ATHLETISME : Gürth éclipse le record du championnat pour décrocher l’or au 3000m steeple pour l’Allemagne
L’Allemande Olivia Gürth a établi un record de championnat en remportant le 3000m steeple féminin aux Championnats d’Europe d’athlétisme U23 à Espoo samedi (15), terminant en 9:26.98 pour couper 0.33 du record d’Anna Emilie Moller âgée de quatre ans.
Gürth a mené une course tactiquement astucieuse pour ajouter la couronne U23 au titre U20 qu’elle a remporté il y a deux ans à Tallinn. La Lituanienne Greta Karinauskaitė, sixième la dernière fois, a fait la majeure partie de la course avec Gürth et l’Espagnole Marta Serrano.
Serrano a été abandonné à deux tours de l’arrivée, puis Gürth a décollé à la cloche. Karinauskaite n’a pas pu tout à fait convoquer la réponse et a dû se contenter de l’argent en 9:30,96. Serrano s’est accroché pour le bronze en 9:41,47.
« Aujourd’hui, j’ai réalisé tous mes rêves et tout ce que j’espérais est arrivé », a déclaré Gürth, ravi. « Je m’attendais à une course tactique et je savais que le dernier tour était ma force. Donc, je savais que quand je gardais un œil sur Greta, je pouvais pousser un peu dans le dernier tour.
« Jusqu’à présent, j’ai généralement épargné ma meilleure performance pour les grands championnats, donc c’était un bon timing. Avant la course, j’ai dit que le temps n’était pas important et que la victoire était mon objectif principal. Mais le record des championnats, c’est un bonus et je le prends. »
Dans une affaire tactique, le Néerlandais Stefan Nillessen a été récompensé pour son engagement avec l’or au 1500m masculin. Le coureur néerlandais est sorti d’un peloton serré avec 600 mètres à parcourir pour prendre la course par la peau du cou.
Les deux athlètes les plus rapides sur papier, le Britannique Matthew Stonier et l’Espagnol Pol Oriach semblaient prêts à prendre le relais dans le dernier virage. Mais Nillessen a refusé de céder et a maintenu son avance dans la dernière ligne droite pour remporter l’or en 3:43,35.
L’Espagnol Mohammed Attaoui a réussi un sursaut tardif pour remporter la médaille d’argent en 3:43,63 et le Suédois Samuel Pihlstrom a terminé en bronze avec 3:43,73. Stonier et Oriach ont chuté aux quatrième et cinquième rangs en 3:44,31 et 3:44,85.
Le quatuor britannique éclipse le record du championnat féminin du 4x100m
L’équipe féminine britannique du 4x100m a battu un autre record de championnat, avec un temps de 43,04 dans une performance assurée. Le quatuor composé de Cassie-Ann Pemberton, Amy Hunt, la finaliste du 100 m Alyson Bell et Aleeya Sibbons a réduit de 0,01 le record allemand de deux ans.
Le maniement habile du bâton a été la clé de leur victoire et alors que l’Allemagne tâtonnait sur le changement final, Sibbons s’est dégagé.
Par la suite, Bell, sixième au 100 m individuel, a déclaré: « Chaque fois que nous courons, je me sens plus à l’aise pour courir la troisième étape. Faire confiance à ces filles et à moi-même m’a vraiment fait me sentir si détendue et Amy est une si bonne personne pour venir recevoir le bâton. Je ne pense pas que quiconque d’entre nous pensait que nous allions battre le record du championnat comme nous l’avons fait. C’était la cerise sur le gâteau d’une année aussi incroyable. »
La France a remporté la médaille d’argent en 43,39 et la Suisse, aidée par une jambe d’ancrage de charge de la médaillée de bronze du 100 m Melissa Gutschmidt, a remporté le bronze avec un record national U23 de 43,59.
Le 4x100m masculin est allé en Italie, domicile des champions olympiques en titre de l’épreuve, par une moustache. Et malgré l’absence de finalistes individuels, la combinaison d’Erik Marek, Melluzzo Matteo, Marco Ricci et Junior Tardioli a prouvé la profondeur du sprint italien.
Les Pays-Bas étaient les favoris d’avant-course après avoir mené les séries avec 38,90, mais après que Cédric Fini et le médaillé d’argent du 100 m Rapael Bouju aient renversé le relais lors du premier changement, cela a ouvert la porte au reste du peloton.
À l’entrée de la dernière ligne droite, la France, la Pologne et la Grèce étaient toutes dans le coup, mais Tardoli a pris de l’avance pour s’emparer de l’or, bien que par une minuscule marge gagnante.
La France a obtenu l’argent en 38,92 – seulement 0,003 de moins que les Italiens – et la Pologne le bronze en 39,06. La Grèce a raté de peu les médailles en quatrième position, mais elle a eu la consolation d’établir un record national U23 de 39,09, son deuxième record de la journée.
Chris Broadbent pour European Athletics