CYCLISME : Le Roc d’Azur : Une fête de famille avant le duel des champions
Après un samedi dédié en grande partie au gravel, aux randonnées, aux familles et aux enfants, la 36e édition du Roc d’Azur, à Fréjus, s’achèvera ce dimanche par la course des Elites. Avec la promesse d’une lutte acharnée entre quelques-uns des meilleurs mondiaux.
À retenir :
- Le Gravel Origins 83 et le Mavic Roc Gravel pour les passionnés de la discipline qui monte.
- Des milliers de vététistes sur les randonnées du jour.
- Les enfants au cœur de la fête sur les Kid Roc.
- Jordan Sarrou pour une troisième victoire dans le Roc d’Azur.
L’esprit Gravel sur le Roc d’Azur
Discipline en pleine explosion ces dernières années, le Gravel, à mi-chemin entre le VTT et le vélo de route, a naturellement trouvé sa place dans le programme du Roc d’Azur. Samedi, le Mavic Gravel Roc avec ses 65,4 km et ses 1 400 m de dénivelé, a permis à ses adeptes de participer à la fête. « J’invite vraiment tous les gens à venir » commente Cédrick Dubois, vainqueur de l’épreuve en 2h30’24’’ (il a remporté cet été l’Étape du Tour de France). « Le Gravel c’est le chainon manquant entre le VTT et le vélo de route. Tous les types de cyclistes peuvent s’y retrouver. L’esprit y est très convivial et je trouve super que le Roc d’Azur intègre désormais cette discipline. » Présent au départ et très vite en tête, le champion de cyclo-cross Steve Chainel a hélas dû renoncer suite à une grosse crevaison à mi-parcours. Il a néanmoins pu rentrer à temps pour participer au Roc Star Game en compagnie de quelques grands noms du vélo comme Kilian Bron (descente), Isabeau Courdurier (n°1 mondiale d’enduro), Fabien Barel (descente) ou encore Nicolas Roux. « Nous pratiquons tous des disciplines différentes et n’avons pas souvent l’occasion de nous croiser et d’échanger. » explique Chainel. « Ce Roc Star Game est donc l’occasion de prendre beaucoup de plaisir et de le partager avec le public. » Plus tard dans la journée, les participants du Gravel Origins 83 ont eux aussi rejoint Fréjus après un périple de 280 km en deux jours, dans les magnifiques décors du Var, des bords de la Méditerranée aux Gorges du Verdon.
Les randonnées pour savourer
Pas de chrono, pas de regard sur le compteur, juste du plaisir. Près de 3 500 participants ont profité de ce samedi pour participer aux différentes randonnées du programme. De la Rando Roc Famille de 8 km jusqu’à la Rando Roc Electric Noire et la Alltricks.com Rando Roc Noire de 49,4 km en passant par la Rando Roc Déguisée, traditionnellement lancée par une chenille XXL au son de la Salsa du démon avec Bob Marley, Superman, les Tortues Ninja, des vachettes ou encore les Dalton à la queue leu leu, le Roc d’Azur a sorti sa tenue la plus festive.
Les champions de demain sur le Kid Roc
Les visages sont rouges, le souffle est court, mais les yeux pétillent. Sur leur VTT, les enfants au départ des différentes épreuves du Kid Rod ne calculent pas. Ils profitent d’un moment qu’ils n’oublieront pas. Certains deviendront même peut-être de grands champions. Sur le bord de la piste, les parents assurent aussi le spectacle. Il y a les inquiets qui veillent, il y a les compétiteurs qui poussent leur petit ou leur petite à aller grappiller la moindre place. Le Kid Roc Draisienne pour les enfants dès 2 ans, et les différentes courses du Kid Roc (distances de 2 à 8 km selon les âges) ont comme chaque année mis parents et enfants en émoi.
Le bouquet final avec les Elites
Dimanche, la confrontation de quelques-uns des meilleurs spécialistes mondiaux sur les 51,4 km du Roc d’Azur (40,2 km pour le Roc Dames) constituera le traditionnel bouquet final de la semaine. De retour du test préolympique de Tokyo, le weekend dernier, Jordan Sarrou visera un troisième titre après ceux de 2014 et 2016. Un nouveau succès ferait lui le co-recordman de l’épreuve à égalité avec Miguel Martinez (1997, 2004 et 2013). Déjà lauréat en 2015, Victor Koretzky peut lui aussi prolonger la suprématie tricolore de ces dernières années (6 victoires sur les 7 dernières éditions). Mais attention à l’Autrichien Daniel Geismayr et au Néerlandais Hans Becking, premier et deuxième du Canyon Roc Marathon, vendredi, ou encore à la grosse délégation de coureurs italiens, souvent placés aux avant-postes depuis plusieurs années mais toujours à la recherche d’un premier succès sur le Roc d’Azur. Le coureur sur route pro Alexandre Geniez est également annoncé. Chez les femmes, en l’absence au départ de la championne du monde Pauline Ferrand Prévot, victime d’une fracture du nez la semaine dernière à Tokyo il y a une semaine (elle a néanmoins tenu à venir sur le salon ce samedi), Sabrina Enaux voudra conserver sa couronne. Mais la Lituanienne Katazyna Sosna, victorieuse du Canyon Roc Marathon, espère bien réaliser le doublé. À surveiller également la Française Margot Moschetti, lauréate en 2014.