ATHLETISME : La triple championne VULETA s’envole à 6,98 m lors des qualifications de saut en longueur

La Serbe Ivana Vuleta a pris un bon départ dans sa tentative de remporter un quatrième titre de saut en longueur aux Championnats d’Europe d’athlétisme en salle, atteignant une avance européenne de 6,98 m lors des qualifications à l’Atakoy Arena d’Istanbul samedi matin (4).

Il s’agissait du deuxième saut le plus long au monde cette année, sa démonstration unique faisant une déclaration à ses rivales qu’elle est prête à rétablir sa domination à cet événement. Mais elle n’aura probablement pas tout à sa façon, étant donné que l’Allemande Malaika Mihambo a atteint 6,87 m au troisième tour, après avoir commencé avec 6,41 m et suivi avec 6,62 m.

« En finale, je veux être la meilleure version de moi-même », a déclaré Vuleta. « Je suis en lice pour ma quatrième médaille en salle, ce qui est très spécial pour moi. Je m’attends à sauter plus de sept mètres et je crois que ce sera nécessaire pour l’or. »

Mihambo a déclaré que la qualification était « un peu difficile » en raison de problèmes avec son approche. « Cela m’a rappelé ce qu’il fallait faire correctement et en même temps, je me disais que je pouvais le faire et je me suis poussée à sauter loin », a-t-elle déclaré.

« C’était une saison difficile, mais je me sentais mieux aujourd’hui et j’espère aller plus loin demain. Chaque année est différente et la vie se passe aussi en dehors de la piste. Vous emportez cela aussi parfois avec vous.

La Suédoise Khaddi Sagnia (6,74 m) et la Britannique Jazmin Sawyers (6,71 m) ont suivi les meilleures places, la Suissesse Annik Kalin (6,70 m) et l’Italienne Larissa Iapichino (6,66 m) étant les autres à atteindre la barre automatique de 6,65 m. La Portugaise Evelise Veiga et la Roumaine Alina Rotaru-Kottmann ont également progressé avec respectivement 6,53 m et 6,52 m.

Mais Milica Gardasevic n’a pas qualifié de notable. L’ancien champion d’Europe U20, qui a récemment battu Vuleta pour le titre serbe en salle avec 6,90 m, a raté d’une place et d’un centimètre avec 6,51 m.

Mayer aux commandes alors que le défi d’Ehammer expire

Kevin Mayer a fait un départ impressionnant à l’heptathlon, le détenteur du record du monde du décathlon égalant son PB au 60m avec 6,85, puis sautant un record de la saison de 7,41 m au saut en longueur et lançant 15,81 m au lancer du poids, ce qui le place en tête du classement avec 2689 points.

Cela le met sur la bonne voie pour battre son record d’Europe de 6479 heptathlon, établi lors de sa médaille d’or à ces championnats en 2017.

À moins d’une calamité dans les épreuves restantes, il devrait remporter son troisième titre européen en salle, étant donné que son principal rival à Istanbul, le Suisse Simon Ehammer, s’est retiré de la compétition après avoir commis trois fautes au saut en longueur, après avoir commencé sa journée avec un temps de 6,80 au 60m.

Le plus proche poursuivant de Mayer est actuellement l’Estonien Hans-Christian Hausenberg avec 2651 points, suivi de l’Allemand Manuel Eitel (2616). L’Espagnol Jorge Urena, champion 2019, est actuellement sixième avec 2474 points après un 6 m de 96,60, un saut en longueur de 7,25 m et un lancer du poids de 13,58 m.

L’Estonien Maicel Uibo est neuvième avec 2398 points, mais devrait remonter au classement lors de la dernière partie de la compétition.

Dans les séries masculines du 60 m, le champion en titre Lamont Marcell Jacobs, d’Italie, s’est qualifié pour les demi-finales avec une victoire composée et élégante, le champion olympique du 100 m passant à fond à environ 40 mètres avant de rouler en roue libre jusqu’à la ligne en 6,57. Il y a également eu des victoires pour le Britannique Reece Prescod (6,60), le Slovaque Jan Volko (6,62), le Néerlandais Raphael Boujo (6,59) et le Suédois Henrik Larsson (6,62).

Au 60 m haies féminin, Nadine Visser, des Pays-Bas, a été la qualifiée la plus rapide, avec un temps de 7,88 pour remporter sa série. La championne du monde en salle Cyrena Samba-Mayela, de France, a couru 7,99 pour remporter sa série, tandis que la Finlandaise Reetta Hurske, la favorite pour la médaille d’or, a également été impressionnante, remportant sa série en 7,93 devant Mette Graversgaard, qui a établi un record danois de 7,96. La Suissesse Ditaji Kambundji a réalisé un temps de 8,02 pour remporter la dernière manche juste devant l’Irlandaise Sarah Lavin (8,03).

Le Suisse Jason Joseph a été le plus rapide au premier tour du 60 m haies masculin, avec un temps de 7,61 pour remporter la première manche. Il y a également eu des victoires pour le Français Just Kwaou-Mathey (7,63), l’Espagnol Enrique Llopis (7,63) et l’Italien Paolo dal Molin (7,71). Le Français Pascal Martinot-Lagarde, quadruple médaillé européen en salle, a été éliminé après avoir terminé quatrième de sa vague en 7,79.

Dans la qualification masculine au saut à la perche, cinq hommes ont dépassé la hauteur automatique de 5,75 m : le Grec Emmanouil Karalis, l’Allemand Torben Blech, le Belge Ben Broeders, l’Italien Claudio Michel Tecchi et le Français Ethan Cormont. Les quatre autres à se qualifier, tous avec un meilleur temps de 5,65 m, étaient le duo norvégien Sondre Guttormsen et Pal Haugen Lillefosse, le Polonais Piotr Lisek et l’Allemand Bo Kanda Lita Baehre.

Menno Vloon, des Pays-Bas, a été la victime la plus médiatisée, sortant avec un meilleur temps de 5,55 m, après avoir franchi 5,91 m il y a un peu plus d’une semaine. « J’ai eu du mal à m’endormir pendant trois jours, et la nuit dernière, je n’ai dormi que quelques heures, donc je n’étais pas très concentré », a-t-il déclaré. « Avant aujourd’hui, je me demandais si je devais même concourir. L’échauffement était super, mais pendant la qualification, je pouvais sentir le manque de sommeil. »

Pendant ce temps, ne montrant aucun signe de gueule de bois après sa victoire au 1500m vendredi soir, Jakob Ingebrigtsen est resté sur la bonne voie pour un deuxième doublé consécutif 1500m-3000m avec une victoire facile dans les séries du 3000m masculin, le Norvégien franchissant la ligne d’arrivée et entrant dans la finale de dimanche avec un temps de 7:56.57.

Compte tenu du temps médiocre de cette première manche, ceux de la deuxième manche avaient un net avantage de savoir ce dont ils avaient besoin pour courir, et ils ont judicieusement partagé les tâches de rythme, avec neuf des 10 concurrents en progression, menés à la maison par le Serbe Elzan Bibic (7: 50,21) et le champion 2017 Adel Mechaal (7: 50,69).

Cathal Dennehy pour European Athletics