ATHLETISME : Craft et Fantini illuminent Leiria lors de la deuxième journée de la Coupe d’Europe de lancer

Les médaillées de bronze européennes Shanice Craft et Sara Fantini ont toutes deux établi des avances mondiales en début de saison en route vers la victoire lors de la deuxième journée de la Coupe d’Europe des lancers dimanche à Leiria, au Portugal (12).

Pour l’équipe allemande Craft, elle a terminé l’hiver invaincue en remportant le lancer du disque féminin. Le mois dernier, elle a établi un record du monde en salle à l’ISTAF Indoor à Berlin et a également remporté les championnats d’Allemagne d’hiver à Halle. Au Centre national de lancer du Portugal, elle a réussi l’un des plus longs lancers de sa carrière pour l’emporter avec un premier tour de 64,88 m, une avance mondiale en plein air pour la triple médaillée de bronze européenne (2014, 2016, 2018).

L’espoir à domicile et vainqueur de la Coupe d’Europe des lancers 2021, Lilliana Ca, du Portugal, a ouvert le bal avec trois fautes, mais est finalement arrivé à la fête avec un record de 64,82 m, ce qui était suffisant pour la deuxième place. La très expérimentée médaillée d’argent olympique de 2016, Melina Robert-Michon, trois fois vainqueur de la Coupe, a terminé troisième avec 61,70 m.

« Je suis très content du résultat », a commenté Craft. « Le premier était pour l’équipe et les lancers suivants, j’ai essayé d’améliorer ma technique. Nous travaillions sur certaines choses et c’était bien. Je suis très content de la saison hivernale. » La Norvégienne Lotta Flatum a remporté la compétition U23 avec 56,54 m.

Fantastique Fantini passe à l’or

La médaillée de bronze européenne italienne Sara Fantini – troisième il y a 12 mois de la Coupe au même endroit – a renversé la situation face à ses collègues médaillées de Munich 2022, remportant le marteau féminin avec un record mondial de 73,26 m au premier tour.

La championne d’Europe Bianca Ghelber, de Roumanie, a dû se contenter de la deuxième place à cette occasion. Elle aussi a produit son meilleur résultat au premier tour avec 71,52 m.

La Danoise Katrine Koch Jacobsen a terminé troisième avec un cinquième tour de 71,08 m tandis que la Polonaise Ewa Różańska, médaillée d’argent européenne l’an dernier, a terminé sixième, son meilleur lancer de 69,18 m étant survenu au premier tour.

Par la suite, un Fantini rayonnant a déclaré: « Le premier lancer était très long, donc c’est parfait. Les autres, j’ai eu quelques problèmes. Mais nous allons le réparer pour la saison extérieure.

« La meilleure chose à propos d’aujourd’hui, c’est que je suis entré dans le cercle très, très présent. Je savais vraiment que je pouvais faire cette distance. Je pense que le lien entre la mentalité et mon corps était vraiment bon. »

La compétition U23 a été remportée par l’ancienne championne d’Europe U20 Valeriya Ivanenko-Kyrylina avec une finale de 65,51 m. L’Irlandaise Nicola Tuthill a terminé deuxième avec un record national U23 de 64,44 m et la championne du monde U20 Rachele Mori, d’Italie, troisième avec 62,79 m.

Kokoshko choque Weir au lancer du poids

Le médaillé de bronze européen en salle Roman Kokoshko s’est hissé à l’or avec une victoire qui a plu à la foule au lancer du poids masculin. L’Ukrainien a fait du Portugal sa maison d’adoption au cours de la dernière année et il a prospéré grâce à une foule de soutien en remportant la victoire avec un cinquième tour de 21,52 m lancé.

Récemment couronné médaillé d’or européen en salle et champion en titre de la Coupe, Zane Weir n’a pas été en mesure de reproduire sa meilleure forme et a dû se contenter de la troisième place avec 20,98 m. Le Luxembourgeois Bob Bertemes, décevant cinquième à Istanbul après avoir mené les listes européennes avant les championnats, a terminé deuxième avec un troisième tour de 21,21 m.

Le champion d’Europe U20 Muhamet Ramadani, du Kosovo, a remporté le lancer du poids masculin U23 avec un solide 19,28 m, soit une place de mieux que son résultat lors de la même réunion l’année dernière.

Ramos remporte le javelot à domicile

Le javelot masculin a vu une victoire à domicile pour le détenteur du record portugais Leandro Ramos dans le stade municipal voisin de Leiria. Il a donné une performance énergique, chutant fréquemment à la libération, mais il n’a pas pu franchir la ligne des 80 mètres. Son meilleur temps est de 78,57 m, ce qui lui donne une courte victoire d’un centimètre sur l’Islandais Dagbjartur Dadi Jonsson. L’Espagnol Manu Quijera a terminé troisième avec 78,42 m.

La meilleure performance de la journée est en fait survenue au javelot masculin U23. Le champion du monde U20 en titre de l’Ukraine, Artur Felfner, a justifié son statut de favori avant la rencontre. Il a été le seul concurrent à dépasser les 80 mètres avec un lancer de 80,09 m au premier tour et c’était plus que suffisant pour éliminer le Français Lenny Brisseault, deuxième, avec un meilleur temps de 72,55 m.

« J’ai besoin de travailler avec la technique et je pense que nous obtiendrons plus de mètres. La prochaine fois sera meilleure parce que je suis prêt et je le sais », a déclaré Felfner, qui n’a encore que 19 ans. « Je n’ai pas de puissance, mais je lance bien parce que j’ai de la technique et de la vitesse. »

La victoire impressionnante de Felfner signifie également qu’il sera considéré comme un candidat sérieux au titre aux Championnats d’Europe d’athlétisme des moins de 23 ans de cette année à Espoo, en Finlande, en juillet.

L’Ukraine a dominé le tableau des médailles avec quatre médailles d’or et une d’argent, devant l’Allemagne avec deux médailles d’or, deux d’argent et une de bronze. Le Portugal, pays hôte, a terminé troisième avec deux médailles d’or et une d’argent.

Résultats complets ici.

L’intégralité de la Coupe d’Europe de lancer Leiria 2023 a été diffusée en direct sur la chaîne YouTube de l’European Athletics et peut être rediffusée ici.

Chris Broadbent pour European Athletics