TRIATHLON : Championnat du monde Para triathlon Abu Dhabi, moisson luxuriante de médailles pour les Bleus
Comme lors des derniers grands rendez-vous, le Para triathlon français a brillé de mille feux lors du Championnat du monde qui s’est déroulé ce matin à Abu Dhabi dans le cadre de la finale de la WTCS.
Ce sont pas moins de six médailles, dont 3 en or, qui sont tombées dans l’escarcelle de la délégation française. De très bon augure pour les Jeux Paralympiques de Paris 2024 qui approchent à grands pas !
Ce sont les déficients visuels (PTVI) qui ont ouvert le bal sur le coup de 8 heures du matin (5 h en France) sous un beau soleil.
Dans cette catégorie, la France est parvenue à placer deux représentants sur le podium aux côtés de l’ogre de la catégorie Dave Ellis (associé à Luke Pollard), champion du monde pour la 5e fois. Deuxième à une minute des lauréats, le tandem Thibaut Rigaudeau-Cyril Viennot, qui avait déjà été battu par les Britanniques lors des championnats d’Europe, décroche par la même occasion sa première médaille mondiale. Idem pour le duo Antoine Perel-Yohan Le Berre qui s’empare du bronze, une minute derrière ses compatriotes. Les deux hommes gagnent un rang par rapport au championnat d’Europe.
Côté féminin, aucun tandem français n’est parvenu à monter sur la boîte. Troisième après le vélo, le duo Annouck Curzillat-Julie Marano termine finalement à la 4e place, ne pouvant endiguer à pied le retour des Britanniques Alison Peasgood/Brooke Gillies. Pour son premier championnat du monde, Héloïse Courvoisier, associée à Anne Henriet, décroche une 6e place encourageante. La course a été remportée par l’inoxydable Espagnole Susana Rodriguez, sacrée pour la 5e fois.
Comme aucun tricolore n’était engagé chez les PTWC et les PTS5, les Français suivants à entrer en scène étaient Alexis Hanquinquant et Pierre-Antoine Baele, bien décidés à réaliser un nouveau doublé comme lors de leurs cinq dernières courses internationales. Mission accomplie pour l’un comme pour l’autre.
Après avoir été talonné par l’Australien Liam Twomey en natation, Alexis Hanquinquant s’est envolé ensuite vers un nouveau cavalier seul. Grâce à ce succès, le Rouennais compte désormais 5 titres mondiaux à son palmarès. Son premier dauphin est donc une nouvelle fois Pierre-Antoine Baele qui est sorti vainqueur de son duel avec l’Australien Jeremy Peacock. Déjà médaillé d’argent au championnat d’Europe, le Nordiste monte donc une nouvelle fois sur la 2e marche du podium d’un grand rendez-vous.
Peu de temps après, c’était au tour de Jules Ribstein de rallier la ligne d’arrivée avec le drapeau tricolore. L’Alsacien a décroché son 3e titre mondial consécutif chez les PTS3 à la manière des forts, c’est-à-dire de bout en bout. La série de médailles d’or pour les tricolores ne s’est pas arrêtée en si bon chemin. Quelques minutes plus tard, c’était en effet à Elise Marc de franchir la ligne en grande triomphatrice. La Française n’a pas eu à forcer son talent pour conquérir sa 3e couronne mondiale chez les PTS3, ne faisant qu’une bouchée de sa rivale, la Néerlandaise Sanne Koopmann.
Dans les autres catégories où aucun Français n’était présent, deux stars de la discipline ont réussi à enrichir encore leur palmarès déjà bien garni : 6e titre pour le Néerlandais Jetze Plat chez les PTWC et 5e sacre pour le Canadien Stefan Daniel chez les PTS5.
La journée de vendredi sera consacrée aux épreuves U23 et à la finale de la WTCS féminine.
Jules Ribstein – 1er – PTS2
“Abu Dhabi et World Triathlon ont encore réussi à organiser un super mondial cette année. Pour moi, c’était une bonne journée. Ce matin, je me sentais plutôt bien malgré le réveil matinal, ça m’a permis de faire une course lucide et en contrôle. J’ai réussi à bien enchaîner les trois parties. Du coup le titre est au bout et j’en suis super content d’autant plus que c’est le 3e titre mondial consécutif. Je tenais à remercier aussi le staff de la Fédération Française de Triathlon qui nous a bien aidés et qui nous a bien préparés pour arriver jusqu’ici. Merci à tous et bon courage aux U23 et aux élites pour les courses à venir.”
