VELO : Olivier ISSALY, un parcours entrepreneurial au service de la mobilité durable
Dans un monde où la mobilité urbaine est en constante évolution, Olivier Issaly, le CEO de Zenride, s’impose comme une figure incontournable.
Grâce à une expérience entrepreneuriale riche acquise depuis qu’il a 21 ans, il partage à 37 ans une vision ambitieuse du futur de la mobilité, explique comment Zenride y joue un rôle moteur et appelle les pouvoirs publics à développer rapidement les infrastructures dont a besoin l’univers du vélo.
Des études à l’entreprise : le parcours atypique d’un audacieux
Olivier Issaly a commencé en 2002 son parcours académique à Polytech Paris-Saclay, école d’ingénieurs réputée. Spécialisé en informatique, il fait le choix audacieux de quitter l’école dès la quatrième année pour se lancer dans l’entrepreneuriat.
« J’ai quitté mon école d’ingénieurs en cours de cursus à la suite de la création, avec un ami, d’un jeu vidéo en ligne dédié à l’univers du cheval, « Owlient », qui a rapidement connu beaucoup de succès auprès du grand public. A tel point que mon ami et moi avons pris la décision de créer une entreprise pour développer des jeux vidéo”, raconte Olivier Issaly.
Alors qu’ils n’étaient jamais montés sur un cheval, ce choix s’est avéré payant. Owlient a rapidement généré des revenus importants, confirmant la pertinence de sa décision
Expériences entrepreneuriales : De Owlient à MyAtlas
Le succès d’Owlient fut tel qu’Ubisoft proposa en 2011 de racheter l’entreprise qui compte alors une cinquantaine de salariés et réalise 75% de son chiffre d’affaires à l’international. Encouragé par ce 1er essai transformé, Olivier Issaly continue alors sur sa lancée entrepreneuriale en co-fondant MyAtlas.com, une plateforme dédiée aux passionnés de voyages.
« L’idée à l’origine était de capitaliser sur notre expérience d’animation de communautés, mais sur un sujet à plus gros potentiel. Le voyage cochait beaucoup de cases, on a donc lancé MyAtlas en 2015. Le concept consistait à couvrir tout le cycle du voyage, de l’inspiration à la réservation jusqu’au voyage, puis au partage pour donner l’envie de partir » raconte Olivier Issaly.
Malgré des débuts encourageants avec plus de 100 000 inscrits, victime d’une monétisation difficile et des effets de la Covid-19 MyAtlas a été repris en liquidation en 2020, par un membre de la communauté, entrepreneur, qui a fait renaître le projet depuis. Pour autant, Olivier Issaly a su rebondir en tirant des leçons précieuses de cette expérience.
Olivier Issaly : Un mentor pour les start-ups en devenir
Olivier Issaly est également un investisseur expérimenté dans le monde des start-ups. Selon lui, le « focus » est une qualité essentielle pour réussir en tant qu’entrepreneur. « Les journées ne durent que 24 heures, et il faut énormément d’énergie pour créer une entreprise, » souligne-t-il. Outre le focus, l’alignement entre les fondateurs et avec les actionnaires fait la différence à long terme. Enfin, de fortes convictions dans la mission de l’entreprise sont cruciales pour surpasser toutes les difficultés rencontrées.
Zenride : Le futur de la mobilité se dessine sur deux roues
Zenride est née en avril 2018 de deux constats : le vélo à assistance électrique révolutionne les déplacements quotidiens, mais celui-ci coûte en moyenne plus cher que le salaire médian français.
Dans un contexte où la mobilité durable est devenue une nécessité, Zenride s’est posé la question : comment rendre accessible le vélo au plus grand nombre ? “Il nous a alors paru évident de jouer sur deux leviers : d’une part en utilisant la location longue durée pour lisser le coût, d’autre part en introduisant un tiers financeur : l’employeur », indique Olivier Issaly.
C’est en tant que business angel qu’Olivier Issaly a d’abord rencontré ses deux nouveaux associés, Antoine Repussard et Thomas Beaurain, qui ont cofondé Zenride quelques mois auparavant. Olivier Issaly a d’abord mis à profit son expérience produit et tech pour bâtir le système d’information de Zenride, avant d’assurer la présidence de la société fin 2021, et de mener la levée de fonds de série A qui a installé Zenride dans une dynamique de forte croissance.
Créer une synergie entre demande et infrastructures
Selon Olivier Issaly, aujourd’hui le principal défi consiste à créer une synergie entre le développement de l’usage du vélo et le développement de pistes cyclables sécurisées. Il souligne l’importance d’instaurer un partenariat solide entre les entreprises privées et l’État :
« Pour développer la mobilité à vélo, il faut des infrastructures. C’est le travail de l’État qui doit investir pour cela. Nous, nous poussons à l’usage. Les deux vont de pair : plus il y a de gens qui font du vélo, plus ça légitimise les investissements dans les infrastructures. Plus il y a d’infrastructures, plus cela incite à faire du vélo », synthétise Olivier Issaly
Une nouvelle mobilité pour tous les territoires
Dans sa vision du développement de la mobilité du futur, Olivier Issaly insiste sur l’importance de ne pas négliger les territoires. Il évoque la loi d’orientation des mobilités de 2018 comme un coup de pédale dans la bonne direction.
Cette loi avait pour objectif numéro un de réduire les inégalités territoriales et de contribuer à l’objectif de cohésion des territoires métropolitains.
« La demande est extrêmement importante dans les territoires où la dépendance à la voiture est très forte. Il ne faut pas les oublier, c’est notre quotidien à Zenride puisque cela représente 80% des déploiements de vélos en 2023 » insiste Olivier Issaly.
A propos de Zenride :
Créée en 2018, Zenride offre un avantage social aux salarié(e)s en leur permettant de rouler avec le vélo de leur rêve à partir de 1€ par jour grâce à la participation de l’employeur. Pionnier en France dans ce secteur, Zenride compte 400 sociétés clientes dont Veolia, Saint-Gobain, Accor, ou encore Axa.