AUTOMOBILE : Aliyyah Koloc surmonte l’adversité pour gagner les 12 Heures du Mugello !
L’adolescente Aliyyah Koloc, née à Dubaï, a remporté sa catégorie lors de la course très disputée des 12 Heures du Mugello en Italie : la première manche des 24H Series, vieille de dix ans, qui repousse les limites de la course d’endurance sur les circuits les plus difficiles du monde.
Les 12 Heures du Mugello sont légèrement différentes des autres courses d’endurance, car elles sont effectivement divisées en deux courses de six heures, la première partie commençant le samedi et la seconde le dimanche.
Pilotant avec ses coéquipiers expérimentés Adam Lacko et David Vršecký, Aliyyah a remporté la catégorie GT4 pour Buggyra ZM Racing, au volant de la Mercedes AMG-GT4 de l’équipe. Le peloton comprenait certains des meilleurs pilotes du monde, tels que le nonuple champion du monde des rallyes Sébastien Loeb et le double vainqueur du Mans Romain Dumas, la Buggyra numéro 416 enregistrant la 22e place au classement général, un tour devant la deuxième voiture en GT4.
De plus, Aliyyah a également réalisé le tour le plus rapide de la catégorie GT4 au 38e tour à une vitesse moyenne de 158,60 km/h, soulignant sa maîtrise de la catégorie le week-end dernier.
Le circuit du Mugello, en Toscane, est rapide et varié, puisqu’il fait partie des 24H Series depuis 2014, et il est décrit comme une mini-Nordschleife du Nürburgring par certains pilotes. Il y a beaucoup d’élévation avec une ligne de course assez étroite et quelques bosses, ce qui donne au tracé une sensation de vieille école : ce qui n’est pas une grande surprise car le circuit a été inauguré dans sa forme actuelle en 1974, mais avec ses racines remontant à un circuit routier de 1914.
Les 15 virages sont principalement à vitesse moyenne à élevée, sans chicanes vraiment serrées ni grandes zones de freinage tout au long du tour de 5,2 kilomètres, ce qui en fait un véritable défi pour chaque pilote. Et Aliyyah a adoré les 12 heures de course, malgré des conditions variables et délicates qui comprenaient des périodes de fortes pluies – dans lesquelles l’adolescente a excellé, malgré son manque relatif d’expérience par temps humide lors de sa deuxième visite au Mugello.
Le week-end a commencé avec beaucoup de drame, après qu’un accident d’essais avant les essais de mercredi ait suffisamment endommagé la voiture pour que le châssis de rechange ait dû être apporté de la base de l’équipe en République tchèque et assemblé pendant la nuit par les mécaniciens de l’équipe. Leurs efforts ont été récompensés lorsque la voiture nouvellement reconstruite a été la plus rapide lors des essais et a ensuite décroché la pole position en qualifications. Ainsi, en plus du trio de pilotes talentueux, l’ensemble de l’équipe Buggyra ZM n’a pas manqué une miette tout au long du week-end italien, enregistrant ce qui était sans doute sa meilleure performance d’équipe au cours des quatre jours.
Ce n’était pas un week-end de course tout à fait simple, l’équipe ayant dû faire face à un problème de freins pendant qu’Adam conduisait, ainsi qu’à une forte usure des pneus alors qu’ils poussaient fort pour obtenir le résultat qu’ils méritaient. Avec David au volant, l’équipe a également dû procéder à un changement de pompe à essence le samedi.
« J’aime vraiment l’Italie et le circuit du Mugello – c’est agréable d’être dans la verdure et non dans le sable ! », s’est réjouie Aliyyah à l’arrivée. « La course a été fantastique même si ça n’a pas été facile pour moi samedi : la voiture n’a pas démarré sur la ligne et deux pilotes sont partis en tête-à-queue devant moi : tout s’est passé ! L’essentiel, c’est que j’ai été régulier et rapide tout au long de la course. Je suis heureux et je me suis surpris moi-même. Même sur le mouillé, je me suis amusé, donc c’était un bel effort d’équipe et je suis vraiment fier de toute l’équipe après notre revers de mercredi : nous avons certainement les meilleurs mécaniciens, donc un grand bravo à eux !
Il ne reste plus qu’une courte pause pour Aliyyah avant qu’elle ne reprenne le volant du 2 au 7 avril pour l’Ultimate Rally Raid au Portugal et en Espagne, se concentrant sur sa deuxième série à laquelle elle participe cette année, le Championnat du Monde FIA des Rallyes-Raids.