CYCLISME : Fête espagnole au Tour des Alpes pour Juan Pedro LOPEZ

Le jour d’Aurélien Paret-Peintre, vainqueur de la dernière étape avec départ et arrivée à Levico Terme, le coureur de Lidl-Trek a réussi à défendre le Maillot Vert Melinda des attaques de Bahreïn Victrorious et Decathlon-AG2R, et a consacré la victoire finale à Luca Guercilena. Ben O’Connor et Antonio Tiberi le rejoignaient sur le podium.

Une édition incertaine et très disputée du Tour des Alpes a trouvé sa digne conclusion vendredi 19 avril à Levico Terme, dans le Trentin. Pour la deuxième fois dans l’histoire de la course organisée par GS Alto Garda, un Espagnol a remporté les honneurs du classement général.

Un Basque, Mikel Landa, avait brisé la glace en 2016 lors de ce qui était alors le Giro del Trentino. Huit ans plus tard, l’Andalou Juan Pedro Lopez a remporté sa première victoire au classement général de sa carrière sur le Tour des Alpes, quelques jours seulement après avoir remporté son premier succès professionnel lors de la troisième étape à Schwaz. Le fait que le maillot vert de Melinda ressemble aux couleurs de « son » équipe du Betis Séville n’était qu’une motivation supplémentaire pour serrer les dents et ne jamais lâcher prise.

Le leadership de López n’a certainement pas été incontesté, avec de nombreuses attaques espérant bouleverser le classement général de la 47e édition de l’épreuve eurorégionale lors de l’effort final, 118,6 km autour de Levico Terme, à Valsugana, Trentin. C’est sur le circuit de Bernstol/Valle dei Mocheni, comprenant une double ascension vers Palù del Fersina (cat. 1), que Bahrain Victorious a tenté de lancer ses attaques avec Wout Poels et Antonio Tiberi.

Même s’il n’a pas pu remporter le succès tant attendu, l’Italien se rendra au Giro d’Italia avec une lueur d’espoir pour le cyclisme italien. Tiberi était troisième au classement général, à 42 pouces de Lopez et à seulement quatre de moins que le finaliste Ben O’Connor (Decathlon-Ag2r). L’Australien a semblé solide tout au long de la semaine dans l’Eurorégion mais n’a jamais réussi à trouver le coup décisif.

Decathlon-AG2R peut se consoler avec le succès d’Aurélien Paret-Peintre dans la dernière étape à Levico Terme : le Français a devancé Tiberi et son jeune frère Valentin dans un sprint en groupe réduit. Le top 5 de la journée était complété par un autre Français, Bardet (Team DSM) et Poels (Bahrain Victorious).

LOPEZ : « DÉDIÉ À LUCA GUERCILENA »

Lors de la conférence de presse d’après course, Lopez a eu une pensée particulière pour son Team Manager. « Je suis heureux et plein d’émotions. C’est pour ma famille, mes amis, mon équipe, et surtout pour Luca Guercilena, qui ne traverse pas le meilleur des cas. Cette victoire est pour lui », a-t-il déclaré. « Nous savions dès le départ que ce serait dur, mais aujourd’hui mon équipe a montré toute sa valeur, faisant preuve d’une belle cohésion dans les montées. Par rapport à 2022, lorsque j’ai pris le maillot rose, je suis désormais un coureur plus fort.

« Le Tour des Alpes est une course dont je me souviendrai toujours, pas seulement pour ces premières fois particulières. J’ai trouvé ici des territoires fantastiques et des paysages magnifiques, s’entraîner ici doit aussi être un bonheur. Cette course a gagné mon cœur, j’espère revenir l’année prochaine pour défendre le titre.

PARET-PEINTRE : « RAVI DE CETTE VICTOIRE »

« Je suis très content de cette victoire, ça a été une semaine vraiment difficile, mais l’équipe s’est comportée de la meilleure des manières », a déclaré Aurélien Paret-Peintre. – «Quand en finale j’ai regardé autour de moi, j’ai réalisé que je pouvais être parmi les coureurs les plus rapides et j’ai parfaitement chronométré mon sprint.»

« En tant qu’équipe, nous pouvons avoir quelques regrets pour l’étape de jeudi : sans la chute, O’Connor aurait pu prendre le maillot à Borgo Valsugana. Nous venions d’un camp d’entraînement en haute altitude sur l’Etna, et dans cette course, nous étions peut-être les plus forts en montagne. Notre équipe adore cette course, nous aimons l’environnement, l’organisation et la formule technique : notre avant-goût du Giro passera par ici aussi l’année prochaine.

