VOILE : Les Canaries, référence mondiale du tourisme sportif
La régate internationale de Lanzarote, épreuve de qualification pour les JO de Tokyo 2020, confirme la position de l’archipel dans le monde du sport professionnel.
La voile olympique à Lanzarote
Du 19 au 26 mars dernier, Lanzarote accueillait le classement européen et africain des Jeux Olympiques de Tokyo 2020 dans la modalité voile. Les classes 49er, FX et Nacra 17 se sont jouées dans l’archipel pour les dernières places de la compétition sportive maximale. Les îles Canaries ont ainsi accordé le laissez-passer olympique à l’équipe irlandaise, qui a assuré la place en 49er, aux Belges, qui ont fait de même en FX, et aux Finlandais, en Nacra 17.
Les résultats complets de la régate : https://www.lanzarotewinterseries.com/international/
C’est grâce aux conditions météo des îles, ainsi qu’au soutien des meilleurs marins du monde, que World Sailing – plus haute autorité dans le monde de la voile – a choisi les Canaries pour cette dernière épreuve de qualification avant l’épreuve olympique, une étape historique dans le domaine du sport et du tourisme aux Canaries. Pour le classement olympique, 242 marins de plus de 33 nationalités différentes se sont réunis à Lanzarote, principalement européens et africains, mais aussi des marins venus de pays comme la Nouvelle-Zélande, le Canada, les États-Unis, le Japon ou le Brésil. A ces chiffres s’ajoutent les 121 bateaux inscrits (47 FX, 51 49er et 23 Nacra 17), 124 coachs, etc. Au total, 491 personnes directement liées à l’événement. Depuis octobre, ce sont environ 200 marins qui se sont entraînés à Playa Blanca, plus précisément à Marina Rubicón. « Pour l’économie locale, c’est un énorme coup de pouce », déclare Rafael Lasso, PDG de Marina Rubicón, siège de la régate internationale de Lanzarote.
Pour la Ministre du Tourisme, de l’Industrie et du Commerce du Gouvernement des Canaries, Yaiza Castilla, « cette épreuve vient renforcer notre légitimité pour accueillir ce type de compétition mondiale, nous espérons qu’à l’avenir des épreuves du circuit international se dérouleront ici, ainsi les Canaries deviendront une référence en Espagne et dans le monde entier ».
Des conditions top niveau
Le conseil dirigé par Yaiza Castilla soutient les compétitions sportives dans le cadre de la stratégie touristique de l’archipel : « ce type d’événement est essentiel pour attirer le touriste sportif, un profil de voyageur avec un budget et une durée de séjour au-dessus de la moyenne ». La Ministre souligne également que la sécurité sanitaire est un élément décisif dans ces circonstances et le choix de Lanzarote pour cette régate internationale montre que les îles sont une destination sûre. « Depuis le début, nous nous préparons à minimiser le risque de contagion et à avoir des protocoles spécifiques dans les sphères publique et privée », explique Yaiza Castilla.
La régate internationale de Lanzarote est un événement sportif de classe mondiale : « Ce n’est pas juste une semaine de compétition, les meilleurs marins du monde s’entraînent ici depuis octobre/novembre. Ici à courte distance de la marina, les marins peuvent trouver de superbes terrains de régate. Et le vent est constant. Grâce aux vents qui soufflent à Lanzarote, presque toutes les régates ont eu lieu, ce qui arrive rarement dans les autres compétitions », explique José Juan Lorenzo, Directeur Général de l’Office de Tourisme des Îles Canaries.
« A Lanzarote, comme dans le reste des îles, les athlètes ont la possibilité de profiter d’installations sportives de haute qualité et de conditions très favorables pour la voile. Ici on peut surfer, faire du vélo, courir, faire du trail… les options sont nombreuses. L’archipel a des caractéristiques techniques d’exception pour pouvoir se former à un haut niveau », détaille le directeur. Selon lui, « un événement comme celui-ci est fondamental car il nous aide à montrer que les Canaries sont une destination idéale toute l’année, où profiter de la mer, du vent, des vagues, que l’on soit un athlète professionnel ou amateur ».
Les îles Canaries, une destination sportive de premier plan
Les conditions naturelles des îles Canaries font de l’archipel le lieu idéal pour l’entraînement sportif professionnel. Outre les marins, les cyclistes, les triathlètes, les nageurs, les joueurs de volley-ball, les surfeurs ou les parapentistes du monde entier choisissent les îles Canaries. Certaines équipes nationales et de haut niveau, comme INEOS Grenadiers ou Jumbo-Visma en cyclisme, préparent les grandes compétitions de la saison sur les pentes de l’Archipel. Ici on passe très rapidement du niveau de la mer à plus de 2 000 mètres d’altitude. L’entraînement en hauteur, avec une pression atmosphérique plus basse, améliore les performances sportives et le volcan Teide à Tenerife, est un incontournable pour les cyclistes.
Avec une moyenne de 23° l’été, 19° en hiver et 4 800 heures de lumière par an, « les îles Canaries sont une destination pour le tourisme sportif depuis longtemps. C’est le seul endroit en Europe qui offre en hiver des conditions d’entraînement extraordinaires, et cette année d’autant plus », déclare José Juan Lorenzo.
La situation des îles Canaries, avec actuellement 21 vols directs depuis les pays européens, permet aux sportifs de rejoindre facilement l’archipel. Dans les îles, 1 500 kilomètres de côtes baignées par des eaux volcaniques riches en nutriments et propices à la thalassothérapie aident à une récupération rapide. On trouve ici un large éventail d’installations pour les sportifs de haut niveau, comme l’évoque le champion olympique de voile Max Salminen, qui assure que « nous nous sentons tous ici comme si nous avions découvert le paradis ».