CYCLISME : 73ème Critérium du Dauphiné, une étape de 181,8 km
Le 73e Critérium du Dauphiné débute demain avec une étape de 181,8 km tracée avec départ et arrivée à Issoire.
À retenir :
- Les caractéristiques du circuit final laissent la porte ouverte aux sprinteurs comme aux attaquants qui souhaiteraient profiter des légers reliefs pour tenter leur chance.
- Si les pronostics mettent en évidence les chances des coureurs d’Ineos Grenadiers et en particulier de Geraint Thomas pour le titre à conquérir en fin de semaine dans la station des Gets, les chances françaises seront portées par David Gaudu et Guillaume Martin, qui se sont distingués parmi les hommes en forme du moment.
GILLES MAIGNAN : « UN PETIT GROUPE PEUT S’EXTRAIRE »
La visite du département du Puy-de-Dôme proposée pour la 1ère étape est nettement articulée autour d’Issoire, que le peloton découvrira dans le détail sur un parcours tracé en circuit, avec une première boucle de 107 km suivie de deux tours de circuit de 37,5 km. Bien qu’aucune difficulté ne soit susceptible d’éparpiller les coureurs, l’enchaînement de la côte du château de Buron et du col de la Croix des Gardes sera emprunté à trois reprises et pourrait servir de tremplin à une poignée d’attaquants dans le dernier tour. Le scénario fait partie des options qu’entrevoit Gilles Maignan, en charge du parcours du Dauphiné : « Avec ces deux talus à grimper coup sur coup, il se peut que ça écrème par l’arrière au cas où l’allure serait rapide. Il restera 12 km en passant la dernière fois à la Croix des Gardes, donc un petit groupe peut s’extraire et se constituer une petite avance suffisante dans la descente s’ils travaillent bien ensemble. D’autant plus qu’il n’y aura pas forcément beaucoup d’équipes de sprinteurs prêtes à rouler derrière eux, bien qu’Alexander Kristoff devrait encore être dans le coup s’il est dans un bon jour ». Le Norvégien avait endossé le premier Maillot Jaune du Tour de France l’année dernière à Nice. Le clin d’œil de Maignan pourrait lui donner des idées…
DAVID GAUDU : « J’ESPÈRE ÊTRE DANS LE MATCH »
La physionomie de l’équipe Groupama-FDJ change en 2021, sans Thibaut Pinot ni Arnaud Démare pour porter les espoirs du groupe. En revanche, le niveau d’ambition n’a pas changé, l’effectif étant construit autour de David Gaudu dont les prestations depuis la Vuelta 2020 (2 victoires d’étapes), la campagne des Ardennaises (7e à la Flèche, 3e à Liège) et sur le Tour du Pays Basque (victoire d’étape à Arrate) justifient son nouveau rôle de leader sur le Dauphiné et en vue du Tour. Malgré une chute à l’entraînement qui l’a empêché de s’aligner sur le Tour du Finistère, le grimpeur breton a donné des nouvelles rassurantes avant de débuter la course : « J’ai pris une gamelle en pleine descente à 70 km/h, un bon vol plané mais rien de cassé. J’ai vu que j’arrivais à me relever, en fait il y a eu plus de peur que de mal. J’ai quand même pu refaire de bonnes sorties d’intensité cette semaine et je ne sens aucune séquelle ». Dans ces conditions, Gaudu se montre à la fois conquérant et prudent au moment de livrer ses objectifs pour la semaine : « Favori, je ne pense pas, je suis là pour monter en pression. Quand on voit qu’il y a Geraint Thomas et quelques autres, je ne sais pas, mais j’espère être dans le match. Le Dauphiné c’est la répétition générale, ce sera l’occasion de faire de gros efforts longs, j’espère que j’aurai de bonnes sensations. Ce sera réussi si je prends du plaisir et si je suis au contact des meilleurs sur les ascension clé ».
GABRIEL RASCH : « GERAINT EST PRÊT AU COMBAT »
Dans l’histoire de la formation britannique Sky puis Ineos, les performances réalisées sur le Critérium du Dauphiné ont toujours joué un rôle important, ses coureurs ayant rempli six lignes du palmarès en huit éditions avec Bradley Wiggins (2011-2012), Chris Froome (2013, 2015, 2016) et Geraint Thomas (2018). C’est avec un groupe d’habitués, comprenant notamment quatre vainqueurs d’étapes sur la course, que les Ineos Grenadiers partent en reconquête, avec Geraint Thomas comme chef de file dans la foulée de sa victoire au Tour de Romandie. Leur directeur sportif Gabriel Rasch fait le point sur les ambitions de son leader : « Geraint est prêt au combat pour le classement général. Il ont effectué un stage à Tenerife dont ils sont revenus la semaine dernière et qui s’est très bien passé. La concurrence n’est peut-être pas aussi dense que d’habitude, mais il ne faut sous-estimer personne, il y a par exemple une très forte équipe chez Movistar. Il y aura déjà une journée importante avec le chrono, et je sais que Geraint y sera compétitif, ce sera l’un des meilleurs. Par ailleurs, nous avons aussi Richie Porte et Tao Geoghegan Hart, l’objectif est aussi de construire le groupe en vue du Tour ».
GUILLAUME MARTIN : « JE VENDRAI CHÈREMENT MA PEAU »Le discours est résolument confiant du côté de l’équipe Cofidis, dont le leader Guillaume Martin s’est montré particulièrement en jambes lundi dernier, lorsqu’il s’est imposé sur la Mercan’Tour Classic. Après avoir obtenu la 3e place sur le Dauphiné 2020, le coureur normand compte bien figurer à nouveau parmi les acteurs majeurs, y compris avec la concurrence des Ineos Grenadiers et des Movistar : « Compte tenu du parcours du Tour, je vais plutôt y jouer des étapes tandis que j’ai décidé de me concentrer sur le classement général cette semaine. J’ai montré que j’étais en bonne condition et je ne fais pas de complexe face à des Geraint Thomas ou Richie Porte, que j’ai déjà battus individuellement par le passé. J’espère que la course ne sera pas bloquée par une formation comme ça a pu arriver dans le passé. En tout cas, je vendrai chèrement ma peau ». Il n’a pas échappé au grimpeur qu’en comparaison avec l’année dernière, le parcours 2021 propose un contre-la-montre dont le verdict risque de peser : « C’est le point handicapant, je sais que je vais perdre du temps, mais le parcours de la fin de semaine me laisse penser qu’il peut y avoir des retournements de situation. J’ai aussi beaucoup le chrono, notamment lors de séances sur piste au vélodrome de Saint-Quentin-en-Yvelines. Je ne me suis pas transformé en Filippo Ganna, mais j’espère avoir progressé ».
DIFFUSION TV : LES BASQUES ONT L’ŒIL SUR LE DAUPHINÉ
Les images du Critérium du Dauphiné seront diffusées dans plus de 190 territoires, une couverture planétaire globale qui connaît chaque année quelques progressions quant au nombre de chaînes impliquées et au temps d’antenne consacré. Cette année, ce sont par exemple les téléspectateurs basques qui bénéficieront des deux heures de direct quotidiennes, cette fois-ci commentées en Euskara, sur la chaîne régionale ETB. Un détail qui n’en sera peut-être pas un en cas de coup d’éclat leurs deux prometteurs représentants, l’expérimenté Ion Izagirre qui fait comme son tout jeune coéquipier chez Astana Alex Aranburu ses débuts sur le Dauphiné.