COMMENT CELA S’EST DÉPLIÉ

Dans le tronçon plat après le départ de Levico et avant le circuit Bernstol/Mocheni Valley, la course a été contrôlée par l’équipe EF-Education EasyPost à un rythme très élevé : plus de 50 km/h de moyenne dans la première heure.

Cependant, dès que la route a commencé à monter vers Palù del Fersina, Thomas (INEOS-Grenadiers) et Pellizzari (VF-Group Bardiani) ont fait bouger les choses, rejoints peu après par Carthy (EF-Education). Le trio atteint le KOM avec 45 » d’avance, ce qui ne suffit pas à freiner le retour du peloton mené par Lidl-Trek.

Lors de la deuxième montée vers Palù del Fersina, c’est Tiberi qui a accéléré, mais même l’Italien a été ramené par Lidl-Trek, avant que Poels ne tire son coup. Les Néerlandais ont réussi à creuser un écart d’environ 30 secondes devant le KOM.

A ce stade, Lidl-Trek a trouvé la collaboration de Decathlon pour traquer le Néerlandais, lui aussi repris dans la vallée. Dans l’ascension de Tenna, la dernière ascension du #TotA, Tiberi, Pellizzari et Bardet se sont essayés tour à tour, mais à ce moment-là, c’était presque terminé pour Lopez. À l’approche du dernier kilomètre, Bahreïn a tenté de préparer Tiberi pour le sprint vers la victoire d’étape, mais Paret-Peintre s’est montré le plus rapide jusqu’à la ligne d’arrivée à Levico Terme.

En plus de la troisième place au classement général, Antonio Tiberi a remporté le maillot blanc de Würth en tant que meilleur jeune, comme l’ont fait avant lui Bernal, O’Connor et Arensman. Le maillot bleu du Gruppo Cassa Centrale KOM est revenu à Simon Carr (EF-Education EasyPost), tandis que le maillot rouge du classement par points DAO Conad et le maillot ocre roi échappé de Subito ont été remportés par Tobias Foss (INEOS Grenadiers) et Simon Pellaud (Tudor Pro Cycling). , respectivement.

LES RÉACTIONS DES PRÉSIDENTS DE RÉGIONS

« Avec la compétition entre certains des meilleurs cyclistes du monde, cette édition du Tour des Alpes a montré quels beaux paysages nos territoires ont à offrir et qu’ils sont parfaitement adaptés au cyclisme comme sport, comme mode de vie sain. et comme moyen de transport pratique et durable », a déclaré Arno Kompatscher, président de la province autonome de Bozen/Bolzano et président actuel de l’eurorégion Tirol-Südtirol/Haut-Adige-Trentin.

« En tant que président actuel de l’Eurorégion Tirol, Südtirol/Haut-Adige et Trentin, je crois que le Tour des Alpes est l’un des meilleurs moyens de mettre en valeur la qualité de ce projet de coopération transfrontalière entre Innsbruck, Bozen/Bolzano et Trente. à travers l’Euregio ».

« Le Tour des Alpes n’est pas seulement une compétition sportive internationale très importante qui fait suite à l’historique Giro del Trentino, mais aussi un événement très significatif : l’unité des trois territoires de l’Euregio partageant au-delà des frontières le même espace naturel alpin. et une histoire et une culture communes», a déclaré Maurizio Fugatti, président de la province autonome de Trente.

« Je crois fermement que rien de plus que le sport, et le cyclisme en particulier, ne peut représenter les valeurs de coopération et l’objectif commun de nos communautés. Il s’agissait d’une grande course par étapes, un événement qui a donné l’occasion à de nombreux excellents athlètes, dont certains originaires du Trentin, de concourir. Je suis sincèrement fier du niveau de reconnaissance atteint par le Tour des Alpes et je félicite tout le monde pour ce résultat ».

« Le Tour des Alpes unit le Tyrol, le Tyrol du Sud/Haut-Adige et le Trentin par son itinéraire et constitue donc un symbole du succès de la coopération transfrontalière dans l’Euregio« , a déclaré Anton Mattle, président du Tyrol.

«Cette année, le Tour des Alpes a traversé la région d’argent du Karwendel, au Tyrol, montrant au monde ses paysages impressionnants et surmontant les difficultés liées aux intempéries. Je tiens à féliciter tous les gagnants et participants qui ont une fois de plus offert une compétition passionnante et de haut calibre. »