VOILE : La Solitaire du Figaro – Grand Final à Saint-Nazaire
Quel plus bel hommage, que celui fait par les marins à la ville de Saint-Nazaire et au département de Loire-Atlantique qui les accueillent, que d’arriver le jour de l’inauguration du village. Les figaristes ont décidément le sens du timing.
Ce mercredi restera sans doute dans les mémoires, comme l’un des plus beaux jours d’ouverture de Village de cette 53è édition de La Solitaire du Figaro. Comme pour marquer l’inauguration du village, les Figaro Beneteau 3 sont venus s’amarrer le long du Quai du Commerce ; des arrivées qui viennent également célébrer la belle histoire qui lie le département et la course.
Le podium (classement provisoire avant jury) de la 53è édition de la Solitaire du Figaro
Quelle fut belle encore, cette troisième et dernière étape de la 53e édition de La Solitaire du Figaro. Partis de Royan, dimanche midi, les marins n’ont fait qu’une bouchée des 640 milles qui se profilaient devant leurs étraves. Trois jours d’une folle intensité, un parcours au large, au grand large dans le golfe de Gascogne, rythmés par une imposante dépression centrée sur l’Irlande mais qui aura généré des conditions tempêtueuses pour la flotte. Des rafales à 40 nœuds, 5 mètres de houle au plus fort de l’amplitude, rien n’aura été épargné aux skippers déjà physiquement entamés par deux étapes en course.
Pourtant il leur a fallu tenir, ne rien lâcher, essayer de préserver le matériel, à commencer par leurs voiles, ces spis gigantesques, capteurs géants de vent, qui leur permettent d’avaler les milles et de se propulser vers la ligne d’arrivée. Ces choix de voiles auront été probablement déterminants dans l’assaut final, sur ces grands bords de portant.
À Saint-Nazaire, Tom Laperche (Région Bretagne-CMB Performance), premier à couper la ligne, s’adjuge par la même occasion, le titre suprême, celui de vainqueur de La Solitaire du Figaro (classement provisoire avant jury), 53e du nom. Tom que d’aucuns surnomment « La Porsche » tant le garçon va vite, a mis les bouchées doubles sur cette ultime manche. En tête depuis la marque espagnole, Los Farallones, en Galice, le jeune ingénieur de 25 ans n’a jamais rien lâché, avouant avoir laissé beaucoup d’énergie dans cet ultime combat. Pour Tom, La Solitaire du Figaro est ni plus ni moins son « Graal » ! Lui qui a tout gagné sur les courses en solitaire d’avant saison vient de réaliser l’un de ses rêves les plus chers.
Deuxième au général pour sa première participation et premier au classement Bénéteau des bizuths (classement provisoire avant jury), Guillaume Pirouelle (Région Normandie) peut être fier de sa performance. Il avait frappé un grand coup à Royan en s’imposant sur la deuxième étape de la course, simultanément sur la victoire d’étape et premier du classement Bénéteau des Bizuths. À 28 ans, à l’instar de Tom Laperche, Guillaume a la tête sur les épaules. Bosseur, mature, Guillaume a réussi à tenir le coup, « à trouver les ressources pour arriver au bout ». À son arrivée ici à Saint-Nazaire, il promet déjà d’être là, encore l’an prochain, à bord de Région Normandie, pour faire « mieux que deuxième ».
Troisième du classement général (provisoire avant jury), Achille Nebout est très heureux. Il réalise ici sa plus belle performance pour sa quatrième et dernière participation à La Solitaire du Figaro. La Solitaire c’était pour lui aussi, un rêve à peine esquissé. Avant le départ, il déclarait : « si je fais dans les cinq premiers, je serai très content et au-delà ce serait exceptionnel. » Pour réaliser l’exploit, Achille s’est accroché à la barre de son Figaro Beneteau 3. Lui qui s’avoue têtu n’a rien lâché, tout donné profitant de son statut d’outsider attendu pour naviguer libre et décomplexé. La suite est déjà toute tracée pour le montpelliérain qui rejoindra dès l’an prochain le circuit Class40 jusqu’à la Route du Rhum – Destination Guadeloupe 2026.
Vivi Trophy (avant jury)
Au général, 29 petites minutes seulement séparent le Suisse Nils Palmieri (TeamWork) et l’Irlandais Tom Dolan (Smurfit Kappa – Kingspan), un écart infime au regard des dix jours passés en mer, mais suffisant qui permet au skipper helvète de décrocher le Vivi Trophy, récompensant la meilleure performance d’un marin étranger. Hier, Nils savourait cette récompense, heureux, dans une discipline largement dominée par les Français, de porter haut les couleurs de la Suisse.
Le Département de Loire-Atlantique et La Solitaire du Figaro : La belle histoire !
Pour l’arrivée de cette 53è édition, La Solitaire du Figaro revient en Loire-Atlantique, à Saint-Nazaire, après une semaine passée sur l’île de Nantes lors du départ. Depuis 2021, le Département de Loire-Atlantique, Partenaire Majeur de la course, accueille dans l’un de ses ports La Solitaire du Figaro pour le Grand Départ et le Grand Final. Du départ à l’arrivée, ce partenariat nourrit un ancrage territorial fort et inédit, qui s’inscrit dans l’histoire de la course depuis sa création en 1970.
