ATHLETISME : Bienvenue dans le futur – les Championnats d’Europe de course à pied sont là

Lorsque les détails des Championnats d’Europe de course à pied ont été dévoilés au Congrès européen d’athlétisme samedi matin, un souffle a résonné dans la salle principale du Crowne Plaza à Belgrade.

Même si de nombreux délégués de 49 fédérations membres le savaient vaguement – la planification ayant commencé avant la Conférence européenne des entreprises de course à pied de l’année dernière et son apparition à l’ordre du jour du Congrès ont également révélé le jeu – de nombreux aspects des prochains Championnats d’Europe de course à pied n’avaient délibérément pas été révélés afin qu’ils puissent avoir un impact aussi important que possible dans la capitale serbe.

Et, de la même manière que l’étonnement qui a accompagné la victoire de Sifan Hassan au marathon de Londres à peine 24 heures plus tard, il a eu un impact.

Après la présentation d’éléments critiques, le vote a été unanime : les Championnats d’Europe de course à pied sont devenus le dernier ajout au calendrier des compétitions européennes d’athlétisme. Le compte à rebours commence

La première édition de ce nouvel événement innovant aura lieu dans plus de deux jours en avril 2025 et consistera en des courses de 10 km, de semi-marathon et de marathon pour les deux sexes.

Après cela, il deviendra un événement biennal de printemps, de sorte que la deuxième édition aura lieu en 2027.

« Ce que nous recherchions avec les Championnats d’Europe de course à pied, c’était un moyen de donner à chaque coureur la chance de vivre le sentiment de courir dans un championnat, mais qu’il peut inscrire directement lui-même », a déclaré Dobromir Karamarinov, président européen de l’athlétisme.

« Je crois que nous l’avons fait non seulement en offrant à chaque coureur sur la ligne de départ la possibilité de côtoyer les concurrents de l’équipe nationale qui se battront pour les titres et les médailles européens, mais en ajoutant une dimension supplémentaire aux courses avec un nouveau format de classement par pays passionnant qui englobe tous les participants. et aussi leur donner une chance d’obtenir des médailles et de la reconnaissance dans cette compétition », a-t-il ajouté.

Marko Vasic, directeur de l’European Athletics Running Unit, a poursuivi : « Nous travaillons sur les détails techniques de cette dernière et nous aurons beaucoup plus à dire à leur sujet très bientôt, mais les Championnats d’Europe de course à pied ont déjà suscité un enthousiasme considérable et deviendront très rapidement le point focal de la communauté de la course à pied en Europe.

Obtenez ce sentiment de championnat

« J’envisage que ce soit une opportunité unique pour les coureurs de différents niveaux, car ce sera un championnat comme jamais auparavant », a déclaré Vasic.

« Lors d’autres courses, comme les marathons des grandes villes, un coureur – disons un bon coureur de club standard qui pourrait être un marathonien masculin de 2h35 ou son équivalent féminin qui pourrait avoir un meilleur temps d’environ 2h55 – obtient une médaille de finisher, peut-être un T-shirt dans son sac de cadeaux et quelques souvenirs à chérir, surtout s’ils ont bien couru.

« Cependant, ce que les Championnats d’Europe de course à pied visent à faire, c’est ajouter beaucoup plus de valeur à l’expérience émotionnelle de courir dans une course sur route majeure, car cela fera partie d’un championnat », a-t-il commenté.

La distance du semi-marathon restera au programme des Championnats d’Europe d’athlétisme de Rome 2024 tandis que le marathon sera toujours disputé aux Championnats d’Europe d’athlétisme de Birmingham 2026.

Cependant, à partir de 2027, l’attention changera. Les titres européens sur route ne seront alors disputés qu’aux Championnats d’Europe de course à pied.

L’hôte sera annoncé prochainement

Inévitablement, la seule question que tout le monde voulait savoir à Belgrade était: « Qui accueillera les premiers championnats d’Europe de course à pied? » Vasic avait une réponse déjà scriptée. « C’est l’une des raisons pour lesquelles nous avons parlé un peu de cet événement lors de la conférence européenne Running Business à Stockholm en septembre dernier. »

« Nous voulions susciter la curiosité et l’enthousiasme des hôtes potentiels. Je suis très heureux de dire que nous avons reçu des déclarations d’intérêt très fortes de la part de plusieurs candidats solides. « Les propositions sont en cours d’évaluation et j’espère que dans quelques mois, nous serons en mesure de faire une annonce. Quelle que soit la première ville hôte, je peux garantir qu’elle fera des premiers Championnats d’Europe de course à pied une expérience formidable pour chaque participant », a ajouté Vasic.

Plus de détails sur les Championnats d’Europe de course à pied seront annoncés prochainement mais pour le moment, mais crayonnez-les dans votre calendrier pour un week-end en avril 2025. Christian Milz, PDG d’European Athletics, a conclu sous des applaudissements enthousiastes samedi: « Bienvenue dans le futur, bienvenue aux Championnats d’Europe de course à pied! »

Pour plus d’informations, veuillez contacter l’European Athletics Running Unit à l’adresse suivante : running@european-athletics.org