ATHLETISME : Contes de fées du dernier jour, cinq histoires à surveiller à Istanbul

Jusqu’à présent, nous avons vu un record du monde, des démonstrations dominantes, des victoires surprises et des célébrations émouvantes à l’Atakoy Arena. Alors, quelle magie l’action de la dernière soirée des Championnats d’Europe d’athlétisme en salle va-t-elle nous réserver ?

Voici cinq des histoires les plus intéressantes à suivre dimanche soir à Istanbul.

Vuleta peut-elle remporter un quatrième titre historique de saut en longueur ?

Ivana Vuleta est à l’aube de l’histoire des Championnats d’Europe d’athlétisme en salle, alors qu’elle vise son quatrième titre dimanche soir. Elle ne serait que la deuxième athlète de l’histoire à réaliser cet exploit.

La Serbe a pris un bon départ dans sa candidature de 2023, atteignant une avance européenne de 6,98 m en qualifications – le deuxième plus long saut au monde cette année. Cependant, elle devra faire face à la rude concurrence de la championne olympique et du monde allemande Malaika Mihambo, qui a sauté 6,87 m au troisième tour.

« En finale, je veux être la meilleure version de moi-même », a déclaré Vuleta après sa qualification au saut simple. « Je suis en lice pour ma quatrième médaille en salle, ce qui est très spécial pour moi. Je m’attends à sauter plus de sept mètres et je crois que ce sera nécessaire pour l’or. »

Finale du saut en longueur féminin – dimanche, 19:50 (17:50 CET)

Plus de succès pour les héros ukrainiens du saut en hauteur ?

Dans la finale du saut en hauteur féminin dimanche matin, Yaroslava Mahuchikh a ajouté l’or européen à l’or mondial en salle de l’année dernière. Elle a remporté le titre mondial quelques jours seulement après avoir fui l’invasion russe de l’Ukraine, après avoir entrepris un voyage de trois jours en voiture de l’Ukraine à la Serbie pour concourir.

Depuis lors, la préparation a continué d’être tout sauf simple pour les athlètes ukrainiens, mais leurs sauteurs en hauteur font la fierté de leur pays à Istanbul.

Kateryna Tabashnyk, qui a subi une tragédie personnelle pendant la guerre, a remporté une médaille de bronze inspirante derrière Mahuchikh et est une partenaire d’entraînement d’Andrii Protsenko, qui mène le saut en hauteur masculin avant la compétition de dimanche soir avec un meilleur temps de la saison de 2,32 m. Il a remporté un certain nombre de médailles d’argent et de bronze aux championnats du monde et d’Europe, mais ce serait sa première médaille d’or.

L’homme de 34 ans, originaire de la région de Kherson, a été contraint de déménager après le déclenchement de la guerre et, sans installations d’entraînement disponibles, a dû fabriquer ses propres obstacles à partir de matériaux de rebut ainsi que de poids en utilisant une vieille barre métallique et des pneus de voiture, ainsi que des exercices pliométriques, des exercices et des sprints dans un champ local. Depuis, il a voyagé entre divers sites d’entraînement.

Il pourrait y avoir plus de scènes émouvantes dimanche soir si Protsenko pouvait ajouter une autre médaille de saut en hauteur au total de l’Ukraine, surtout après tout ce que les athlètes ont vécu au cours de la dernière année.

Finale du saut en hauteur hommes – dimanche, 19:05 (17:05 CET)

Où iront les médailles à l’heptathlon?

Pour terminer la première journée, le Norvégien Sander Skotheim a franchi un énorme 2,19 m au saut en hauteur de l’heptathlon, 21 cm plus haut que le favori et leader Kevin Mayer, qui n’a réussi que 1,98 m, ce qui en fait une compétition serrée à l’heptathlon.

Cependant, après un saut à la perche de 5,30 m, Kevin Mayer détient une avance de 101 points avant la dernière épreuve. Skotheim a une excellente compétition et a réalisé un record personnel en salle de 5,00 m au saut à la perche, mais il lui faudrait battre Mayer de 14,2 secondes pour remporter l’or dimanche soir.

Dans la course au bronze, l’Allemand Manuel Eitel n’a que 22 points d’avance sur l’Estonien Risto Lillemets. Cela signifie qu’Eitel a un tampon de 2,1 secondes sur Lillemets au 1000m, mais le meilleur de l’Estonien est 10 secondes plus rapide. Si Eitel peut produire un PB, il pourrait être proche…

Heptathlon 1000m – Dimanche, 19:40 (17:40 CET)

Quelqu’un peut-il arrêter Jakob au 3000m?

Vendredi soir, Jakob Ingebrigtsen a remporté son dixième titre européen à seulement 22 ans. C’était une performance confiante alors qu’il a banni ses démons d’Eugene lorsque le Britannique Jake Wightman l’a battu au titre mondial du 1500m. À Istanbul, cependant, Ingebrigtsen a résisté à une forte poussée du Britannique Neil Gourley dans le dernier tour pour s’imposer avec un record du championnat de 3:33.95.

Il n’a montré aucun effet néfaste de la maladie qui a entravé son entraînement plus tôt cet hiver, mais la finale du 3000m de dimanche sera la quatrième course d’Ingebrigtsen en quatre jours. S’il n’est pas à son meilleur, l’Allemand Sam Parsons, avec un record de la saison de 7:39.94, est le plus rapide du peloton cette année, tandis que l’Espagnol Adel Mechaal a l’expérience et la vitesse pour capitaliser, ayant remporté l’argent européen au 5000m en 2016 et l’or et le bronze européens en salle en 2017 et 2022 respectivement.

Mechaal est également le troisième plus rapide en Europe cette année sur 1500m, avec 3:33.28 derrière Ingebrigtsen et le Britannique Neil Gourley – les médaillés d’or et d’argent du 1500m de vendredi.

Finale du 3000m hommes – dimanche, 20:00 (18:00 CET)

Quelles sont les limites de Hodgkinson?

La Britannique Keely Hodgkinson, qui a célébré son 21e anniversaire cette semaine, semble être dans une ligue à part au 800m, avec un record de la saison plus de trois secondes plus rapide que quiconque dans le peloton.

Le temps de 1:57.18, établi à Birmingham le week-end dernier, était un record britannique et une avance mondiale de plus d’une seconde. Un mois plus tôt, elle avait sprinté vers un record du monde du 600m en 1:23,41 à Manchester.

Son record personnel en plein air pour le 800m est de 1:55,88, soit seulement 0,06 seconde de moins que le record du monde établi à Vienne lors de l’édition 2002 de ces championnats. Elle ne pouvait pas, n’est-ce pas?

Ce serait une demande monumentale, et conserver son titre à l’âge de 21 ans sous quelque forme que ce soit serait un exploit incroyable. Elle a l’air pleine de course à ces championnats, après être sortie vite et être rentrée à la maison avec plus d’une seconde d’avance sur sa plus proche rivale dans sa demi-finale, il sera donc intéressant de voir à quelle vitesse elle peut aller dimanche soir.

Finale du 800m féminin – dimanche, 20:35 (18:35 CET)

Suivez toute l’action d’Istanbul 2023 ici.

Nick Howard pour European Athletics