Retour aux origines
Il y a 53 ans, en 1970, la première édition de la course de l’Aurore (ancien nom de la l’épreuve, jusqu’en 1980) s’achève à Pornic. La station balnéaire ligérienne accueillera les arrivées cinq années successives. Au fil des éditions, Le Croisic, La Baule, Pornichet deviennent elles aussi des étapes récurrentes et voient de grands noms de la course au large inscrire leur nom au palmarès de la course : Christophe Auguin, Alain Gautier, Dominique Vittet ou encore Jean Le Cam. On se souviendra aussi, dans les grandes dates de l’histoire de la course, de la victoire, à Saint-Nazaire, du jeune Armel de Le Cléac’h qui devance Alain Gautier pour 13 petites secondes ; le plus petit écart jamais enregistré sur l’épreuve. Plus proche de nous, en 2020, cette même ville, Saint-Nazaire, sera le témoin du sacre de ce champion ; Armel Le Cléac’h rejoint alors le club très fermé des triples vainqueurs de La Solitaire du Figaro. Hier, c’est Tom Laperche qui a définitivement inscrit son nom au palmarès de l’une des plus prestigieuses courses au large en solitaire, ici à Saint-Nazaire.
Ils ont dit:
Alex PICOT Chef de Projet OC Sport Pen Duick
Cette inauguration, c’est aussi l’occasion de remercier tous nos partenaires en particulier les collectivités qui nous permettent d’accueillir ces grandes manifestations dans un cadre exceptionnel et de mettre en œuvre cette année encore un très beau village ici à Saint-Nazaire.
Louise PAHUN, Vice-Présidente du Département de Loire-Atlantique, déléguée aux Sports solidaires, responsables, activités de pleine nature.
Je salue OC Sport Pen Duick, les collectivités et tous les partenaires qui permettent de faire vivre ce grand événement qu’est La Solitaire du Figaro. C’est une histoire qui a commencé entre le Département de Loire-Atlantique et La Solitaire du Figaro en 2021 et qui est invitée à se poursuivre jusqu’en 2026. L’idée étant à travers ce très bel événement sportif de rappeler la vocation littorale de la Loire-Atlantique, de célébrer tous ses ports, années après années.
David SAMZUN, Maire de Saint-Nazaire et Président de la CARENE
Je veux saluer avant toute chose ces femmes et ces hommes qui naviguent sur les mêmes bateaux et qui se confrontent dans des conditions musclées cette année, des conditions de vent, de mer. Plus qu’une école d’apprentissage car ce sont déjà de grands marins et La Solitaire du Figaro, c’est là où se construisent les légendes.
Andréa PORCHER, Conseillère Régionale des Pays de la Loire
A l’image de la transat, de la mini-transat, et du Vendée Globe, l’enracinement de La Solitaire du Figaro dans notre région conforte les Pays de la Loire comme terre d’accueil des grands événements nautiques. C’est l’occasion unique pour nous de mettre en lumière la place majeure que tient le nautisme dans notre région, c’est une filière économique d’avenir, une filière pourvoyeuse d’emplois, d’activités touristiques essentielles pour notre territoire.
La Solitaire du Figaro est une course unique en son genre, une course tournée vers l’aventure, vers le dépassement de soi, des valeurs qui inspirent chez nous près de 30 000 Ligériens qui pratiquent le nautisme en amateur et à haut niveau.
Pascal FRENEAU, Directeur adjoint du Grand Port de Nantes Saint-Nazaire
Nous sommes très heureux d’être partenaire de La Solitaire du Figaro. Le port de Nantes Saint-Nazaire est un port qui accueille chaque année environ 2.500 escales et qui dessert un vaste territoire. Accueillir un événement sportif tel que La Solitaire du Figaro a donc du sens par rapport à notre activité en mer. Ensuite, nous avons la chance d’avoir un certain nombre d’infrastructures qui nous permettent d’accueillir tout autre activité et notamment les compétitions sportives.
Lydia MEIGNEN, Présidente du Syndicat Mixte des Ports de Loire-Atlantique
Nous avons déjà hâte d’accueillir sur nos côtes la 54e édition de ce qui demeure un mythe de la course au large. Nous avons hâte de vous faire partager à vous, les organisateurs de cette course de légende, aux publics amateurs et passionnés, tous les atouts, les charmes, les facettes, les forces et la beauté de l’identité maritime de la Loire-Atlantique. Parmi celles-ci, l’une à laquelle je suis particulièrement attachée : nos ports.
Des ports qui aujourd’hui, sur notre territoire, sont regroupés sous la bannière des ports de Loire-Atlantique. Ils ont une volonté commune : avancer ensemble pour répondre au défi majeur d’un monde maritime va devoir se réinventer pour faire face aux enjeux du réchauffement climatique.
Thierry SEILLER – Directeur Régional Grand Ouest PAPREC
Paprec est la voile, c’est une grande histoire. Le groupe Paprec soutient ce sport depuis une vingtaine d’années. Nous sommes très heureux d’être associés à cet évènement pour les années à venir. Les engagements n’ont de sens pour nous que s’ils peuvent s’inscrire dans la durée.