Alexis Hanquinquant – 1er – PTS4
“ Ce que je retiens aujourd’hui c’est d’avoir gagné mon 5e titre de champion du monde. Je pense que je fais une belle course dans l’ensemble, peut-être pas la plus belle, mais voilà j’ai été concentré pour justement ne pas faire d’erreurs bêtes. J’ai perdu un petit peu de temps pour monter sur le vélo car j’ai eu des problèmes de pédales à régler. Les routes ici sont poussiéreuses et un peu sablonneuses, je n’ai donc pas pris de risques dans les virages. J’ai été vigilant car des participants d’autres catégories se sont retrouvés souvent sur le parcours et j’ai été obligé parfois de les doubler, quelquefois dans des courbes, ce qui m’a fait un peu ralentir. La course à pied s’est bien passée. Forcément il faisait chaud. J’ai donc contrôlé pour ne pas prendre un coup de chaleur. Le résultat est cohérent, le temps au scratch n’est pas mal du tout. Je suis satisfait d’avoir fait une belle course après une longue saison. Maintenant place à la récupération avec un peu de vacances pour être prêt à repartir de plus belle en 2023 !”
Elise Marc – 1ère – PTS3
» Je suis très contente de ma course. La victoire en PTS3 c’est une chose mais avec un départ commun avec les athlètes PTS2/3/4, il y avait d’autres athlètes avec qui se confronter. La natation sans combi n’était pas à mon avantage mais je m’en suis plutôt bien sortie, le vélo n’est pas à mon meilleur niveau de puissance mais cela a été l’occasion d’user de tactique pour fatiguer les autres concurrentes. En ce qui concerne la course à pied, je suis partie prudemment en raison de la chaleur et j’ai accéléré au fur et à mesure avant de sprinter sur les 300 derniers mètres et rattraper l’athlète juste devant moi. Bref je pense avoir bien géré ma course, il manque seulement la petite pointe de folie que j’aurai à coeur d’exprimer samedi avec le relais ! »
Antoine Perel-Yohan Le Berre – 3ème – PTVI
“Nous faisons une belle 3e place sur ce championnat du monde. Nous sortons en tête de l’eau. Nous concrétisons donc une bonne natation ce qui souligne notre progression. Après une transition éclair, nous avons attaqué un parcours vélo assez technique, où il fallait beaucoup relancer. Malgré un petit souci en vélo, on a tenu le groupe. Nous partons à pied à la 3e place, position que nous maintiendrons jusqu’à la ligne d’arrivée. Ça se joue vraiment à pas grand chose.”
Pierre-Antoine Baele – 2ème – PTS4
“ Je suis arrivé à Abu Dhabi dans de bonnes conditions, notamment grâce à un stage organisé par la Fédération à Majorque. L’objectif pour moi pour ses premiers grands championnats était déjà de prendre du plaisir, savourer l’instant et également emmagasiner de l’expérience pour préparer la suite. J’ai plutôt effectué une bonne natation, caché dans les pieds comme c’était prévu. Ensuite sur la partie vélo, je fais un peu la différence sur les deux premiers tours pour pouvoir me replacer et ensuite gérer la fin de course. L’issue est juste incroyable ! Cette deuxième place vient clôturer la saison de la plus belle des manières. Je tiens à remercier l’ensemble du staff présent sur place qui nous a mis dans de très bonnes conditions et qui nous a accompagnés dans cette belle performance. J’ai aussi une pensée pour toutes les personnes qui m’accompagnent au quotidien dans l’aventure, c’est un petit peu grâce à elles si j’en suis là également.”
Thibaut Rigaudeau et Cyril Viennot – 2ème – PTVI
Thibaut : “ On a rempli notre objectif qui était de terminer 2e même si on espérait accrocher les Britanniques. Nous avons tout tenté pour ça mais c’était trop dur.”
Cyril : “ Je pensais que nous accrocherions un peu plus les Britanniques en natation. Mais ils ont dû sentir le coup et ont nagé très fort durant les 200 premiers mètres. Du coup, nous n’avons pas réussi à les suivre. Nous avons ensuite réalisé notre meilleur vélo de l’année. Thibaut a tenté un départ de feu à pied, mais les Britanniques ont fini par nous passer comme d’habitude. Nous sommes néanmoins satisfaits de notre 2e place.”
Héloïse Courvoisier et sa guide Anne Henriet – 6ème – PTVI
» Ce n’est pas notre meilleure course de la saison. Nous avons été moyennes dans les trois disciplines. On visait un Top 5, on le loupe d’une place. Nous savions que ce serait difficile de devancer les Irlandaises. D’habitude nous prenons beaucoup d’avance en natation et elles reviennent petit à petit. Cela n’a pas été le cas aujourd’hui, nous avons été nettement dominées par nos adversaires.”
Annouck Curzillat et Julie Marano – 4ème – PTVI
Annouck : “ Nous sommes plutôt satisfaites même si nous espérions un podium. La médaille en chocolat, c’est déjà pas mal.”
Julie : “ Nous ne nous attendions pas à rivaliser avec les Espagnoles en natation. Le vélo a été assez épuisant avec pas mal de relances. Nous avons limité les dégâts à pied avec notre forme du jour.”