dans le dernier kilomètre pour dépasser le Japonais Yuta Koga et placer deux Espagnols sur le podium.
Pour Karlstom, il s’agissait de son deuxième titre à ces championnats, après avoir triomphé sur 35 km il y a deux ans à Mascate, Oman.
« Les conditions n’étaient pas aussi chaudes que je le souhaitais, pour profiter de deux semaines ici à Antalya, car la semaine dernière nous avions 30 degrés », a-t-il déclaré à www.worldathletics.org. « C’était une victoire très confortable aujourd’hui. Je me sentais si fort.
« J’ai vraiment écrasé bon nombre des 10 meilleurs athlètes des Championnats du monde de l’année dernière à Budapest et le plus proche avait 25 secondes de retard ; c’est un grand booster de confiance. J’ai fait quelques séances d’entraînement spécifiques de 20 km avant cette course après ma victoire à Podebrady.
« C’était aussi génial de voir Mondo (Duplantis) battre un nouveau record du monde hier. La Suède a beaucoup à montrer et rivalise avec les meilleurs au monde.
Bronze senior pour l’Espagne
Dans la course féminine senior, les athlètes espagnoles se sont bien comportées pour remporter le bronze par équipe derrière les médaillés d’or et d’argent que sont la Chine et le Pérou. Ils étaient menés par Lidia Sanchez-Puebla, qui a terminé huitième avec un record personnel de 1:30:24, suivie d’Antia Chamosa qui a également établi un record personnel avec 1:30:32 et Paula Juarez a assuré la place du podium pour l’Espagne, plaçant 14ème en 1:31:56.
Le trio devrait être de sérieux prétendants aux Championnats d’Europe d’athlétisme de Rome 2024 et aux Jeux Olympiques de Paris cet été. L’Espagne a remporté pour la première fois le titre par équipe du 10 km féminin U20. Le trio gagnant composé d’Aldara Meilan, de la championne d’Europe U20 du 10 000 m 2023 Sofia Santacreu et de Griselda Serret a terminé respectivement deuxième, troisième et sixième. Meilan et Santacreu étaient dans une bataille à trois pour l’or individuel avec le Chinois Yang Xizhen, mais Yang s’est dégagé avec environ 700 m à parcourir pour gagner en 45:06 tandis que Meilan (45:12) a résisté à Santacreu (45:17) pour l’argent. La Serbe Mina Stankovic a eu le cœur brisé alors qu’elle tentait désespérément de se rapprocher de Santacreu pour le bronze, mais elle a commis une infraction de trop et a été disqualifiée à seulement 150 mètres de l’arrivée. Cela signifie que l’Italienne Giulia Gabriele (45:26) a terminé quatrième et a mené l’Italie à la médaille de bronze par équipe avec ses coéquipières Serena Di Fabio (septième) et Michelle Canto (neuvième).
Record national pour les hôtes
Dans la course masculine de 10 km U20, l’Italien Giuseppe Disabato, médaillé de bronze européen U20, a été le premier européen à la cinquième place avec un record personnel de 40:32. Il y a eu une réussite à domicile lorsque Seyhmus Capat de Turkiye a établi un nouveau record national U20 de 40:42. en septième. L’Espagne a terminé deuxième derrière la Chine au classement général des médailles avec deux d’or, deux d’argent et quatre de bronze.
Chris Broadbent pour l’athlétisme européen.
SOURCE : European Athletics Championships.