CYCLISME : Tour de France 2023 – Écrire sa propre légende

Samedi 15 juillet, devant leur écran ou sur le bord de la route, certains spectateurs ne vivront pas la 14e étape du Tour de France comme les autres.

À chaque virage, sur chaque ascension de col, ils se souviendront de leur expérience vécue 6 jours plus tôt lors de leur participation à L’Étape du Tour de France. Dimanche 9 juillet, ils seront en effet 16 000 au départ d’Annemasse. Des amateurs pour qui L’Étape du Tour de France est un rendez-vous incontournable de leur saison mais surtout un défi ultime pour lequel ils se préparent depuis des mois. Tous auront le privilège d’évoluer dans des conditions de rêve, avec notamment des routes entièrement fermées, ou encore une assistance Shimano pour pallier le moindre souci mécanique. Mais avant de lever les bras sous l’arche d’arrivée à Morzine, le programme s’annonce particulièrement exigeant avec 4 100 m de dénivelé et 5 cols à franchir.

UN PARCOURS GRANDIOSE ET EXIGEANT

Dès le départ d’Annemasse, ville-étape de la Grande Boucle pour la deuxième fois de l’histoire après 2004, le peloton attaquera les premières pentes avec le col de Saxel. Une entame en « douceur » avec une pente moyenne autour de 4%, avant d’enchainer trois cols de 1e catégorie, le col de Cou (7 km à 7,7 %), le col de Feu (5,9 km à 7,9 %) et enfin le long col de la Ramaz (13,9 km à 7,1 %) et son passage au sommet à 1 619 m d’altitude, après 106 km.

Une descente technique mènera les coureurs dans la vallée jusqu’à Samoëns, au pied du col de Joux Plane, passage mythique du Tour de France puisqu’il y est déjà passé 13 fois depuis 1978 et classé hors catégorie avec ses 11,6 km d’ascension à 8,5 % de moyenne. Le compteur affichera dès lors plus de 130 km et parfois 6 ou 7 heures d’effort. Beaucoup devront alors puiser dans leurs dernières forces pour basculer au sommet (1 691 m).

Même si vigilance et concentration seront encore indispensables, les 12 derniers kilomètres de la descente vers Morzine (16 fois ville-étape d’arrivée du Tour de France depuis 1976) sonneront comme une libération.

La fierté d’avoir franchi la ligne d’arrivée et la reconnaissance d’avoir traversé des paysages uniques au cœur des Alpes se liront sur les visages.

Christian Prudhomme, Directeur du Tour de France

« Les participants à la 31e édition de L’Étape du Tour de France savent qu’ils vont vivre une journée exceptionnelle. Au-delà des longues sorties qu’ils auront effectuées, ils devront particulièrement veiller à bien gérer leurs efforts le jour de l’épreuve. La succession des ascensions va entamer leurs réserves tout au long de la journée. Ils devront avoir conservé suffisamment d’énergie pour attaquer, en fin de journée, le col de Joux Plane, la grosse difficulté cette année, avec des pourcentages souvent proches des 10%. Au terme de la difficile descente vers Morzine, ils pourront enfin savourer leur exploit et se dire qu’eux aussi, à leur manière, participent à la légende du Tour de France dans la trace des plus grands champions qui y ont porté le Maillot Jaune : Bernard Thévenet, Joop Zoetemelk, Bernard Hinault, Laurent Fignon, Pedro Delgado, Miguel Indurain, Chris Froome… »