EDITION : « Nos années POULIDOR », par Philippe BOUVET
Raymond Poulidor incarne la France des années 1960, celle des campagnes – ou de la « périphérie »…
Tour de France du 29 août au 20 septembre 2020. Passage du Tour à St-Léonard le jeudi 10 septembre au cours de la 12e étape Chauvigny – Sarran Corrèze.
Raymond Poulidor incarne la France des années 1960, celle des campagnes – ou de la « périphérie » dirait-on aujourd’hui – et l’esprit d’enfance, du Tour de France. Il est le perdant glorieux, le coureur populaire, aimé de tous, accessible et éternel.
Poulidor serait-il un mystère typiquement français ? Comment devint-il un phénomène populaire sans précédent sans avoir jamais gagné le Tour de France ? Que symbolise-t-il aujourd’hui ?
Son port d’attache, Saint-Léonard-de-Noblat, se situe au cœur de l’Hexagone. C’est une petite ville nichée sur le chemin de Compostelle, en pays limousin, où il a appris à traire les vaches de la ferme familiale et où il a acquis le bon sens paysan, la force tranquille, la patience, le travail bien fait.
La casquette souvent de traviole mais les idées bien en place, l’éternel deuxième a couru quatorze Tours de France. Les Français, en ce temps-là, n’aimaient pas tellement les gagnants. On était alors anquetilistes ou poulidoristes. La France était coupée en deux, quoique dans sa ruralité d’alors, elle penchait sacrément du côté de Poulidor. Il avait « percé » au temps des chanteurs yé-yé. Deux ans après Johnny, deux mois après Chirac, le voilà parti à son tour, en novembre 2019.
Son exploit fut de ne jamais être vintage, mais intemporel. Tout changeait autour de nous et rien ne changeait tant qu’il était là. Lui restait le même. Il était notre rassurance, notre héros. « Poupou » s’était transmis de grand-père en petit-fils. Chacun pouvait se reconnaître en lui qui ne ressemblait à personne.
Philippe Bouvet, fils du coureur cycliste Albert Bouvet et ancien journaliste à la rubrique cyclisme de L’Equipe, a couvert 35 Tours de France, autant de Paris-Roubaix, et est l’auteur de La Grande Encyclopédie du Maillot Jaune (L’Equipe, 2012).
Nos années Poulidor
Philippe Bouvet
En librairie le 19 août 2020
ISBN : 97828499067719 / Format : 140 x 205 mm / 240 pages
DIFFUSION ET DISTRIBUTION : Flammarion/UD